Hélène Bertaux

Hélène Bertaux ( pronunciación francesa: [ elɛn bɛʁto ]^ⓘ ), nacidaJoséphine Charlotte Hélène Pilate(4 de julio de 1825–20 de abril de 1909) fue una escultora francesa yde los derechos de la mujer.

Nació en París y comenzó sus estudios a los doce años con el compañero de su madre (y su padre), el escultor Pierre Hébert ; inició su carrera realizando pequeñas piezas en su taller, como relojes, que eran muy populares en aquella época. ^{[ 1 ]} Se separó de su primer marido y, en 1854, comenzó a firmar sus obras como "Madame Léon Bertaux", el nombre de su compañero, con quien se casó tras la muerte de su marido en 1865.

Con muy pocas excepciones, como Rosa Bonheur , las mujeres de aquella época eran vistas como modelos o inspiraciones para el arte, pero no como artistas. Aunque las jóvenes de familias burguesas y de clase alta recibían con frecuencia clases de dibujo, no eran admitidas en la École des Beaux-arts y se las consideraba incapaces de producir arte verdaderamente valioso. ^{[ 1 ]} Ante estas dificultades, Bertaux decidió abrir un taller de dibujo y modelado en 1873, y una escuela de escultura exclusivamente para mujeres en 1880. ^{[ 2 ]} Al año siguiente, fundó la «Union des femmes Peintres et Sculpteurs» y fue su primera presidenta hasta 1894.

Expuso regularmente en el Salón . Su primer gran reconocimiento llegó en 1864, cuando recibió el encargo de un nuevo frontón para las Tullerías . Más tarde, en 1878, realizó otro frontón para la Place du Carrousel . Recibió una medalla de oro en la Exposición Universal (1889) por su estatua de Psique . ^{[ 3 ]}

En 1894, renunció a su puesto en la Unión para dedicarse por completo a conseguir la admisión de mujeres en la École. Como resultado de sus esfuerzos, la escuela admitió a su primera alumna en 1897 y comenzó a admitirlas de forma regular en 1900. ^{[ 2 ]} Sin embargo, continuó esculpiendo durante este período y fue candidata al Premio de Roma en 1903.

Murió a los 83 años en Saint-Michel-de-Chavaignes , en el Château de Lassay, un castillo del siglo XV que había comprado en 1897. ^{[ 1 ]}

En el Diccionario de Mujeres Artistas , Tamar Garb utilizó tres obras de Madame Léon Bertaux para ilustrar su trabajo como escultora. La primera obra destacada, Joven Prisionero Galo , presenta un sujeto masculino, lo que contravenía las normas del mundo del arte y la etiqueta social. Generalmente, a las artistas se les prohibía usar modelos masculinos debido a las normas sociales que buscaban preservar la modestia femenina y la dignidad masculina. La escultura de Bertaux, Joven Bañándose, muestra una escena más sensual. Representa a una joven sentada sobre la hierba con un caracol trepando por su espalda. Los elementos de esta escultura enfatizan la sexualidad femenina: «La invitación a tocar aquí roza la invitación a acariciar el cuerpo de la mujer  …». La tercera obra, y la más famosa de Bertaux, Psique bajo el imperio del misterio , es similar a Joven Bañándose, ya que presenta una escultura de una mujer desnuda de pie, idealizada, distante y abstracta. Estas tres piezas permiten a Bertaux ejemplificar su habilidad escultórica, desafiar las normas sociales y mantenerse "fiel a su misión como mujer". ^{[ 4 ]}

• Édouard Lepage - Une conquête féministe - Mme Léon Bertaux , Imprimerie française, París 1911 (reeditado en 2009  : ISBN 2-7466-0610-0)
• Sophie Jacques, La estatuaria Hélène Bertaux (1825-1909) et la tradicion académique – Analyse de trois nus, Mémoire de maîtrise en histoire de l'art, Québec, Université Laval, 2015. 173 p. (en línea en Archimède).

• Más obras de Bertaux en la Base Joconde