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Articulo de referencia

Jan Baptist van Helmont

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Jan Baptist van Helmont [ b ] ( / ˈ h ɛ l m ɒ n t / HEL -mont , [ 2 ] holandés: [ ˈjɑm bɑpˈtɪst fɑn ˈɦɛlmɔnt ] ; 12 de enero de 1580 [ a ] ​​– 30 de diciembre de 1644) fue un químico , fisiólogo y médico de Bruselas . Trabajó durante los años inmediatamente posteriores a Paracelso y el auge de la iatroquímica , y a veces se le considera "el fundador de la química neumática ". [ 3 ] Van Helmont es recordado hoy en día principalmente por su experimento de 5 años con el sauce, su introducción de la palabra " gas " (de la palabra griega caos ) en el vocabulario de la ciencia y sus ideas sobre la generación espontánea . 

Primeros años y educación

Jan Baptist van Helmont fue el menor de cinco hijos de Maria (van) Stassaert y Christiaen van Helmont, fiscal y concejal de Bruselas, quienes se casaron en la iglesia de Sint-Goedele en 1567. [ 4 ] Se educó en Lovaina y, tras explorar incansablemente diversas ciencias sin encontrar satisfacción en ninguna, se dedicó a la medicina. Interrumpió sus estudios y durante algunos años viajó por Suiza , Italia , Francia , Alemania e Inglaterra . [ 5 ]

De regreso a su país, van Helmont obtuvo un título de médico en 1599. [ 6 ] Ejerció en Amberes durante la gran peste de 1605, tras la cual escribió un libro titulado De Peste [ 7 ] (Sobre la peste), que fue reseñado por Newton en 1667. [ 8 ] En 1609 finalmente obtuvo su doctorado en medicina. Ese mismo año se casó con Margaret van Ranst, quien pertenecía a una acaudalada familia noble. Van Helmont y Margaret vivieron en Vilvoorde , cerca de Bruselas, y tuvieron seis o siete hijos. [ 4 ] La herencia de su esposa le permitió retirarse anticipadamente de la práctica médica y dedicarse a experimentos químicos hasta su muerte el 30 de diciembre de 1644.

Ideas científicas

Jan Baptist van Helmont (izquierda) y su hijo Franciscus-Mercurius , de Ortus medicinae (publicado póstumamente por primera vez en 1648)

Misticismo y ciencia moderna

Van Helmont fue discípulo del místico y alquimista Paracelso , aunque rechazó con desdén los errores de la mayoría de las autoridades contemporáneas, incluido el propio Paracelso. Por otro lado, se interesó por el nuevo saber basado en la experimentación que estaba dando lugar a figuras como Santorio Santori , William Harvey , Galileo Galilei y Francis Bacon .

En su obra póstuma Ortus Medicinae (1648), propuso por primera vez un ensayo controlado aleatorizado para probar dos tratamientos contra la fiebre. Un tratamiento sería realizado por practicantes de la medicina galénica, que incluía sangrías y purgas, y el otro por van Helmont. Es probable que nunca realizara el ensayo y que simplemente lo propusiera como un experimento que podría llevarse a cabo. [ 9 ]

Tomemos de los hospitales itinerantes, de los campamentos o de otros lugares, 200 o 500 pobres con fiebres, pleuresía , etc., y dividámoslos en dos: echemos suertes para que la mitad me toque a mí y la otra mitad a ti. Yo los curaré sin sangrías ni purgas perceptibles, tú lo harás según tus conocimientos (ni siquiera te tomo en cuenta tu jactancia de abstenerte de la flebotomía o la purga) y veremos cuántos funerales tendrá cada uno: el resultado de la contienda será la recompensa de 300 florines depositados por cada uno de nosotros. ... cuando hay contradicción, de las dos propuestas solo una es verdadera. ( Ortus , pp. 526-7) [ 9 ]

Química

Portada de Ortus medicinae

Conservación de la masa

Van Helmont era un observador atento de la naturaleza ; su análisis de los datos recopilados en sus experimentos sugiere que comprendía el principio de conservación de la masa. Fue uno de los primeros en experimentar para determinar cómo las plantas ganan masa.

