Helena Rubinstein Incorporated

Helena Rubinstein , en la década de 1890, comenzó a estudiar medicina en Suiza a la edad de 18 años. Casi al mismo tiempo, Rubinstein conoció una crema especial de la actriz polaca Helena Modjeska , creada especialmente para ella, que más tarde se llamaría La Crème Valaze ( Crema Valaze ). La crema se elaboró ​​siguiendo una receta de un médico y científico polaco . Se decía que la crema estaba hecha de una mezcla de hierbas, corteza y almendra, pero en realidad estaba hecha de aceite vegetal, aceite mineral y cera. ^{[ 2 ]} La cera solía ser lanolina .

Rubinstein iba a contraer matrimonio concertado, pero lo rechazó. Por ello, emigró a Australia para vivir con un tío, después de que su madre la enviara allí. ^{[ 3 ]} El tío vivía en Coleraine , en lo que ahora es el Distrito Occidental del Estado Australiano de Victoria . Antes de partir, Rubinstein y su madre habían empacado 12 frascos de la Crema Valaze para que Rubinstein los llevara a Australia. ^{[ 2 ]} Cuando Rubinstein estaba en Coleraine, las mujeres del lugar notaron su tez y quisieron saber qué crema usaba para mantenerla así y proteger su piel del fuerte daño solar en Australia. Rubinstein comenzó a vender la crema a las mujeres del lugar, lo que resultó ser un éxito, ya que terminó teniendo que pedirla y reponerla una y otra vez.

Tras el éxito obtenido en Coleraine con la venta de la crema Valaze, Rubinstein se trasladó a Melbourne y abrió un salón, laboratorio y boutique donde vendía no solo la crema Valaze, sino también otras cremas, lociones y jabones. El negocio abrió sus puertas en 1902 en la calle principal ( Collins Street ). Allí instaló una cabina e inventó el concepto de instituto de belleza ( Escuela de Belleza ), al que denominó «boutique-instituto». Posteriormente, en los años siguientes, Rubinstein abrió otro salón, laboratorio, boutique e instituto de belleza en Sídney . ^{[ 4 ]} Los dos salones australianos resultaron tan rentables que pudieron financiar un Salon de Beauté Valaze ( Salón de Belleza Valaze ) en Londres , lo que permitió a Rubinstein fundar una de las primeras empresas de cosméticos del mundo.

En 1908, la hermana de Rubinstein, Ceska, se hizo cargo de los salones australianos, mientras que Helena Rubinstein, con sus ahorros (unos 100.000 dólares australianos), se mudó a Londres para iniciar lo que con el tiempo se convertiría en una empresa y un imperio internacional. La razón por la que tuvo que ahorrar para emprender en Londres fue que, en aquel entonces, las mujeres no podían solicitar préstamos bancarios. El salón londinense abrió sus puertas en 1908 y fue rentable. La alta sociedad londinense, bajo el reinado de Eduardo VII , estaba en su apogeo , caracterizada por el lujo y el placer. Esta riqueza permitía a las mujeres de la alta sociedad londinense perseguir el esquivo ideal de la belleza, lo que benefició enormemente a Helena Rubinstein. Tras la muerte y el funeral de Estado de Eduardo VII , Rubinstein sintió que Londres ya no era tan rentable como antes, debido al luto que reinaba en la ciudad. En 1912, Rubinstein se trasladó a París, dejando a su hermana Manka al frente del salón de Londres, para investigar nuevas oportunidades de negocio en la ciudad.

Rubinstein acabó comprando un pequeño negocio de belleza y escribiendo cartas a algunas de las mujeres más influyentes de París, ofreciéndoles un masaje sueco de cortesía. Una de ellas fue la actriz francesa Colette , quien elogió los masajes como esenciales para las mujeres. Rubinstein también experimentó con carbón para inventar una máscara de pestañas para la actriz estadounidense Theda Bara , que años después serviría como precursora de su máscara de pestañas "Mascara Matic". Otras clientas destacadas de la época fueron las actrices francesas Sarah Bernhardt y Cécile Sorel . Helena Rubinstein permaneció en París hasta 1915, cuando se mudó a Nueva York debido a los acontecimientos y circunstancias relacionados con la Primera Guerra Mundial .

Antes de terminar su primer año en la ciudad de Nueva York, Rubinstein abrió su primer salón estadounidense en la calle 49 Oeste de Manhattan . Durante este tiempo, comenzó una amarga rivalidad con Elizabeth Arden y su empresa, Elizabeth Arden, Inc. , que duraría el resto de su vida. Rubinstein dijo de su rival: "Con su empaque y mi producto, podríamos haber dominado el mundo". ^{[ 5 ]} Rubinstein adoptó varias ideas nuevas de la Era del Jazz antes de regresar apresuradamente a París tras el fin de la Primera Guerra Mundial. Con sus nuevas ideas, siempre estaba experimentando en busca de una nueva y esquiva idea de belleza. Rubinstein también usaba su propia imagen en la publicidad de su empresa y marca, ya que pensaba que era bueno para el negocio porque era su imagen cuidadosamente construida, su estilo, su singularidad y belleza lo que las mujeres obtenían al comprar sus productos. Los tratamientos de belleza y las demostraciones prácticas también se hicieron muy populares en sus salones durante este tiempo, junto con las primeras mascarillas faciales modernas. El tonificación y la limpieza de la piel se habían convertido en un arte durante este período.

