Hola hermosa (novela)

«Hello Beautiful» es una novela histórica de ficción de 2023 y el cuarto libro de la escritora estadounidense Ann Napolitano . Narra la historia de cuatro hermanas en una familia católica italiana de Chicago ; dos de ellas se enamoran del mismo hombre, lo que provoca la separación de la familia durante 25 años. «Hello Beautiful» fue publicada el 14 de marzo de 2024 por The Dial Press . Fuela selección número 100 del club de lectura de Oprah Winfrey .

Julia, Sylvie, Cecelia y Emeline Padavano son muy unidas y tienen personalidades diferentes. Julia es la mayor, ambiciosa y decidida. Sylvie es una romántica empedernida que besa a los chicos en la biblioteca. Cecelia y Emeline son gemelas: una es artista y la otra, cariñosa. Son muy cercanas a sus padres, Rose y Charlie.

Julia conoce a William Waters en la Universidad Northwestern . Cuando tenía seis días de nacido, su hermana mayor, Caroline, murió de fiebre y tos y fue encontrada muerta en su cuna. Sus padres no pudieron superar la pérdida de Caroline, lo que provocó que William creciera con padres emocionalmente negligentes. William obtiene una beca de baloncesto para la Universidad Northwestern y se muda a Chicago. Julia y William comienzan a salir y ella le presenta a su familia. William se fractura la rodilla durante un partido de baloncesto y ya no puede jugar, lo que desencadena una depresión que oculta a Julia.

Cecelia le cuenta a su familia que está embarazada y que criará al niño como madre soltera adolescente. Rose no puede aceptarlo debido a su religión y a su pasado como madre adolescente, y la echa de casa. Para intentar reconciliar a la familia, Julia decide quedar embarazada. Ella y William se casan y tienen una hija, Alice.

Charlie visita a Cecelia y a su hija recién nacida, Izzy, en el hospital tras el parto; muere de un infarto poco después de marcharse. Rose vende la casa y se muda a Florida, negándose a reconocer la existencia de Izzy. Emeline revela que es lesbiana y comienza una relación con una mujer llamada Josie.

Mientras se desarrollan los acontecimientos, Julia no se da cuenta de la creciente distancia entre ella y William, quien oculta su depresión progresiva. Sylvie nota el deterioro de la salud mental de William y organiza su búsqueda después de que Julia le cuenta que él la abandonó. Lo rescatan del lago Michigan y pasa un tiempo en el hospital. Posteriormente, Sylvie lo visita en el hospital y se enamoran.

Julia y Alice se mudan a la ciudad de Nueva York después del divorcio de William y Julia. Él renuncia a la custodia de Alice por temor a no poder criarla debido a sus problemas de salud mental. Julia cría a Alice como madre soltera en Nueva York mientras desarrolla una exitosa carrera. Cuando Alice tiene cinco años, Julia le cuenta que su padre murió en un accidente automovilístico.

Julia y Sylvie no se hablan durante 25 años después de que Julia descubre que Sylvie y William se enamoraron. Cecelia, Emeline y Josie viven juntas en un dúplex en Chicago y crían a Izzy. Cecelia se dedica al arte. Emeline se casa con Josie, a quien conoció en su trabajo en una guardería. Sylvie trabaja como bibliotecaria y William se convierte en fisioterapeuta en la Universidad Northwestern y, posteriormente, en fisioterapeuta de los Chicago Bulls.

Julia mantiene contacto con su madre Rose en Florida y ocasionalmente intercambia postales con Cecelia y Emeline. Sin embargo, se siente traicionada por la aceptación de sus hermanas a la relación entre William y Sylvie.

A Sylvie le diagnostican un tumor cerebral terminal a los 47 años. Julia regresa a Chicago dos veces para reunirse con ella en secreto. Un día, Sylvie muere repentinamente tras desplomarse en su cocina. Julia le revela la verdad a Alice.

Julia y Alice se reencuentran con el resto de la familia durante el funeral de Sylvie.

Hello Beautiful está precedida por Dear Edward (2020). Es el cuarto libro de la autora y se inspiró en Mujercitas de Louisa May Alcott . ^{[ 1 ]} En la novela, cada una de las hermanas Padavano se compara con las hermanas March; las mayores afirman ser "la enérgica Jo, y ambas tenían razón". ^{[ 2 ]} Napolitano escribió la novela durante la pandemia y después de la muerte de su padre, dijo que "estaba agradecida de encontrar algo de consuelo, e incluso destellos de esperanza, dentro del mundo ficticio que se convirtió en Hello Beautiful". ^{[ 3 ]} También dijo que las notas emocionales imitaban las de su última novela, Dear Edward , que eran "bondad, dolor, nuestra profunda necesidad humana de conexión". ^{[ 3 ]} El padre en la novela, Charlie Padavano, fue influenciado por el dolor de Napolitano por la muerte de su padre. ^{[ 3 ]} Napolitano dijo en una entrevista con NPR que las hermanas Padavano se inspiraron en su fascinación por las cinco hermanas de la madre de su mejor amiga, "tenían versiones ligeramente diferentes del mismo rostro, y parecían más ellas mismas cuando estaban juntas en la misma habitación que cuando estaban separadas". ^{[ 4 ]}

Bruce Holsinger del New York Times dijo que Napolitano "se resiste a las satisfacciones fáciles de lo sentimental y nunca se conforma con respuestas simples a los dilemas emocionales que enfrentan sus personajes. ^{[ 2 ]} Oprah Winfrey seleccionó Hello Beautiful como su elección número 100 para el Club de Lectura 2.0 de Oprah . En su reseña, dijo: "Les digo... una vez que empiecen no querrán que termine... y prepárense para las lágrimas". ^{[ 1 ]} Diane Cole de The Washington Post describió el libro como "una historia tierna y conmovedora... que narra los altibajos de la vida con precisión". ^{[ 5 ]}