Helen Willa Samuels

Helen Willa Samuels (nacida en 1943) es una archivista y académica estadounidense especializada en estudios de archivística. Es conocida principalmente por su ensayo de 1986 "Who Controls the Past", que introdujo el concepto de estrategia de documentación de archivos, y por su libro de 1992, Varsity Letters: Documenting Modern Colleges and Universities .

Biografía

Helen Samuels nació en Queens , Nueva York, en 1943. Obtuvo una licenciatura en Artes del Queens College en 1964 y una maestría en Biblioteconomía del Simmons College en 1965. Comenzó su carrera en bibliotecas en 1967 como especialista en música en la Biblioteca Pública de Massachusetts en Brookline, y trabajó como bibliotecaria de música en la Biblioteca Hilles del Radcliffe College hasta 1972. ^{[ 1 ]}

En 1972, la Universidad de Cincinnati la contrató para dirigir su incipiente programa de archivo, un repositorio que participaba en la red regional de la Sociedad Histórica de Ohio . Allí colaboró con el profesorado del departamento de historia para crear el primer archivo institucional de la universidad, ^{[ 1 ]} llegando a ocupar el cargo de Jefa de Colecciones Especiales. ^{[ 2 ]} En 1977, se convirtió en la primera Archivista del Instituto en el Instituto Tecnológico de Massachusetts , donde creó una colección de registros institucionales para documentar la historia de la universidad. Basándose en su experiencia en este puesto y con el apoyo financiero de una beca de la Fundación Andrew W. Mellon , escribió Varsity Letters: Documenting Modern Colleges and Universities , publicado en 1992, que recibió el Premio Waldo Gifford Leland de la Sociedad de Archivistas Americanos . ^{[ 2 ]}

Su último puesto profesional fue en el MIT como Asistente Especial del Vicerrector Asociado. En ese cargo, trabajó en investigación y redacción sobre diversas políticas e información del campus. También se desempeñó como docente, asesoró a otros archivos institucionales y participó en varias organizaciones profesionales antes de su jubilación en 2006. ^{[ 2 ]}

Según Jelain Chubb y Ben Primer, durante su trayectoria profesional Samuels se consolidó como una voz respetada en la teoría archivística, especialmente por el desarrollo de la valoración en el ámbito académico y su trabajo en el procesamiento de colecciones científicas. ^{[ 3 ]} Hizo hincapié en una «estrategia de documentación» para la valoración y la recepción de colecciones que consiste en investigar y documentar la sociedad y sus instituciones de forma activa, sistemática y exhaustiva. ^{[ 3 ]}

Contribuciones importantes

Estrategia de documentación

Samuels introdujo la idea de estrategia de documentación en su artículo «¿Quién controla el pasado?», publicado en American Archivist . Si bien los archivos ya venían implementando políticas de colección desde hacía tiempo, la idea de una estrategia de documentación representaba un nuevo marco intelectual para guiar la práctica archivística. Samuels definió la estrategia de documentación como «un plan formulado para asegurar la documentación de un tema, actividad o área geográfica en curso (por ejemplo, el funcionamiento del gobierno del estado de Nueva York, los sindicatos en Estados Unidos, el impacto de la tecnología en el medio ambiente)». ^{[ 4 ]} Mientras que las políticas de colección regían las decisiones de evaluación dentro de un archivo institucional individual, una estrategia de documentación se basaría en el tema, regulando ese proceso en varios archivos diferentes. Samuels destacó la importancia de la colaboración entre instituciones complementarias, ya que cada archivo solo puede conservar una pequeña fracción de los documentos de archivo. ^{[ 4 ]}

Análisis funcional institucional

El libro de Samuels, Varsity Letters: Documenting Modern Colleges and Universities, sirve como introducción a su teoría del análisis funcional institucional. Esta teoría reexaminó el método archivístico popular de procesar una colección basándose en la estructura administrativa de una institución y, en cambio, postuló que los archivistas institucionales deberían procesar los registros según su función. Argumentó que las funciones suelen estar distribuidas entre los departamentos de las universidades y otras instituciones, por lo que los registros de archivo deben procesarse de acuerdo con su uso. Propuso siete funciones institucionales: conferir credenciales, transmitir conocimiento, fomentar la socialización, realizar investigaciones, sostener la institución, brindar servicio público y promover la cultura. ^{[ 5 ]} Aunque Samuels escribió este texto específicamente para colegios y universidades, la práctica archivística del análisis funcional institucional se ha aplicado en muchos otros entornos institucionales. ^{[ 1 ]}

Publicaciones seleccionadas

Manual de procesamiento para los archivos y colecciones especiales del Instituto, Bibliotecas del MIT (Cambridge: Instituto Tecnológico de Massachusetts, 1981)
"An Analysis of Processing Procedures: The Adaptable Approach." (with Karen T. Lynch), American Archivist 45 / Spring 1982
"Who Controls the Past"American Archivist Volume 49, Number 2 / Spring 1986
"The Roots of 128: A Hypothetical Documentation Strategy" (with Philip N. Alexander), American Archivist 50 / Fall 1987
"The Archivist's First Responsibility: A Research Agenda to Improve the Identification and Retention of Records of Enduring Value" (with Richard J. Cox), American Archivist 51 / Winter/Spring 1988).
North American Archival Identity," Second European Conference on Archival Proceedings, Ann Arbor, Michigan, 1989 (Paris: International Conference on the Archives, 1989)
Varsity Letters: Documenting Modern Colleges and Universities. Chicago, Ill.: Society of American Archivists ; Metuchen, N.J. : Scarecrow Press, 1992
Improving Our Disposition: Documentation Strategies, Archivaria 33 (Winter 1991–92): 125-40
Controlling the past: documenting society and institutions: essays in honor of Helen Willa Samuels Chicago: Society of American Archivists, 2011

References

1 2 3Cook, Terry, ed. (2011). Controlling the Past: documenting society and institutions: essays in honor of Helen Willa Samuels. Chicago: Society of American Archivists. ISBN 978-1-931666-36-7.
123Engseth, Ellen; Wynne, Amanda. "Helen Willa Samuels Papers, 1940-2004, bulk 1972-2004". University of Wisconsin Digital Collections. Retrieved 1 April 2015.
1 2Chubb, Jelain; Primer, Ben. "ARCHIVES★RECORDS / DC 2010: A Monumental Experience!". Society of American Archivists. Retrieved 1 April 2015.
12Samuels, Helen Willa (Spring 1986). "Who Controls the Past". American Archivist. 49 (2): 109–124. doi:10.17723/aarc.49.2.t76m2130txw40746.
↑Samuels, Helen Willa (1998). Varsity Letters: Documenting Modern Colleges and Universities. Lanham, MD & London: Society of American Archivists and The Scarecrow Press, Inc. pp. 2–18. ISBN 0-8108-3498-7.