Al viajar frecuentemente entre Europa y Estados Unidos en cruceros de lujo, Rubinstein pudo mantener unido su imperio, leyendo los periódicos todos los días. Durante el comienzo de la segunda mitad de la década de 1920, el mundo pudo haber parecido despreocupado, pero Rubinstein presentía que algo preocupante se avecinaba. Como resultado, vendió la sucursal estadounidense de Helena Rubinstein Incorporated a Lehman Brothers por aproximadamente 8 millones de dólares en efectivo en 1928. Aproximadamente un año después, en octubre de 1929 , ocurrió el crac de Wall Street de 1929 , en el que la economía mundial se desplomó, junto con las acciones de la compañía, que en su máximo de 1929 habían estado en 26 + 1/4 , cayendo a 1/8 . Rubinstein esperó hasta 1930 para readquirir la filial estadounidense de la empresa, escribiendo a numerosos accionistas, en su mayoría mujeres, lo que le permitió obtener su voto por poder, además de comprar todas las acciones que salían al mercado. Luego obligó a Lehman Brothers a venderle la empresa de nuevo por el precio que ella quería, entre 1 y 2 millones de dólares, un precio bajo comparado con su precio de venta original de unos 8 millones de dólares, obteniendo así un beneficio de la venta inicial de la empresa. La Escuela de Negocios de Harvard incluso realizó un estudio de caso sobre este episodio de Helena Rubinstein y su empresa. ^{[ 6 ]}

En 1938, tras casarse con el príncipe Artchil Gourielli-Tchkonia, un aristócrata georgiano, ^{[ 7 ]} Rubinstein y su nuevo esposo se mudaron definitivamente a la ciudad de Nueva York. A finales de la década de 1930 y durante la de 1940, cada vez más mujeres se vieron influenciadas por la publicidad de la industria de la belleza y pensaron que, si se esforzaban y dedicaban unos 30 minutos al día a una rutina de belleza, podrían lograr el look de Rubinstein. A finales de la década de 1930, la que fuera una pequeña empresa se había convertido en un imperio. La hermana de Rubinstein, Ceska, estaba a cargo en Londres, otra hermana, Manka, en París, y otras hermanas también trabajaban en la empresa. Las mujeres de clase media, además de las de la alta sociedad, comenzaron a comprar productos de la empresa y la marca. Como resultado, el negocio se expandió enormemente, lo que permitió vender una variedad de cosméticos y maquillaje a nivel mundial, con materiales de exhibición que siempre vinculaban a Rubinstein con los productos que llevaban su nombre.

Al estallar la Segunda Guerra Mundial , Rubinstein mantuvo sus fábricas en Estados Unidos funcionando a pleno rendimiento, desarrollando cada día más conceptos innovadores, mientras la industria de la belleza crecía exponencialmente. Tras el fin de la guerra, Estados Unidos experimentó una mayor prosperidad y expansión, lo que permitió que los productos de Helena Rubinstein se vendieran no solo en sus salones, sino también en grandes almacenes , donde las mujeres podían adquirir alguno de los 466 preparados que llevaban su nombre. Posteriormente, los salones se ampliaron para incluir spas y gimnasios, ofreciendo a las mujeres la posibilidad de ejercitarse, recibir asesoramiento de belleza y obtener productos Rubinstein personalizados. Las clases de tratamientos, impartidas principalmente por Mala, la sobrina de Rubinstein, también gozaban de gran popularidad. Se ofrecían masajes personales, vaporización facial, baños de vapor profundos, mascarillas de goma, baños de burbujas, blefaroplastia y tinte de pestañas, que en aquel entonces representaban los tratamientos de belleza más novedosos y de moda.

En la década de 1940, Rubinstein fundó la Casa Gourielli para Hombres, introduciendo fragancias frescas para caballeros, además de una barbería y una boutique para hombres. Fue una iniciativa revolucionaria, pero no resultó rentable y cerró sus puertas en la década de 1950. Si bien los hombres desarrollarían su propia industria cosmética décadas después, ella sigue siendo considerada una pionera en la cosmética masculina.

Rubinstein buscaba constantemente nuevos productos que atrajeran a la generación de la posguerra, a medida que el negocio crecía y la publicidad adquiría mayor importancia. Sus descubrimientos se convertían en auténticos milagros. Ya en 1954, lanzó productos con vitamina A , destacando sus beneficios. En 1958, lanzó cremas, aceites, lociones y bases de maquillaje con hormonas. El estrógeno era la principal hormona utilizada en estos productos. Rubinstein también utilizó la televisión para difundir sus mensajes de belleza a un número cada vez mayor de mujeres. Además, abrió más fábricas para satisfacer la creciente demanda de sus productos.

