Helga Estby

Helga Estby (30 de mayo de 1860  – 20 de abril de 1942) fue una sufragista estadounidense ^{[ 1 ]} más conocida por su caminata a través de los Estados Unidos durante 1896.

Helga Avilda Ida Marie Johanssen nació en Oslo (entonces llamada Christiania), Noruega . ^{[ 2 ]} Helga viajó desde Noruega con su madre, llegando a Manistee, Michigan , en 1871. En 1876, se casó con Ole Estby, un inmigrante del municipio de Grue en Hedmark , Noruega . Comenzaron su nueva vida juntos, inicialmente estableciéndose en una concesión de tierras en el condado de Yellow Medicine, cerca de Canby, Minnesota . Posteriormente, la familia se mudó y se estableció en una granja en Mica Creek, condado de Spokane, Washington . ^{[ 3 ] [ 4 ]}

Debido al pánico financiero de 1893 y los accidentes de su esposo, la familia no pudo pagar la hipoteca ni los impuestos de su casa y tierras de cultivo. Junto con Clara, su hija de 17 años, Helga intentó salvar su granja familiar caminando 3500 millas a través del país hasta la ciudad de Nueva York . ^{[ 5 ]} Helga había hecho una apuesta con un patrocinador desconocido que les daría $10 000 si hacían la caminata en siete meses. ^{[ 6 ]} Clara y Helga comenzaron la caminata desde Spokane el 5 de mayo. ^{[ 7 ]} Las mujeres caminaron 25 a 35 millas por día y se les ofreció refugio en el camino, pasando solo 9 noches sin un techo sobre sus cabezas. ^{[ 8 ]} En la víspera de Navidad de 1896, el New York World informó de su llegada a la ciudad de Nueva York . ^{[ 9 ]} Al llegar a Nueva York, el patrocinador del concurso se negó a pagarles o ayudarlas a regresar a casa, diciendo que las mujeres habían perdido su plazo. Helga logró regresar a su granja solo para descubrir que dos de sus hijos habían muerto de difteria en su ausencia. ^{[ 10 ]}

Después de que la familia Estby perdiera su hogar en Mica Creek, Ole Estby inició un negocio de construcción en Spokane, Washington . Helga fue considerada una desertora de su familia y rechazada por gran parte de la comunidad noruego-estadounidense local . Helga se convirtió en sufragista y escribió su historia más adelante en su vida. Sus notas fueron destruidas, pero su historia se transmitió oralmente, a través de su familia y de recortes de periódicos guardados por su nuera. ^{[ 11 ]}

Estby murió el 20 de abril de 1942 y fue enterrado en el cementerio de Mica Creek, cerca de Spokane. ^{[ 12 ]}

• La logia Helga Estby número 47 de las Hijas de Noruega en Mountain Home, Idaho , fue nombrada en su honor.
• El premio de becas Helga Estby Bold Spirited Scholarship Award fue creado en su memoria por el Women Helping Women Fund en Spokane, Washington .
• La bisnieta de Helga Estby, Carole Estby Dagg, escribió la novela de ficción histórica The Year We Were Famous, que narra su caminata desde Mica Creek hasta Nueva York.

• Hunt, Linda Lawrence (2005) Espíritu audaz: El paseo olvidado de Helga Estby por la América victoriana (Random House) ISBN 978-1-4000-7993-3
• Dagg, Carole Estby (2011) El año en que fuimos famosos (Houghton Mifflin Harcourt Publishing Company) ISBN 978-0-618-99983-5
• Kirkpatrick, Jane (2011) El paseo de la hija (WaterBrook Press) ISBN 978-1400074297

• Biografía en HistoryLink
• “Sitio web del Museo de Canby, MN” Archivado el 2 de marzo de 2021 en Wayback Machine.
• Cementerio de Mica Creek. Coey, condado de Spokane, Washington.