Helmichis

Helmichis ( fl. 572 ^{[ 1 ]} ) fue un noble lombardo que mató a su rey, Alboin , en 572 e intentó, sin éxito, usurpar su trono. La reina de Alboin, Rosamund , apoyó o al menos no se opuso al plan de Helmichis para derrocar al rey, y después del asesinato, Helmichis se casó con ella. El asesinato fue asistido por Peredeo, el guardia de cámara del rey, quien en algunas fuentes se convierte en el ejecutor material del crimen. Helmichis es mencionado por primera vez por el cronista contemporáneo Mario de Avenches , pero el relato más detallado de sus esfuerzos proviene de la Historia Langobardorum de Pablo el Diácono , de finales del siglo VIII .

Los antecedentes del asesinato comienzan cuando Alboín mató al rey de los Gépidos en 567 y capturó a su hija Rosamunda. Alboín condujo entonces a su pueblo a Italia y, hacia 572, se estableció en Verona , lo que lo hizo vulnerable a las ambiciones de otros lombardos prominentes, como Helmichis, quien era su hermano adoptivo y portaespaldas. Tras la muerte de Alboín, Helmichis intentó hacerse con el trono. Se casó con Rosamunda para legitimar su posición como nuevo rey, pero inmediatamente se enfrentó a una fuerte oposición de sus compatriotas lombardos, quienes sospechaban que Helmichis conspiraba con los bizantinos; esta hostilidad finalmente se centró en el duque de Ticinum Cleph , partidario de una política agresiva hacia el Imperio.

En lugar de ir a la guerra, Helmichis, Rosamund y sus seguidores escaparon a Rávena , la capital de la Italia bizantina , donde fueron recibidos con todos los honores por las autoridades. Una vez en Rávena, el prefecto bizantino Longino persuadió a Rosamunda para que matara a Helmichis y así poder casarse con él. Rosamunda procedió a envenenar a Helmichis, pero este, al comprender lo que su esposa le había hecho, la obligó a beber también la copa, y ambos murieron. Tras sus muertes, Longino envió las fuerzas de Helmichis a Constantinopla , mientras que los lombardos restantes ya habían encontrado un nuevo rey en Cleph .

El autor más antiguo que escribió sobre Helmichis es el cronista contemporáneo Mario de Avenches. En su relato menciona que «Alboin fue asesinado por sus seguidores, es decir, Hilmaegis con los demás, con el consentimiento de su esposa». ^{[ 2 ]} Mario continúa añadiendo que, tras asesinar al rey, Helmichis se casó con su viuda e intentó, sin éxito, hacerse con el trono. Su intento fracasó y se vio obligado a huir junto con su esposa, el tesoro real y las tropas que lo habían apoyado en el golpe de estado. ^{[ 3 ]} Este relato guarda fuertes similitudes con lo que se narra en el Origo . ^{[ 4 ]} El Origo, a su vez, se convertiría en una fuente directa para la Historia Langobardorum . ^{[ 5 ]}

El trasfondo del asesinato comienza cuando Alboín, rey de los lombardos , un pueblo germánico que habitaba Panonia (en la región de la actual Hungría), declaró la guerra a los gépidos vecinos en 567. En una batalla decisiva, Alboín mató al rey gépido Cunimundo y capturó a su hija Rosamundo, con quien posteriormente se casó para garantizar la lealtad de los gépidos supervivientes. ^{[ 6 ] [ 7 ]} Al año siguiente, los lombardos emigraron a Italia, territorio que entonces pertenecía al Imperio bizantino . En 569, Alboín tomó Mediolanum (Milán), la capital del norte de Italia, y para 570 ya controlaba la mayor parte del norte de Italia. Las fuerzas bizantinas se atrincheraron en la estratégica ciudad de Ticinum (Pavia), que solo conquistaron tras un largo asedio. Incluso antes de tomar Ticinum, los lombardos cruzaron los Apeninos e invadieron Tuscia . Tras la caída de Ticinum, Alboín eligió Verona como su primer cuartel general permanente. ^{[ 8 ]} En esta ciudad Alboin fue asesinado en 572 y es en estas circunstancias que se oye hablar por primera vez del nombre de Helmichis. ^{[ 8 ] [ 9 ]} La mayoría de los detalles disponibles se encuentran en la Historia Langobardorum .

