Helen Safa

Helen M. Icken Safa (4 de diciembre de 1930 - 4 de noviembre de 2013) fue antropóloga, investigadora feminista y académica. Safa centró su trabajo en los estudios latinoamericanos y fue presidenta de la Asociación de Estudios Latinoamericanos de 1983 a 1985. Impartió clases de antropología y estudios latinoamericanos en la Universidad de Syracuse , la Universidad de Rutgers y la Universidad de Florida . Recibió el Premio Silvert , el máximo galardón otorgado por la Asociación de Estudios Latinoamericanos.

Helen Icken nació en 1930 en Brooklyn . Sus padres, Gustav Icken y Erna Keune, crecieron a pocos kilómetros de distancia en Alemania, pero no se conocieron hasta que llegaron a Estados Unidos siendo jóvenes adultos. Helen Icken viajó a Alemania con su madre durante un año cuando tenía cuatro años, y regresó a Brooklyn para comenzar la escuela primaria. Recordaba que no hablaba inglés cuando empezó la escuela. «Creo que fue una de las razones por las que siempre me sentí marginada de mi propia cultura», dijo. ^{[ 1 ]}

Icken, graduada de la Universidad de Cornell en 1952 , comenzó su trabajo de investigación en Puerto Rico poco después. Se matriculó en la Universidad de Columbia , donde cursó estudios de posgrado en antropología y obtuvo un doctorado en 1960. Inició su carrera académica en la Universidad de Syracuse. En 1962, se casó con Manoucher Safa-Isfahani, originario de Irán y que trabajaba para la Secretaría de las Naciones Unidas en Nueva York. Impartió clases en la Universidad de Rutgers de 1967 a 1980, donde presidió el departamento de antropología y dirigió el programa de estudios latinoamericanos. Desde 1980 hasta su jubilación en 1997, enseñó en la Universidad de Florida. ^{[ 2 ]}

Safa fue presidenta de la Asociación de Estudios Latinoamericanos (LASA) de 1983 a 1985. ^{[ 3 ]} Durante su presidencia, recibió una beca de la Fundación Ford para establecer un programa de intercambio entre académicos de Estados Unidos y Cuba. Safa también trabajó para promover la sección de Estudios de Género y Feministas de LASA. ^{[ 4 ]} En 2007, Safa recibió el Premio Silvert de LASA por sus destacadas contribuciones al campo. ^{[ 5 ]} Tres años después, la revista Caribbean Studies publicó un número especial en honor a Safa. ^{[ 6 ]}

Safa escribió dos libros notables. * The Urban Poor of Puerto Rico* (1974) resumió su tesis doctoral; el antropólogo Jorge Duany la calificó como "un relato clásico de la cultura puertorriqueña". ^{[ 7 ]} Antes de publicar su segundo libro, *The Myth of the Male Breadwinner: Women and Industrialization in the Caribbean * (1995), Safa había investigado durante mucho tiempo la Operación Bootstrap de Puerto Rico . Este libro describió los efectos de tales iniciativas de empleo industrial para las mujeres en Puerto Rico, la República Dominicana y Cuba. ^{[ 8 ]} Fue miembro del consejo editorial de la Latin American Research Review . ^{[ 9 ]}

El esposo de Safa murió en 1995. Posteriormente se casó con John Dumoulin. ^{[ 10 ]} Murió en un hospicio de Gainesville en 2013. ^{[ 2 ]}