Helen Waddell

Helen Waddell nació en Tokio , la décima y menor de los hijos de Hugh Waddell, un ministro presbiteriano y misionero en Tokio. Su madre, Jane Martin, falleció tras regresar a Irlanda cuando Helen era un bebé; Hugh Waddell se volvió a casar antes de llevar a sus cuatro hijos menores y a su nueva esposa de vuelta a Japón. Así, Helen pasó los primeros once años de su vida en Japón. Posteriormente, la familia regresó a Belfast . Cuando Hugh Waddell falleció, dejó a sus hijos menores al cuidado de su madrastra. Tras el matrimonio de su hermana mayor, Meg, Helen permaneció viviendo en casa con su madrastra, la Sra. Waddell, quien se aseguró de que Helen llevara una vida social restringida, de acuerdo con el pensamiento presbiteriano, durante el resto de su etapa escolar y durante su licenciatura, oponiéndose a que Helen hiciera visitas o participara en la vida social de la universidad. Los hermanos mayores de Helen y los amigos de la familia intentaron asegurarse de que Helen tuviera los recursos económicos para vestirse adecuadamente para su edad y situación. La señora Waddell luchó contra el alcoholismo y, a medida que su salud se deterioraba en sus últimos años, Helen tuvo que asumir el trabajo físico de cuidarla mientras protegía a la familia del estigma social vigente en ese momento. ^{[ 1 ]}

Hija de un pastor y misionero presbiteriano, la fe religiosa de Helen Waddell era profunda, y aplicó sus habilidades para traducir textos teológicos y poesía latinos con la devoción de una creyente crítica. La biografía de Felicitas Corrigan subraya la importancia de la fe de Helen en la influencia de las decisiones que tomó en su vida y en los principios que guiaban su forma de vivir. ^{[ 1 ]}

Waddell se educó en el Victoria College for Girls y en la Queen's University de Belfast , donde las circunstancias la obligaron a completar lo que normalmente era una licenciatura de tres años en dos (1910-12). ^{[ 2 ] : 46-48} Fue en esta época cuando conoció a su amiga de toda la vida, Maude Clarke . ^{[ 3 ]} Bajo la tutela del profesor Gregory Smith en Belfast y de su examinador externo de la Universidad de Edimburgo , el profesor George Saintsbury , y tutorizada en su último año por Rubie Warner , se convirtió en una de las académicas literarias más brillantes de su generación. ^{[ 2 ] : 40, 47} Completó una tesis de maestría sobre John Milton en 1912. ^{[ 2 ] : 39-40} Tras la muerte de su madrastra, Helen pudo elegir su propio camino en la vida y, a la edad de 31 años, en 1920, se mudó a Oxford para estudiar un BLitt. Helen se matriculó en el Somerville College de Oxford para estudiar su doctorado. De 1923 a 1925, Waddell fue titular de la beca Susette Taylor de Lady Margaret Hall , ^{[ 2 ] : 48} una beca de viaje que le permitió realizar investigaciones en París.

En 1913, Helen Waddell publicó en Inglaterra, con Constable and Company (actualmente Constable & Robinson), un libro de traducciones de poesía china titulado Lyrics from the Chinese . En Estados Unidos, Houghton Mifflin publicó Lyrics from the Chinese también en 1913. ^{[ 4 ]}

Waddell no presentó su tesis doctoral, pero publicó su obra en 1927 con el título de The Wandering Scholars , que sacó a la luz la historia de los goliardos medievales y le valió a Waddell un reconocimiento inmediato tanto de la crítica como del público. ^{[ 2 ]} Comenzó a trabajar en Constable, su editorial, inicialmente como lectora y, posteriormente, con un contrato de servicios para que tuvieran prioridad sobre sus futuros libros. Waddell publicó un volumen complementario de The Wandering Scholars , una traducción de poesía latina goliarda titulada Medieval Latin Lyrics . (Una segunda antología, More Latin Lyrics , se compiló en la década de 1940, pero no se publicó hasta después de su muerte).

Las demás obras de Waddell abarcan una amplia gama de temas. Por ejemplo, también escribió obras de teatro. ^{[ 5 ]} Su primera obra fue El Buda estropeado , que fue representada en la Ópera de Belfast por la Sociedad Literaria del Ulster. Su obra El abad Prevost se estrenó en 1935. Su novela histórica Pedro Abelardo se publicó en 1933. Fue bien recibida por la crítica y se convirtió en un éxito de ventas. ^{[ 6 ]}

También escribió numerosos artículos para el Evening Standard , el Manchester Guardian y The Nation , e impartió conferencias y participó en programas de radio y televisión.

Waddell ocupó el cargo de editora adjunta de la revista The Nineteenth Century durante la Segunda Guerra Mundial. Entre su círculo de amigos en Londres, donde fue vicepresidenta de la Sociedad Literaria Irlandesa , se encontraban W. B. Yeats , Virginia Woolf , Rose Macaulay , Max Beerbohm y George William Russell . Su amistad personal y profesional con Siegfried Sassoon aparentemente despertó las sospechas de la esposa de este último. ^{[ 7 ]} Aunque nunca se casó, mantuvo estrechas relaciones con varios hombres mayores, incluido su editor, Otto Kyllmann de Constable. ^{[ 8 ]}

Waddell recibió títulos honoríficos de las universidades de Columbia, Belfast, Durham y St. Andrews y ganó la Medalla Benson de la Real Sociedad de Literatura . ^{[ 9 ]}

Una grave enfermedad neurológica puso fin a la carrera literaria de Helen Waddell en 1950. Falleció en Londres en 1965 y fue enterrada en el cementerio de Magherally, en el condado de Down, Irlanda del Norte.

• Pedro Abelardo (1933)

• El Buda Corrompido (representada en 1915; Londres: T. Fisher Unwin, 1919)
• El Abbé Prévost (Londres: Constable 1933).

• Letras de canciones chinas (1913)
• Los eruditos errantes (1927)
• Letras latinas medievales (1929)
• Bestias y santos (1934)
• Los padres del desierto (1936)
• Folleto " Por mejores leyes para las fábricas" (1937)
• Poesía en la Edad Media (1947) "Octava Conferencia en Memoria de WP Ker , impartida en la Universidad de Glasgow el 28 de octubre de 1947" (conferencia publicada por Jackson, Son & Company, editores de la universidad, 1948).
• Relatos de las Sagradas Escrituras (1949)
• Más letras latinas: De Virgilio a Milton (edición póstuma, editada por Dame Felicitas Corrigan, 1976)
• Entre dos eternidades (1993) (edición póstuma, editada por Dame Felicitas Corrigan).