Hola América

Hello America es unanovela de ciencia ficción del escritor británico JG Ballard , publicada en 1981. ^{[ 1 ]} La portada de la primera edición fue diseñada por Bill Botten . La trama sigue una expedición a una Norteamérica convertida en inhabitable por undesastre ecológico tras una crisis energética. ^{[ 2 ]}

Hello America se ambienta en el año 2114 d. C., tras un colapso ecológico que ha dejado Norteamérica prácticamente inhabitable. La mayor parte de la población fue evacuada a Europa y Asia. La trama principal de la novela transcurre cuando un barco de vapor europeo, el SS Apollo , zarpa hacia América para intentar descubrir la causa del aumento de la lluvia radiactiva en Inglaterra.

Cada miembro de la tripulación tiene una agenda secreta y está sujeto a sus propios anhelos psicológicos. La mayoría de la tripulación del Apolo desciende de estadounidenses expatriados que se han asimilado a la sociedad europea, aunque aún sienten cierta atracción por su tierra natal.

En la novela, la Unión Soviética represó el estrecho de Bering en la década de 1990, alterando así los patrones climáticos globales al invertir las corrientes que normalmente giran en el sentido de las agujas del reloj en el océano Pacífico . Aunque los rusos lograron cultivar cereales hasta el círculo polar ártico , una sequía masiva comenzó al este de las Montañas Rocosas . Al oeste de las Rocosas, ocurrió lo contrario. Además, gran parte de la costa de Asia se congeló. La expedición finalmente se encuentra con supervivientes de una expedición anterior. Uno de estos supervivientes se hace llamar "Presidente Charles Manson " ^{[ 3 ]} , pero ninguno de los tripulantes del Apolo entendió la referencia histórica.

En definitiva, se insinuaba que Europa necesita a Estados Unidos, aunque solo fuera como un lugar donde los aspectos más oscuros de la mentalidad occidental pudieran aflorar sin incomodar a la gente decente. Una especie de renacimiento restablece algo parecido al antiguo orden, permitiendo que la locura se manifieste en pequeñas dosis en todos, en lugar de estar confinada en una sola persona, donde resulta ser realmente peligrosa. Posiblemente por primera vez, las armas nucleares se utilizan con un propósito constructivo, y el « Nuevo Orden Mundial » que surge de los acontecimientos del libro contiene tanto la promesa de un futuro mejor como la sutil promesa/amenaza de horrores fantasmagóricos por venir, aunque presumiblemente en dosis menores.

Aunque la trama es una aventura sencilla, el libro ofrece una sutil parodia de la cultura estadounidense . Por ejemplo, el último presidente de los Estados Unidos fue el entonces gobernador de California , Jerry Brown , una figura prometedora en la política estadounidense en el momento de la novela. Su pequeño e irónico papel representa tanto el triunfo como el fracaso final del liberalismo de la Costa Oeste a finales de la Guerra Fría : ante una grave crisis ecológica que amenaza (y de hecho destruye) a la nación, la solución de Brown es construir un gran centro juvenil, una réplica de fibra de vidrio del Taj Mahal al doble de su tamaño real , y luego abandonar el país para dedicarse a su desarrollo personal . La novela afirma que Brown muere a los 114 años en un monasterio budista en un Japón glaciado .

Dave Pringle reseñó Hello America para la revista Imagine y afirmó que "creo que Ballard podría haber incluido más de Estados Unidos en el libro, pero en cambio se ha contentado con un entretenido ejercicio de dos dedos". ^{[ 5 ]}

Dave Langford reseñó Hello America para White Dwarf #46 y afirmó: «Como sospechaba, este es el libro para quienes creen que no les gusta Ballard: ambientado en una América que se redescubre tras su colapso, está lleno de cosas maravillosas, desde Nueva York cubierta de arena dorada hasta Los Ángeles en una selva tropical. Satiriza la propia versión surrealista del sueño americano de Ballard —¡un pelotón de 44 presidentes estadounidenses robot entrando en acción!— y termina con un optimismo absurdo. Excelente». ^{[ 6 ]}

• Reseña de Joseph Nicholas (1981) en Vector 104 ^{[ 7 ]}
• Reseña de Michael Moorcock (1981) en Foundation , n.º 23, octubre de 1981.
• Reseña [en francés] de Pascal J. Thomas (1982) en A&A , n.º 77
• Reseña [en francés] de Stéphane Nicot? (1982) en Ficción , #326
• Reseña de Andrew Tidmarsh (1982) en Science Fiction Review , primavera de 1982.
• Reseña [en alemán] de Michael K. Iwoleit (1984) en Science Fiction Times , junio de 1984.
• Reseña de Dan Chow (1988) en Locus , n.° 333, octubre de 1988.
• Reseña de David Pringle (1989) en Interzone , n.º 28, marzo-abril de 1989.

• Rossi, Umberto (1994). " Imágenes de la zona del desastre: una lectura apocalíptica de los paisajes urbanos en The Drowned World y Hello America de Ballard ", Science-Fiction Studies #62, 21:1, marzo, 81–97.
• Pringle, David . News From The Sun #9 , octubre de 1983. Pringle señala que Hello America es, en efecto, un homenaje a Limbo (1952) de Bernard Wolfe , y que Ballard ha reconocido los paralelismos entre ambos libros.

• Listado de títulos de Hello America en la base de datos de ficción especulativa de Internet.
• La colección Terminal: Primeras ediciones de JG Ballard