Helen Sexton

Hannah Mary Helen Sexton ( 21 de junio de 1862 - 12 de octubre de 1950), conocida como Helen Sexton , fue una cirujana australiana . En 1887, lideró a un grupo de siete mujeres para solicitar con éxito a la Universidad de Melbourne que levantara la prohibición de que las mujeres se matricularan en medicina. Completó su título en 1892 y cofundó el Hospital Queen Victoria . Después de retirarse de una carrera quirúrgica en Melbourne , abrió un hospital de campaña, el Hôpital Australien de Paris , en Francia durante la Primera Guerra Mundial , alcanzando el rango de Mayor en el Ejército francés.

Hannah Mary Helen Sexton nació el 21 de junio de 1862 en Melbourne . ^[1] Fue la menor de cinco hijos de Maria y Daniel Sexton, quienes habían emigrado de Limerick , Irlanda, en 1854. ^[2]

Sexton asistió a la escuela en el suburbio de Carlton y planeó estudiar medicina, pero en su lugar comenzó una Licenciatura en Artes en la Universidad de Melbourne porque la escuela de medicina de la universidad no admitía mujeres. Después de que sus solicitudes para inscribirse en medicina fueran rechazadas, Sexton y una compañera de clase, Lilian Helen Alexander , publicaron un aviso en el periódico buscando otras mujeres que desearan estudiar medicina. Recibieron cinco respuestas, Grace Vale , Clara Stone , Margaret Whyte y las hermanas Elizabeth y Annie O'Hara . Juntas, estas siete mujeres comenzaron una campaña para obligar a la universidad a permitir que las mujeres se inscribieran en medicina. Las mujeres usaron su influencia en las clases altas de Melbourne para ganar la atención de los medios y solicitaron al consejo universitario sobre el tema. En febrero de 1887, el consejo universitario aprobó una moción para permitir el ingreso de mujeres a la escuela de medicina, por 10 votos contra tres. Las siete mujeres se inscribieron en marzo de 1887 y, a principios de la década de 1890, todas se graduaron y estuvieron entre las primeras mujeres en ejercer la medicina en Australia. ^{[1] [3] [4]}

Sexton se graduó en Medicina en 1892, convirtiéndose en la tercera mujer graduada de la facultad de medicina de la Universidad de Melbourne. Como la mayoría de los hospitales se mostraban reacios a contratar médicas, Sexton se unió a un grupo de mujeres, liderado por Constance Stone , quien cofundó el Hospital Queen Victoria para Mujeres y Niños en 1896. Cuando el hospital abrió en 1899, Sexton fue nombrada jefa de cirugía, cargo que ocupó hasta 1908. En 1899, también se unió al personal del Royal Women's Hospital como cirujana ginecológica honoraria ; se jubiló en 1910 debido a problemas de salud. ^[1]

Sexton se mudó a Europa en 1911. Después del estallido de la Primera Guerra Mundial , tanto el ejército británico como el australiano rechazaron las habilidades quirúrgicas de Sexton para el servicio activo. En julio de 2015, después de reunir suministros y personal en Australia, Sexton estableció un hospital de campaña con tiendas de campaña , cerca de París , con el apoyo financiero de sus colegas australianos, como Madame Charlotte Crivelli . ^{[5] [6]} Sexton colaboró ​​​​con Constance Ferrier Hamilton, que era conocida por su nombre de casada, la Sra. Robert O Blackwood, ^[7] y Susan Ledlie Wilson, que también era conocida por su nombre de casada, la Sra. William Smith, y las hijas de Smith, Lorna y Alison. ^{[8] [9]} En Francia, la hermana de Crivelli, Suzanne Caubet, que trabajaba como administradora voluntaria senior del Hospital Buffon en París, fue fundamental para ayudar en el establecimiento, suministro y gestión del hospital, que fue reconocido por el gobierno francés como un hospital militar. Sexton recibió el rango de Mayor dentro del Ejército francés . ^[5]

Más tarde en la guerra, Sexton y la Sra. Blackwood trabajaron en Val-de-Grâce , un hospital militar en París donde los médicos realizaban principalmente cirugía reconstructiva en soldados heridos. ^{[6] [5]}

Sexton regresó a Melbourne en 1917, pero se fue a Europa nuevamente en 1919 y finalmente se estableció en Florencia . Sufrió artritis y enfermedad de Parkinson en su vida posterior y murió en Londres el 12 de octubre de 1950. ^[1]

• En 1919, Sexton, la Sra. R. O. Blackwood y la Sra. William Smith recibieron cada una una Médaille de la Reconnaissance française de oro o Medalla de Gratitud Francesa por su trabajo en el tratamiento de soldados franceses heridos. ^{[10] [5]}
• La calle Sexton, en el suburbio de Cook , en Canberra, lleva su nombre en su honor. ^[11]
• En 2007, Sexton fue incluida en el Cuadro de Honor de Mujeres de Victoria por cofundar el Hospital Queen Victoria . ^[12]