Al establecerse en Verona e interrumpir temporalmente su cadena de conquistas, Alboín había debilitado su popularidad como carismático rey guerrero. ^{[ 10 ]} La primera en aprovecharse de esto fue Rosamunda, quien podía contar con el apoyo de los guerreros gépidos de la ciudad en su búsqueda de una oportunidad para vengar la muerte de su padre. Para lograr este objetivo, persuadió a Helmichis, espatario (portador de armas) y hermano adoptivo del rey, y también jefe de una guardia personal armada en Verona, ^{[ 10 ]} para que participara en un complot para eliminar a Alboín y reemplazarlo en el trono. Helmichis persuadió a Rosamunda para que involucrara a Peredeo , descrito por Pablo simplemente como "un hombre muy fuerte", quien fue seducido mediante un engaño por la reina y obligado a consentir en convertirse en el asesino. ^{[ 1 ] [ 11 ]}

Esta historia entra en conflicto parcial con lo que se cuenta en el Origo , que presenta a Peredeo como instigador y no como asesino. En una línea similar al Origo se encuentra el relato de Peredeo que aparece en la Historia Langobardorum codicis Gothani , donde se añade que Peredeo era el "guardia de cámara" de Alboin, lo que sugiere que en la versión original de la historia el papel de Peredeo podría haber sido simplemente dejar entrar al verdadero asesino, ^{[ 11 ]} que es Helmichis en el relato de Agnellus, como había sido en el de Mario. ^{[ 12 ]} Sin embargo, la intención principal de la Historia Langobardorum codicis Gothani podría haber sido obtener una narración más directa y coherente reduciendo el número de personajes en la historia, comenzando con Peredeo. ^{[ 13 ]} Sin embargo, la desaparición de Peredeo implica que el papel de Helmichis cambia: mientras que Pablo lo presenta como "el eficiente conspirador y asesino", con Agnellus es víctima de una reina despiadada y dominante. ^{[ 14 ]}

Según el historiador Paolo Delogu, es posible que la narración de Agnellus refleje mejor la tradición oral lombarda que la de Pablo. En su interpretación, la narración de Pablo representa una distorsión tardía de los mitos y rituales germánicos contenidos en la tradición oral. En un relato acorde con la tradición germánica, sería Helmichis quien sería seducido por la reina, y al acostarse con él, Rosamunda transmitiría mágicamente el carisma real de Alboin al posible asesino del rey. Un símbolo de este traspaso de poderes se encuentra en el relato de Pablo sobre la entrada del asesino: la incapacidad de Alboin para desenvainar su espada representa aquí su pérdida de poder. ^{[ 15 ]}

Tras la muerte del rey el 28 de junio de 572, Helmichis se casó con Rosamund y reclamó el trono lombardo en Verona. ^{[ 1 ]} El matrimonio fue importante para Helmichis: legitimó su gobierno porque, a juzgar por la historia lombarda, las prerrogativas reales podían heredarse casándose con la viuda del rey; y el matrimonio le garantizó la lealtad de los gépidos en el ejército, que se aliaron con la reina por ser hija de Cunimundo. ^{[ 16 ] [ 17 ]}

Detrás del golpe estaban casi con toda seguridad los bizantinos, quienes tenían todo el interés en eliminar a un enemigo peligroso y reemplazarlo con alguien que, si no pertenecía a una facción pro-bizantina, al menos fuera menos agresivo. ^{[ 19 ]} Gian Piero Bognetti plantea algunas hipótesis sobre la motivación de Helmichis para su golpe: su razón podría haber estado relacionada con un vínculo familiar con los Lethings , la dinastía real lombarda que había sido desposeída por Audoin , padre de Alboin ; o podría haber estado emparentado a través de Amalafrid con los Amali , la principal dinastía de los godos . Helmichis obtuvo fácilmente el apoyo de los lombardos en Verona, y probablemente esperaba atraer a todos los guerreros y duques lombardos a su bando controlando a la única hija de Alboin, Albsuinda . También pudo haber esperado la ayuda bizantina para comprar la lealtad de los duques económicamente. ^{[ 20 ]}

