Helen Stevenson Meyner

Los documentos de servicio de Meyner consisten en cartas o postales escritas a su familia durante su tiempo en la Guerra de Corea. Estos documentos describen sus experiencias como enfermera de hospital en Japón de 1950 a 1951 y como trabajadora de una unidad móvil de rehabilitación en Pusan, Corea, de 1951 a 1952. A lo largo de su estancia en la Cruz Roja Americana, Meyner expresó continuamente su descontento con la administración y el maltrato a los voluntarios. ^{[ 2 ]}

Fui a la sede central (Cruz Roja), pero no debí haberlo hecho porque me arruinó el día. ¡Qué horror! Jamás había visto un lugar así. Te tratan como si fueras un simple trabajador sanitario, un insecto. El personal allí es especialmente malo, a mi parecer... En la sede central, obviamente, les molestan los trabajadores de los clubes (la mayoría son personal sanitario, claro) y lo dejan bien claro (17 de diciembre de 1950).

Durante su estancia en Japón, Meyner trabajó como enfermera en un hospital militar estadounidense. Debido a la grave escasez de personal y equipamiento del hospital, los soldados no recibían la atención médica necesaria, especialmente en lo que respecta a su salud mental. ^{[ 2 ]} A través de sus pacientes, Meyner se enteró del caos que reinaba en Corea. Subrayó que la cobertura mediática occidental de la guerra no reflejaba la realidad. ^{[ 2 ]}

En Corea hay pocos combates en este momento. No lo sabemos leyendo los periódicos ni escuchando la radio, pero podemos deducirlo por la cantidad de heridos que ingresan al hospital... Ellos [los soldados] no están orgullosos de nada y, desde luego, no luchan por nada, ni siquiera por sus uniformes (5 de enero de 1951).

En abril de 1951, Meyner llegó a Pusan, Corea, como parte de un programa de actividades recreativas. Sirvió café y rosquillas a los soldados que regresaban a la base. Describe Corea como "sucia" y "extremadamente pobre" en comparación con Japón. ^{[ 2 ]}

Aquí hay tanta pobreza entre los coreanos pobres, que son muy diferentes de los japoneses. ¡Y qué diferente es esto de Japón! ¡Cuánta suciedad! Siempre estamos sucios, pero nos esforzamos mucho por mantenernos limpios y bien arreglados, no solo por la moral de los soldados estadounidenses, sino también por la nuestra (13 de abril de 1951).

Aunque trabajaba en servicios recreativos, pudo recabar información sobre la guerra de los soldados. Meyner reflexionó especialmente sobre su papel como mujer blanca; a menudo, los soldados disfrutaban de su compañía debido a la escasez de mujeres estadounidenses destinadas en Corea.

Era la primera vez que los visitábamos [a los marines] y eran tan adorables y estaban tan emocionados. Allí no tienen absolutamente nada de recreación y no podían creer lo que veían cuando vieron a una mujer blanca. Me tomaron un millón de fotos y me agasajaron tanto que cualquiera hubiera pensado que era Lana Turner . Supongo que les parecía Lana (30 de abril de 1951).

Ella indica que las tropas incluían soldados de muchas naciones. Sin embargo, la jerarquía dentro del ejército priorizaba a los soldados estadounidenses blancos sobre otras nacionalidades. ^{[ 2 ]}

Debo decir que las tropas extranjeras son mucho más educadas... que nuestros propios soldados estadounidenses. Los soldados estadounidenses reciben un trato mejor que cualquier otro soldado en el mundo (30 de abril de 1951).

En febrero de 2019, Kara Dixon Vuic escribió el libro The Girls Next Door: Bringing the Home Front to the Front Lines , que se basó en las cartas de Helen Stevenson Meyner, así como en los escritos de otras mujeres que trabajaron en ámbitos similares durante la guerra, para explorar los roles de género en el contexto bélico. Vuic destacó a Meyner en el capítulo "Bailando por la democracia". ^{[ 3 ]}

Se pueden consultar imágenes de Meyner de este período en la exposición en línea "Café, rosquillas y una ingeniosa charla". ^{[ 4 ]}

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  Carta del 16 de abril de 1951 a la familia
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  Carta del 5 de enero de 1952 a la familia
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  Enfermeras y pacientes en la base aérea Johnson, Japón, 12 de marzo de 1951.
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  Helen Stevenson Meyner trabajando en el clubmóvil de la ARC, Corea del Sur, ca. 1951.
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  Club ARC en Busan, Corea, 1950-1951