Elementos

Para Van Helmont, el aire y el agua eran los dos elementos primitivos. Negaba explícitamente que el fuego fuera un elemento , ni tampoco podía considerarse la tierra un elemento verdadero porque, según argumentaba, podía reducirse al agua. [ 5 ]

Gases

Retrato póstumo de van Helmont

Van Helmont es considerado el fundador de la química neumática , [ 3 ] ya que fue el primero en comprender que existen gases distintos del aire atmosférico y, además, inventó la palabra " gas ". [ 10 ] Derivó la palabra gas de la palabra griega caos (χᾰ́ος).

Dióxido de carbono

Se dio cuenta de que su "gas sylvestre" ( dióxido de carbono ), desprendido al quemar carbón vegetal, era el mismo que el producido por la fermentación del mosto , un gas que a veces hace que el aire de las cuevas sea irrespirable.

Digestión

Van Helmont escribió extensamente sobre el tema de la digestión. En Oriatrike o Physick Refined (1662, traducción al inglés de Ortus medicinae ), Van Helmont consideró ideas anteriores sobre el tema, como la digestión de los alimentos mediante el calor interno del cuerpo. Pero si eso fuera así, se preguntaba, ¿cómo podrían vivir los animales de sangre fría? En su opinión, la digestión se veía facilitada por un reactivo químico, o «fermento», dentro del cuerpo, como el estómago. Harré sugiere que la teoría de Van Helmont era «muy similar a nuestro concepto moderno de enzima». [ 11 ]

Van Helmont propuso y describió seis etapas diferentes de digestión. [ 12 ]

Experimento con sauces

El experimento de Helmont con un sauce se considera uno de los primeros estudios cuantitativos sobre nutrición y crecimiento vegetal, así como un hito en la historia de la biología. El experimento se publicó póstumamente en Ortus Medicinae (1648) y pudo haberse inspirado en experimentos similares de Santorio, publicados en Ars de statica medicina (1614). Helmont cultivó un sauce y midió la cantidad de tierra, el peso del árbol y el agua que añadía. Tras cinco años, la planta había ganado unos 74  kg (164  libras). Dado que la cantidad de tierra era prácticamente la misma que al inicio del experimento (solo había perdido 57 gramos), dedujo que el aumento de peso del árbol se debía enteramente al agua. [ 13 ] [ 14 ] [ 15 ] [ 16 ]

Generación espontánea

Van Helmont describió una receta para la generación espontánea de ratones (un trozo de tela sucia más trigo durante 21 días) y escorpiones ( albahaca , colocada entre dos ladrillos y dejada al sol). Sus notas sugieren que pudo haber intentado realizar estas cosas. [ 17 ]

Opiniones religiosas y filosóficas

La torre románica de la antigua iglesia de Neder-Over-Heembeek y la casa donde van Helmont realizó una transmutación alquímica. Dibujo de Leon Van Dievoet , 1963.
Monumento a Jan Baptist van Helmont en Bruselas

Aunque era un católico devoto, Helmont despertó las sospechas de la Iglesia con su tratado De magnetica vulnerum curatione (1621), contra Jean Roberti , ya que no podía explicar los efectos de su «crema milagrosa». Los jesuitas, por lo tanto, argumentaron que Helmont practicaba la «magia» y convencieron a la Inquisición de que examinara sus escritos. Fue la falta de evidencia científica lo que impulsó a Roberti a tomar esta medida. [ 18 ] Sus obras fueron recopiladas y editadas por su hijo Franciscus Mercurius van Helmont y publicadas por Lodewijk Elzevir en Ámsterdam como Ortus medicinae, vel opera et opuscula omnia ("El origen de la medicina u obras completas") en 1648. [ 10 ] [ 19 ] Ortus medicinae se basó en, entre otros, el material de Dageraad ofte Nieuwe Opkomst der Geneeskunst ("Daybreak, or the New Rise of Medicine"), que se publicó en 1644 en el holandés nativo de Van Helmont. Los escritos de su hijo Frans, Cabbalah Denudata (1677) y Opuscula philosophica (1690) son una mezcla de teosofía, misticismo y alquimia. [ 5 ]

Además del arqueo , creía que existía el alma sensible , que era la envoltura o caparazón de la mente inmortal. Antes de la Caída , el arqueo obedecía a la mente inmortal y era controlado directamente por ella, pero en la Caída los hombres también recibieron el alma sensible y con ella perdieron la inmortalidad, pues cuando esta perece, la mente inmortal ya no puede permanecer en el cuerpo. [ 5 ]