El golpe de Helmichis fracasó finalmente porque encontró una fuerte oposición de muchos lombardos que querían continuar la guerra contra los bizantinos y enfrentarse a los regicidas. ^{[ 21 ]} Ante la perspectiva de ir a la guerra en desventaja abrumadora, Helmichis pidió ayuda a los bizantinos. El prefecto pretoriano Longino le permitió evitar una ruta terrestre posiblemente controlada por fuerzas hostiles, enviándolo en su lugar por el Po hasta Rávena, en manos bizantinas, junto con su esposa, sus tropas lombardas y gépidas, el tesoro real y Albsuinda. ^{[ 1 ] [ 17 ] [ 19 ]} Bognetti cree que Longino pudo haber planeado debilitar a los lombardos privándolos de cualquier heredero legítimo. Además, debido a la guerra en curso, era difícil reunir a todos los guerreros para elegir formalmente a un nuevo rey. Este plan fue frustrado por las tropas estacionadas en Ticinum, que eligieron a su duque Cleph como rey, con la intención de continuar la política agresiva de Alboin. ^{[ 21 ]} Por el contrario, Wolfram sostiene que Cleph fue elegido en Ticinum mientras Helmichis aún aspiraba a la corona en Verona. ^{[ 16 ]}

Una vez en Rávena, Helmichis y Rosamund se distanciaron rápidamente. Según Pablo, Longino persuadió a Rosamunda para que se deshiciera de su marido y así poder casarse con ella. Para lograrlo, ella le hizo beber una copa llena de veneno; sin embargo, antes de morir, Helmichis comprendió lo que su esposa había hecho y la obligó a beber también, por lo que ambos murieron. ^{[ 1 ] [ 17 ] [ 22 ]} Según Wolfram, puede haber algo de verdad histórica en el relato de la propuesta de Longino a Rosamunda, ya que era posible alcanzar la realeza lombarda casándose con la reina, pero la historia del final de los dos amantes no es histórica, sino legendaria. ^{[ 16 ]} El asesinato mutuo, tal como lo relata Agnellus, recibe una interpretación diferente por parte de Joaquín Martínez Pizarro: ve la última acción de Helmichis como un símbolo de cómo se restablece finalmente la jerarquía natural de los sexos, después de que las acciones de la reina hubieran alterado antinaturalmente el equilibrio adecuado. ^{[ 14 ]}

En este punto, Longino envió el tesoro real y a Albsuinda a Constantinopla , la capital del Imperio, junto con las fuerzas de Helmichis, que se convertirían en mercenarios bizantinos. ^{[ 15 ]} Esta era una estrategia bizantina común, ya aplicada anteriormente a los ostrogodos , mediante la cual se reubicaban grandes contingentes nacionales para ser utilizados en otros frentes. ^{[ 3 ]} Se cree que estos son los mismos 60.000 lombardos que Juan de Éfeso atestigua que estuvieron activos en Siria en 575 contra los persas . ^{[ 21 ]} En cuanto a Albsuinda, la diplomacia bizantina probablemente pretendía utilizarla como herramienta política para imponer un rey pro-bizantino a los lombardos. ^{[ 23 ]} Según Agnellus, una vez que las acciones de Longino llegaron a conocimiento del emperador Justino II, fueron muy elogiadas, y el emperador obsequió a su funcionario con generosos regalos. ^{[ 24 ]}

Cleph conservó su trono tan solo 18 meses antes de ser asesinado por un esclavo . Un logro importante para los bizantinos fue que no se proclamó a ningún rey para sucederle, lo que abrió una década de interregno y dejó a los lombardos que permanecieron en Italia más vulnerables a los ataques de francos y bizantinos. Solo ante el peligro de ser aniquilados por los francos en 584, los duques lombardos eligieron a un nuevo rey, Authari , hijo de Cleph, quien inició la consolidación y centralización definitivas del reino lombardo. ^{[ 25 ]}

