Área silvestre de Hellsgate

El Área Silvestre de Hellsgate es un área silvestre protegida de 37 440 acres (151,5 km² ⁾ dentro del Bosque Nacional Tonto en el condado de Gila, Arizona, en la base del Mogollon Rim . Fue creada por el Congreso de los Estados Unidos en 1984 y es administrada por el Servicio Forestal de los Estados Unidos . ^{[ 1 ] [ 2 ]} 

El Área Silvestre de Hellsgate se encuentra al borde del Mogollon Rim. El desnivel en esta área es de 1060 m (3480 pies) , siendo Horse Mountain el punto más alto, ubicado en la esquina noreste. Tonto Creek es un arroyo perenne que excava un cañón de 300 m (1000 pies ) de profundidad a través del área silvestre. El terreno presenta fuertes cambios de elevación en toda la zona. ^{[ 1 ]}    

Debido a la disponibilidad de agua, la zona silvestre de Hellsgate alberga una gran variedad de vida animal, incluyendo osos negros , pumas , ciervos mulos , coyotes , zorros grises , jabalíes y castores . Truchas , bagres y lobinas de boca pequeña habitan en los arroyos perennes. ^{[ 3 ]}

La parte sur de la Reserva Natural de Hellsgate fue el hogar del grupo indígena conocido como los Salado . Esta civilización floreció a lo largo de las orillas del río Salt en los siglos XIII y XIV. A finales del siglo XIV, los Salado entraron en decadencia y, hacia 1400, la zona de la Reserva Natural de Hellsgate estaba prácticamente abandonada. En algún momento del siglo XVI, los Apache comenzaron a utilizar esta zona como coto de caza y continuaron haciéndolo hasta que fueron expulsados ​​por ganaderos y mineros de ascendencia europea. ^{[ 3 ]}

En 1927, un avión Ryan Brougham pilotado por Martin Jensen , que transportaba a Leo el León de MGM , se vio obligado a realizar un aterrizaje de emergencia en un cañón estrecho en la Reserva Natural de Hellsgate. Tanto el piloto como el león sobrevivieron ilesos, y el cañón recibió el nombre de Cañón Leo tras el incidente. Los restos del avión permanecieron en el cañón hasta 1991, cuando el entusiasta de los aviones históricos Scott Gifford los encontró y los retiró del cañón en helicóptero. Su plan es restaurar el avión para que vuelva a estar en condiciones de volar. ^{[ 4 ]}

El área silvestre de Hellgsate cuenta con numerosos senderos para practicar senderismo y zonas de acampada. Sin embargo, su uso es escaso, ya que el acceso a los puntos de inicio de los senderos es difícil sin un vehículo todoterreno, y la mayoría de los senderos se consideran de dificultad alta. ^{[ 5 ]}

Durante los meses de verano, los arroyos perennes de la zona silvestre atraen a un pequeño número de pescadores. ^{[ 1 ]}

• Senderismo en Arizona: Una guía para las mejores aventuras de senderismo en Arizona – Bruce Gibbs – Google Books
• Guía de las áreas silvestres de Arizona – Tom Dollar – Google Libros
• Guía de pesca con mosca en Arizona – Will Jordan (Google Books)
• Explorando las zonas salvajes de Arizona: una guía para excursionistas, mochileros y escaladores... – Scott S. Warren – Google Books