Van Helmont describió el arqueo como "aura vitalis seminum, vitae directrix" ("El principal obrero [arqueo] consiste en la unión del aire vital, como de la materia, con la semejanza seminal, que es el núcleo espiritual más interno, que contiene la fecundidad de la semilla; pero la semilla visible es solo la cáscara de esta."). [ 20 ]

Además del archeus, van Helmont creía en otras fuerzas gobernantes que se asemejaban al archeus, pero que no siempre se distinguían claramente de él. De estas inventó el término blas (movimiento), definido como el "vis motus tam alterivi quam localis" ("movimiento doble, es decir, local y alterativo"), es decir, movimiento natural y movimiento que puede ser alterado o voluntario. De blas existían varios tipos, por ejemplo, blas humanum (blas de los humanos), blas de las estrellas y blas meteoron (blas de los meteoros); de los meteoros decía "constare gas materiâ et blas efficiente" ("Los meteoros consisten en su materia, Gas, y su causa eficiente, Blas, así como en el Motivo, como el alterador"). [ 5 ]

Van Helmont «tuvo visiones frecuentes a lo largo de su vida y les dio gran importancia». [ 21 ] Su elección de la profesión médica se ha atribuido a una conversación con el ángel Rafael , [ 22 ] y algunos de sus escritos describían la imaginación como una fuerza celestial, y posiblemente mágica. [ 23 ] Aunque Van Helmont era escéptico respecto a teorías y prácticas místicas específicas, se negaba a descartar las fuerzas mágicas como explicaciones de ciertos fenómenos naturales. Esta postura, reflejada en un artículo de 1621 sobre principios de simpatía, [ 24 ] pudo haber contribuido a su procesamiento y posterior arresto domiciliario varios años después, en 1634, que duró algunas semanas. Sin embargo, el juicio nunca llegó a una conclusión. No fue ni condenado ni rehabilitado. [ 25 ]

Retrato controvertido

En 2003, la historiadora Lisa Jardine propuso que un retrato que se encuentra en las colecciones del Museo de Historia Natural de Londres , tradicionalmente identificado como John Ray , podría representar a Robert Hooke . [ 26 ] La hipótesis de Jardine fue posteriormente refutada por William B. Jensen de la Universidad de Cincinnati [ 27 ] y por el investigador alemán Andreas Pechtl de la Universidad Johannes Gutenberg de Maguncia , quien demostró que el retrato en realidad representa a van Helmont.

Honores

En 1875, fue homenajeado por el botánico belga Alfred Cogniaux (1841-1916), quien nombró un género de plantas con flores de América del Sur, Helmontia (de la familia Cucurbitaceae ). [ 28 ]

Véase también

Notas

  1. 1 2 La fecha de nacimiento de Van Helmont ha sido fuente de cierta confusión. Según su propia declaración (publicada en su Ortus medicinae póstumo ), nació en 1577. Sin embargo, el registro de nacimientos de St Gudula, Bruselas, muestra que nació el 12 de enero de 1579 según el calendario antiguo , es decir, el 12 de enero de 1580 según la datación moderna. Véase Partington, JR (1936). "Joan Baptista Van Helmont" . Annals of Science . 1 (4): 359–84 (359). doi : 10.1080/00033793600200291 .
  2. ↑ Su nombre también se encuentra traducido como Jan-Baptiste van Helmont , Johannes Baptista van Helmont , Johann Baptista von Helmont , Joan Baptista van Helmont y otras variantes menores que cambian entre von y van .