Entre las fuentes de la Alta Edad Media que se conservan , hay seis que mencionan a Helmichis por su nombre. ^{[ 1 ]} De estas, la única contemporánea es la Crónica de Mario de Avenches, escrita en la década de 580. Mario era obispo de Aventicum , una ciudad situada en los Alpes occidentales en el Reino Franco de Borgoña . ^{[ 26 ]} Debido a la corta distancia de Aventicum a la península italiana , el cronista tenía fácil acceso a información sobre el norte de Italia. Por esta razón, el historiador Roger Collins considera que la Crónica , aunque breve, es fiable en asuntos italianos. ^{[ 27 ]} Las fuentes restantes proceden todas de Italia y fueron escritas en siglos posteriores. Dos de ellas fueron escritas en el siglo VII, la Continuatio Havniensis Prosperi y el Origo Gentis Langobardorum , ambas anónimas. La Continuatio es una crónica escrita alrededor del año 625 que nos ha llegado en un único manuscrito. Como su nombre indica, es una continuación de la crónica del siglo V de Próspero de Aquitania . Derivada en gran medida de la Chronica Majora de Isidoro de Sevilla , culpa a los romanos de su incapacidad para defender Italia de los invasores extranjeros y elogia a los lombardos por defender el país de los francos . ^{[ 28 ]} Esta es la obra más antigua que se conserva que nombra a Rosamundo, la reina de los lombardos que desempeña un papel central en la biografía atestiguada de Helmichis. ^{[ 29 ]} La otra obra del siglo VII, el Origo , es una breve historia en prosa de los lombardos que es esencialmente una lista de reyes anotada, aunque comienza con una descripción del mito fundacional de la nación lombarda. ^{[ 30 ]} Giorgio Ausenda cree que el Origo fue escrito alrededor del 643 como prólogo del Edictum Rothari , y continuó actualizándose hasta el 671. ^{[ 31 ]} Según Walter Pohl , los motivos del autor son principalmente políticos: el Origo sirve para consolidar la identidad nacional de los lombardos al enfatizar una historia compartida. ^{[ 32 ]} Aparte del mito del origen, el único relato más detallado es el relativo a la muerte de Alboin, y por lo tanto de Helmichis. ^{[ 33 ]}

Para los acontecimientos que rodearon el año 572, la fuente más exhaustiva disponible es la Historia Langobardorum de Pablo el Diácono , una historia de la nación lombarda hasta el año 744. El libro se terminó en las dos últimas décadas del siglo VIII, después de que el Reino Lombardo fuera conquistado por los francos en el año 774. ^{[ 5 ] [ 34 ]} Debido a la aparente presencia en la obra de muchos fragmentos conservados de la tradición oral lombarda, la obra de Pablo se ha interpretado a menudo como un tributo a una cultura en extinción. ^{[ 35 ]} Entre estas tradiciones, por lo demás perdidas, se encuentra el relato de la muerte de Alboín. Según Herwig Wolfram , lo que Pablo aborda es un ejemplo de cómo los acontecimientos vitales a nivel nacional se personalizaban para facilitar su preservación en la memoria colectiva. ^{[ 36 ]} Incluso posteriores a la Historia Langobardorum , pero posiblemente utilizando fuentes anteriores perdidas, son las dos últimas fuentes primarias que hablan de Helmichis: la anónima Historia Langobardorum codicis Gothani y el Liber Pontificalis Ecclesiae Ravennatis escrito por Andreas Agnellus . ^{[ 37 ]} La primera es una breve versión cristianizada del Origo que se hizo en la primera década del siglo IX desde un punto de vista carolingio . ^{[ 38 ]} La segunda fue escrita en la década de 830 por un sacerdote de Rávena y es una historia de los obispos que ocuparon la sede de Rávena a lo largo de los siglos. ^{[ 39 ]} El pasaje de Agnellus sobre Alboin y Rosamund se deriva principalmente de Pablo y poco más. ^{[ 40 ]}

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