Finalmente, la Administración de Alimentos y Medicamentos de los Estados Unidos (FDA) tomó medidas enérgicas contra algunos de sus productos y restringió su uso, así como los ingredientes que podían utilizarse en ellos.

Los ingredientes de los productos incluían seda pura, nenúfares, jugo de pepino, musgo irlandés, perejil italiano y algas marinas, entre otros. Se abordaron diversos problemas con nuevos aromas, mascarillas, tonos de tez e incluso una nueva y primitiva computadora de color llamada "Complexion Colorama".

A medida que avanzaba la década de 1950, la sobrina de Rubinstein, Mala, comenzó a desempeñar un papel más importante en la empresa, ya que era la única que mostraba interés en el imperio creado por Rubinstein. En 1959, Helena Rubinstein representó a sí misma, a su marca y a la industria cosmética estadounidense en la Exposición Universal de Moscú. Las mujeres rusas acudían en masa a su pabellón para ver sus demostraciones. Rubinstein continuó buscando nuevas ideas de belleza allá donde estuviera en el mundo. Incluso en sus últimos años, seguía teniendo influencia en su empresa y visitaba con frecuencia sus fábricas. Rubinstein continuó dirigiendo su imperio incluso cuando tenía que permanecer en cama la mayor parte del tiempo debido a su edad, llegando incluso a celebrar reuniones de la junta directiva en su dormitorio. El 1 de abril de 1965, Helena Rubinstein falleció por causas naturales a los 92 años. ^{[ 8 ]}

Tras el fallecimiento de Helena Rubinstein en 1965, se inició un periodo de sucesivas ventas de la empresa y la marca. La empresa se vendió por primera vez a Colgate-Palmolive en 1973 ^{[ 9 ]} y esta la mantuvo como propietaria hasta 1980, cuando la vendió a Albi International. Albi International fue propietaria de la totalidad de la empresa antes de vender una parte de ella en 1984.

La venta parcial se realizó a L'Oréal Group SA , ^{[ 10 ]} quien adquirió las divisiones japonesa y latinoamericana, así como los mercados correspondientes. Esta asociación de riesgo compartido se mantuvo hasta 1988, cuando L'Oréal adquirió el resto de la compañía y desde entonces es propietaria de la totalidad de la misma. ^{[ 11 ]}

La marca y la empresa se fundaron en Estados Unidos en 1915 y permanecieron en el mercado estadounidense hasta su desaparición definitiva en 1985. La marca intentó resurgir y se relanzó en Estados Unidos en 1999, pero no tuvo éxito a pesar de haber experimentado un repunte en algunas regiones de Asia, Europa y Sudamérica. La marca volvió a abandonar el mercado estadounidense en 2003 y, hasta 2023, no ha regresado desde entonces.

A pesar de su salida del mercado estadounidense, la marca sigue teniendo éxito en otras partes del mundo y se vende en mercados internacionales, como en Asia, estando disponible no solo en Japón , sino también posteriormente en Corea del Sur , Taiwán , Hong Kong y China . La marca se expandiría posteriormente al sudeste asiático, concretamente a Tailandia . En octubre de 2024, anunció su apertura en Singapur y, al mes siguiente (noviembre de 2024), anunció su intención de abrir también en Malasia . La marca también se relanzó en Europa a través del comercio electrónico en su sitio web.

En 1997, "Face Sculptor" fue el primer tratamiento que se comercializó como una "cirugía sin bisturí" complementaria a los procedimientos de cirugía estética.

El lanzamiento de "Prodigy Re - Plasty " en 2008 se realizó en colaboración con la clínica y laboratorio Laclinic Montreux en Montreux , Suiza , y con los hospitales universitarios de Besançon en Francia y Lieja en Bélgica . En julio de 2025 , se anunció que Re-Plasty contaba con una nueva fórmula mejorada y revitalizada.

Posteriormente, se lanzó "Collagenist V Lift", que actúa sobre la flacidez y la hinchazón del rostro.

En 2009, la compañía lanzó el perfume "Wanted", creado por Dominique Ropion y Carlos Benaim , una fragancia franco-estadounidense que simboliza a Helena Rubinstein, una mujer dividida entre dos continentes. De Estados Unidos, la fragancia toma lirio de los valles y manzana, símbolos de pureza, y de Europa, violeta e iris, exaltando una sensualidad amaderada y floral.

Desde la década de 2010, L'Oréal Group SA ha estado reposicionando la marca como una marca de cuidado de la piel de lujo ultra premium. Con el lema: "Cuidado de la piel vanguardista desde 1902". ^{[ 10 ]}

La actriz estadounidense Demi Moore es la embajadora antiedad de la marca. Otras embajadoras y/o portavoces destacadas son Michelle Yeoh , Gabrielle Caunesil Pozzoli , Faye Wong , Adriana Lima y Zhang Ruonan .