Referencias

  1. ↑ Walter Pagel, Joan Baptista Van Helmont: Reformer of Science and Medicine , Cambridge University Press, 2002, p. 10 n. 17.
  2. ↑ "Helmont" . Diccionario completo de Random House Webster .
  3. 1 2 Holmyard, Eric John (1931). Creadores de la química . Oxford: Oxford University Press. pág. 121. 
  4. ^ Van den Bulck, E. (1999) Johannes Baptist Van Helmont Archivado el 26 de mayo de 2008 en Wayback Machine . Universidad Católica de Lovaina.
  5. 1 2 3 4 5 Una o más de las oraciones anteriores incorporan texto de una publicación que ahora es de dominio público : Chisholm, Hugh , ed. (1911). " Helmont, Jean Baptiste van ". Encyclopædia Britannica . Vol. 13 (11.ª ed.). Cambridge University Press. pp. 249–250 .     
  6. ↑ El Proyecto Galileo: Helmont, Johannes Baptista Van . galileo.rice.edu
  7. ↑ Johannes Baptistae Van Helmont Opuscula Medica Inaudita: IV. De Peste , Editor Hieronymo Christian Paullo (Frankfurt am Main), Editor sumptibus Hieronimi Christiani Paulii, typis Matthiæ Andræ, 1707.
  8. ↑ Alison Flood, "Documentos inéditos revelan que Isaac Newton propuso curar la peste con vómito de sapo", en "The Guardian", 2 de junio de 2020.
  9. 1 2 Donaldson, Iml (septiembre de 2016). "Propuesta de Van Helmont para una comparación aleatorizada del tratamiento de las fiebres con o sin sangría y purga" . Journal of the Royal College of Physicians of Edinburgh . 46 (3): 206– 213. doi : 10.4997/jrcpe.2016.313 . ISSN 1478-2715 . 
  10. 1 2 Roberts, Jacob (otoño de 2015), "Pruebas y tribulaciones" , Distillations Magazine , 1 (3): 14– 15
  11. ↑ Harré, Rom (1983). Grandes experimentos científicos . Oxford: Oxford University Press. págs. 33–35 . ISBN  978-0-19-286036-1.
  12. ↑ Foster, Michael (1970) [1901]. Lecciones sobre la historia de la fisiología . Nueva York: Dover Publications. págs. 136–144 . ISBN  978-0-486-62380-1.
  13. ↑ Hershey, David R. (1991). "Profundizando en el famoso experimento del sauce de Helmont" . The American Biology Teacher . 53 (8): 458– 460. doi : 10.2307/4449369 . ISSN 0002-7685 . JSTOR 4449369 .  
  14. ↑ Halleux, Robert (1988), «Teoría y experimento en los primeros escritos de Johan Baptist Van Helmont» , en Batens, Diderik; Van Bendegem, Jean Paul (eds.), Teoría y experimento , Dordrecht: Springer Netherlands, pp. 93–101 , doi : 10.1007/978-94-009-2875-6_6 , ISBN  978-94-010-7794-1Consultado el 22 de octubre de 2020.
  15. ↑ Howe, Herbert M. (1965). "Una raíz del árbol de van Helmont" . Isis . 56 (4): 408– 419. doi : 10.1086/350042 . ISSN 0021-1753 . S2CID 144072708 .  
  16. ↑ Krikorian, AD; Steward, FC (1968). "Agua y solutos en la nutrición vegetal: con especial referencia a van Helmont y Nicolás de Cusa" . BioScience . 18 (4): 286– 292. doi : 10.2307/1294218 . JSTOR 1294218 . 
  17. ↑ Pasteur, Louis (7 de abril de 1864). "Sobre la generación espontánea" (PDF) (Discurso pronunciado por Louis Pasteur en la "Sorbonne Scientific Soirée"). Archivado del original (PDF) el 26 de marzo de 2009. Consultado el 1 de julio de 2009 .
  18. ^ Clase, Andreas (2011). Religion und Gesundheit: der heilkundliche Diskurs im 16. Jahrhundert. vol. 3 . Walter de Gruyter. pag. 106.ISBN​  9783110259407.
  19. ↑ Partington, JR (1951). Breve historia de la química . Londres: Macmillan. págs. 44–54 . 
  20. ↑ Van Helmont, John Baptista (1662). Oriatrike, o Medicina Refinada (traducción al inglés de Ortus medicinae) . Traducido por Chandler, John.
  21. ↑ Moon, RO (1931). "Discurso del Presidente: Van Helmont, Químico, Médico, Filósofo y Místico" . Actas de la Real Sociedad de Medicina . 25 ( 1): 23– 28. doi : 10.1177/003591573102500117 . PMC 2183503. PMID 19988396 .  
  22. ↑ Jensen, Derek (2006). La ciencia de las estrellas en Danzig desde Rheticus hasta Hevelius (Tesis). UC San Diego. pág. 131. Bibcode : 2006PhDT........10J . 
  23. ↑ Clericuzio, Antonio (1993). "British Journal for the History of Science". Proceedings of the Royal Society of Medicine . 26 (3): 23– 28.
  24. ↑ Redgrove, H. Stanley (1922). Joannes Baptista van Helmont; alquimista, médico y filósofo . Londres: William Rider & Son. págs. 46 . 
  25. ↑ Harline, Craig (2003). Milagros en el Roble de Jesús : historias de lo sobrenatural en la Europa de la Reforma . Nueva York: Doubleday. pp. 179–240 . ISBN   9780385508209.
  26. ↑ Jardine, Lisa (19 de junio de 2010). "Identidades equivocadas" . The Guardian .
  27. ↑ Jensen, William B. (2004). "Un retrato previamente desconocido de Joan Baptist van Helmont (1579–1644)" (PDF) . Ambix . 51 (3): 263–268 . doi : 10.1179/amb.2004.51.3.263 . S2CID 170689495 . 
  28. ↑ "Helmontia Cogn. | Plantas del Mundo en Línea | Kew Science" . Plantas del Mundo en Línea . Consultado el 26 de mayo de 2021 .

