Helen Sandoz

Helen Jane "Sandy" Sandoz (2 de noviembre de 1920 - 7 de junio de 1987), también conocida por su seudónimo Helen Sanders , fue una activista y escritora estadounidense por los derechos de las lesbianas . Participó en Daughters of Bilitis y en su publicación oficial, The Ladder , desde 1956 hasta 1970.

Sandoz nació el 2 de noviembre de 1920, ^{[ 1 ]} en Corvallis, Oregón . Su madre, que trabajaba como empleada doméstica, había emigrado a Estados Unidos desde Suecia y era descendiente de Edouard Sandoz, cofundador de la compañía farmacéutica Sandoz . Conoció a su padre, un trabajador ferroviario, por primera vez cuando tenía dieciocho años. Tras completar una licenciatura en psicología en Reed College , ^{[ 2 ]} trabajó en grandes almacenes en Oregón y el estado de Washington. Después de un accidente automovilístico que le provocó una fractura de cuello, no podía sentarse durante largos períodos de tiempo, por lo que se convirtió en pintora de letreros. ^{[ 3 ]}

Sandoz se mudó más tarde de Oregón a San Francisco , donde se unió a Daughters of Bilitis (DOB), una organización de derechos de las lesbianas, en 1956. Fue contratada como asistente de la editora de la revista oficial de la DOB, The Ladder . ^{[ 1 ]} Aunque usó el seudónimo "Helen Sanders" para la mayor parte de su trabajo público con la DOB, cuando la organización presentó su estatuto legal en 1957, Sandoz fue una de las pocas mujeres que firmó el estatuto con su nombre real. Ocupó brevemente el cargo de presidenta de la DOB en 1957, antes de mudarse a Los Ángeles , donde se convirtió en la primera presidenta del capítulo local de la DOB. Participó en la publicación de The Ladder en varios roles, como gerente de producción, directora de publicaciones y diseñadora frecuente de portadas. ^{[ 3 ]} En 1966, fue nombrada editora de la revista, cargo que cedió a Barbara Grier en 1968. Como editora, modificó la Declaración de Propósito de la DOB para usar la palabra "lesbiana" en lugar del vago término "variante". ^{[ 4 ]} Bajo su liderazgo, The Ladder se volvió menos política y más desenfadada; Sandoz ocasionalmente escribía editoriales desde la perspectiva de su gato, acreditado como "Ben el Gato". ^{[ 3 ] [ 5 ]} Cuando la DOB cerró en 1970, Sandoz optó por no seguir a la mayoría de sus miembros a la recién formada Organización Nacional para las Mujeres , ya que no estaba de acuerdo con su retórica y quería hacer campaña por los derechos de los hombres gay, así como de las lesbianas. ^{[ 3 ]}

Sandoz y Stella Rush también estaban asociadas con el Círculo de Compañeros Amorosos, un colectivo políticamente activo para personas homosexuales. Eran amigas cercanas de los fundadores del círculo, Harry Hay y John Burnside . ^{[ 6 ]}

Sandoz conoció a su pareja de muchos años, Stella Rush , a través del DOB en 1957. Desde 1958, vivieron juntas en Silver Lake, Los Ángeles , hasta la muerte de Sandoz por cáncer de pulmón el 7 de junio de 1987. ^{[ 2 ]}