Helicotylenchus

Helicotylenchus es un género de nematodos de la familia Hoplolaimidae . ^{[ 1 ]} Se les conoce generalmente como nematodos espirales . ^{[ 2 ]} Se encuentran en todo el mundo porque pueden vivir y sobrevivir en una amplia gama de hábitats. ^{[ 3 ]} Son de los nematodos parásitos de plantas más comunes; se encuentran en maíz, plátanos, pasto y soja. ^{[ 2 ]}

La hembra tiene forma de gusano y es recta o espiral. El macho es similar, pero con un extremo anterior más pequeño. El cuerpo puede adoptar una forma espiral después de la muerte, si no en vida. Este hábito mortis da nombre común a los nematodos. ^{[ 3 ]}

La mayoría son ectoparásitos de las raíces de las plantas. Insertan sus estiletes en la epidermis de la raíz para alimentarse. Algunas especies viven semienterradas en el tejido de la raíz, y otras penetran la raíz y viven en su interior. Depositan los huevos sobre, alrededor o dentro de las raíces, y en dos o tres días emergen las larvas para alimentarse. ^{[ 2 ]} El género se encuentra en una amplia variedad de taxones de plantas hospedantes. ^{[ 3 ]} Los machos pueden ser raros, lo que sugiere que el nematodo a menudo se reproduce por partenogénesis . ^{[ 4 ]}

La mayoría de las especies no son muy dañinas para la planta. Se ha observado que los nematodos de este género son omnipresentes en muestras de suelo en Florida , sin que se hayan detectado daños en las plantas cercanas. Cuatro especies, de entre más de 200, son conocidas como plagas destructivas que suprimen el crecimiento de las plantas: H. dihystera , H. multicinctus , H. pseudorobustus y H. digonicus . Algunas otras son plagas potenciales. ^{[ 2 ]}

Las plantas infestadas por especies agresivas pueden sufrir retraso en el crecimiento y amarilleamiento, pero generalmente no hay signos de infestación en el follaje. Una excepción es el parasitismo por H. multicinctus , que puede causar necrosis radicular suficiente como para debilitar gravemente la planta. Esta especie podría ser la más importante económicamente, ya que se encuentra en cultivos como los plátanos del grupo Cavendish . Otras especies han causado daños ocasionales al maíz y al pasto azul de Kentucky . ^{[ 2 ]}

Existen más de 200 especies. ^{[ 3 ]} Pueden ser difíciles de distinguir porque muchas especies son muy similares, los individuos de una misma especie pueden ser variables y los límites entre especies no están del todo claros. El análisis genético ha ayudado a definir varios clados dentro del género. ^{[ 3 ]}

Las especies incluyen:

• Helicotylenchus canadensis Waseem, 1961 ^{[ 1 ]}
• Helicotylenchus depressus Yeates, 1976 ^{[ 1 ]}
• Helicotylenchus dihystera (Cobb, 1893) Sher, 1961
• Helicotylenchus labiatus ^{[ 1 ]}
• Helicotylenchus multicinctus (Cobb, 1893) Golden, 1956
• Helicotylenchus pseudorobustus ^{[ 1 ]}
• Helicotylenchus varicaudatus ^{[ 1 ]}
• Helicotylenchus vulgaris Yuen, 1964 ^{[ 1 ]}

• Helicotylenchus pseudorobustus en el sitio web de Criaturas Destacadas de UF / IFAS .