Hispanopedia WikiEl Escuadrón de Apoyo de Combate de Helicópteros CUATRO (HC-4) fue un escuadrón de helicópteros de la Armada de los Estados Unidos con base en la Estación Aeronaval de Norfolk , Virginia . Apodados los "Sementales Negros", volaban los helicópteros Sikorsky CH-53E Super Stallion y MH-53E Sea Dragon [ 2 ] . [ 3 ]
Historia
Los Black Stallions se crearon el 6 de mayo de 1983 como un escuadrón de apoyo al combate de transporte pesado y fueron designados HC-4 (por Helicopter Combat, es decir, por Helicopter Combat).
El 1 de julio de 1960 se creó el Escuadrón de Helicópteros Utilitarios Cuatro (HU-4) en la Base Aeronaval de Lakehurst, Nueva Jersey, con la misión de brindar apoyo logístico a los buques no aeronáuticos de la Flota Atlántica de los Estados Unidos. Para describir su misión con mayor precisión, el escuadrón fue redesignado como Escuadrón de Apoyo al Combate con Helicópteros Cuatro en julio de 1965, dando origen al HC-4. La unidad estaba equipada con el helicóptero de transporte ligero Kaman UH-2A Seasprite . Ocho años después, el joven escuadrón asumió una nueva misión de guerra antisubmarina con helicópteros y pasó a llamarse HSL-30.
A principios de la década de 1980, la llegada del Sikorsky CH-53E Super Stallion revolucionó para siempre el apoyo logístico con helicópteros. Con el doble de capacidad de carga y un alcance mucho mayor que cualquiera de sus predecesores, el CH-53E era el helicóptero de carga pesada más capaz del inventario de la OTAN. Reconociendo el extraordinario potencial de esta aeronave para el apoyo a la flota, la Armada de los Estados Unidos puso en servicio su primer y único escuadrón de CH-53E el 6 de mayo de 1983. Designado como HC-4, este escuadrón se convirtió en los actuales "Black Stallions".
Al llegar a su nueva base en NAS Sigonella, Italia, el 25 de agosto de 1983, los "Black Stallions" se consolidaron rápidamente como los principales operadores de carga aérea en el Mediterráneo, superando todos los récords de apoyo logístico aéreo de la flota en la zona. Solo en su primer año, transportaron a más de dieciséis mil pasajeros y seis millones y medio de libras de carga y correo. Mientras proporcionaban apoyo de combate pesado simultáneo y completo en toda Europa, África y Oriente Medio, el HC-4 ha participado en todas las principales operaciones y ejercicios navales en la zona desde su creación. El comandante fundador fue Ronald Aubrey McDaniel, quien anteriormente había sido comandante del VR-24 en NAS Sigonella, Sicilia.
Para garantizar el servicio logístico a las Fuerzas de Tarea de la Sexta Flota, las Fuerzas Navales de EE. UU. en Europa y otros buques de la Armada de EE. UU. que operaban de forma independiente, el HC-4 desplegaba rutinariamente uno o dos aviones en ubicaciones estratégicas a lo largo de su extensa área de responsabilidad. El 12 de agosto de 1990, dos aviones CH-53E fueron desplegados en Yeda, Sudáfrica, la primera fuerza de apoyo al combate estadounidense en llegar a Sudáfrica. En 1992, esta área de responsabilidad se amplió con el establecimiento de un destacamento permanente de dos aviones en el Golfo Pérsico. Operando desde el Aeropuerto Internacional de Baréin, el Destacamento UNO proporcionó más del 80 % de toda la carga transportada por vía aérea en el Golfo Pérsico y sus alrededores.
En febrero de 1995, cuando los "Black Stallions" iniciaron su transición al MH-53E Sea Dragon, el HC-4 retiró gradualmente los CH-53E y los reemplazó con nueve MH-53E. Esta transición se completó en febrero de 1996 con la partida de los dos últimos CH-53E de la Armada desde la Base Aeronaval de Sigonella. El Sea Dragon, con un alcance de hasta 650 millas náuticas (sin repostar) y una velocidad máxima de 150 nudos (280 km/h), ponía a su alcance toda la región del Mediterráneo y el Golfo Pérsico.
En agosto de 1996, el HC-4 transportó al Primer Ministro de Israel, Benjamin Netanyahu, junto con otros 23 altos funcionarios del gobierno israelí. Desde su creación, el escuadrón, conocido como los "Black Stallions", ha brindado apoyo a las visitas presidenciales estadounidenses a Europa y Oriente Medio. El HC-4 apoyó las visitas del Presidente Clinton a Irlanda del Norte, París, Italia, Macedonia y una histórica visita a Israel y Palestina en diciembre de 1998. El apoyo presidencial continuó durante la presidencia de Bush en 2003, cuando el HC-4 apoyó las visitas a Suiza y el Reino Unido. Tras el fracaso de la misión de mantenimiento de la paz de las Naciones Unidas en Somalia, el HC-4 fue requerido para evacuar a las fuerzas de la ONU. Cuando Sierra Leona se vio sumida en la violencia, el HC-4 volvió a intervenir, desplegando dos aeronaves para ayudar a evacuar a los estadounidenses de ese país.
Los acontecimientos mundiales de 2004 mantuvieron al Escuadrón HC-4 en constante movimiento. El vicepresidente Cheney fue transportado personalmente por los Black Stallions, y más tarde ese mismo año, el escuadrón brindó apoyo durante la asistencia del presidente Bush a una cumbre de la OTAN en Turquía. El HC-4 también proporcionó transporte al embajador de Estados Unidos ante la OTAN y al personal del Secretario de Defensa en una segunda conferencia de la OTAN en Rumania.
El HC-4 siempre ha desempeñado un papel vital en la Operación Libertad Duradera y la Operación Libertad Iraquí, más recientemente operando un destacamento desde Fujairah, Emiratos Árabes Unidos. Todos los pilotos y tripulantes del Black Stallion se entrenaron para convertirse en el primer escuadrón calificado para dispositivos de visión nocturna (NVD) en el MH-53. Después del entrenamiento, el escuadrón se desplegó en apoyo directo de la Guerra contra el Terrorismo y la Operación Libertad Iraquí.
Desde su puesta en servicio, los "Black Stallions" del HC-4 han recibido numerosos premios individuales y de unidad. Entre ellos se incluyen dos premios de la Asociación Nacional de Transporte de Defensa de la Región Europea, tres premios Golden Anchor y un premio Silver Anchor por permanencia, cinco menciones honoríficas de la Armada a la Unidad, tres menciones honoríficas a la Unidad Meritoria, tres premios Navy Battle "E" a la Eficiencia, una Mención Honorífica Conjunta a la Unidad Meritoria y el Premio de Mantenimiento del Secretario de Defensa.
El HC-4 tenía anteriormente su base en la Estación Aeronaval de Sigonella, ubicada en Sicilia, Italia. El escuadrón completó un cambio de base a la Estación Naval de Norfolk en 2005-06. [ 4 ]
El escuadrón fue disuelto el 28 de septiembre de 2007.
Véase también
Referencias
- ↑ Los Black Stallions se disuelven después de 24 años.
- ↑ "MH-53E Sea Dragon" .
- ↑ Sitio web oficial del Escuadrón Cuatro de Apoyo al Combate con Helicópteros – Historia del escuadrón. Archivado el 9 de julio de 2007 en Wayback Machine.
- ↑ El HC-4 zarpa de Sigonella y se une a la transformación de la Armada.
Enlaces externos
- Sitio web oficial del Escuadrón Cuatro de Apoyo al Combate con Helicópteros
- Departamento Oficial de la Armada – Centro Histórico Naval – Historia del Escuadrón HC-4
- Breve reseña histórica del HCM-4 (sitio no oficial, con la mayor parte del texto obviamente condensado de otros sitios).
- Escuadrones de apoyo de combate de helicópteros de la Armada de los Estados Unidos
- Unidades y formaciones militares en Virginia