Lecturas adicionales

  • Steffen Ducheyne, Johannes Baptista Van Helmonts Experimentele Aanpak: Een Poging tot Omschrijving , en: Gewina, Tijdschrift voor de Geschiedenis der Geneeskunde, Natuurwetenschappen, Wiskunde en Techniek, 1, vol. 30, 2007, págs.  11-25. (Holandés)
  • Ducheyne, Steffen (1 de abril de 2006). "Joan Baptista Van Helmont y la cuestión del modernismo experimental" . ResearchGate . págs. 305–332 . 
  • Young, J.; Ferguson, J. (1906). Bibliotheca Chemica: Un catálogo de los libros de alquimia, química y farmacia en la colección del difunto James Young de Kelly y Durris ... J. Maclehose e hijos. pág.  381.
  • Friedrich Giesecke: Die Mystik Joh. Baptist von Helmonts, Leitmeritz, 1908 (Disertación), Digitalisat . (Alemán)
  • Eugene M. Klaaren , Orígenes religiosos de la ciencia moderna , Eerdmans , 1977, ISBN 0-8028-1683-5.
  • Moore, FJ (1918). Historia de la química , Nueva York: McGraw-Hill.
  • Pagel, Walter (2002). Joan Baptista van Helmont: Reformadora de la ciencia y la medicina , Cambridge University Press.
  • Isely, Duane (2002). Ciento un botánicos . West Lafayette, Indiana : Purdue University Press . págs. 53–55 . ISBN  978-1-55753-283-1OCLC 947193619. Consultado el 13 de diciembre de 2018 . 
  • Redgrove, IML y Redgrove, H. Stanley (2003). Joannes Baptista van Helmont: Alquimista, médico y filósofo , Kessinger Publishing.
  • Johann Werfring: Die Einbildungslehre Johann Baptista van Helmonts . En: Johann Werfring: Der Ursprung der Pestilenz. Zur Ätiologie der Pest im loimografischen Diskurs der frühen Neuzeit , Viena: Edition Praesens, 1999, ISBN 3-7069-0002-5págs.  206–222. (Alemán)
  • El príncipe y erudito moldavo Dimitrie Cantemir escribió una biografía de Helmont, actualmente difícil de localizar. Se cita en Debus, Allen G. (2002) The Chemical Philosophy: Paracelsian science and medicine in the sixteenth and seventeenth century . Courier Dover Publications, ISBN 0486421759en las páginas 311 y 312, como Catemir, Dimitri (Demetrius) (1709); Ioannis Baptistae Van Helmont physices universalis doctrina et christianae fidei congrua et necessaria philosophia. Valaquia. Debus se refiere a una sugerencia de su colega William H. McNeill para obtener esta información y cita a Badaru, Dan (1964); Filozofia lui Dilmitrie Cantemir. Editura Academici Republicii Popular Romine, Bucarest, páginas 394–410 para obtener más información. Debus comenta además que el trabajo de Cantemir contiene simplemente una paráfrasis y una selección de "Ortus Medicinae", pero puso las opiniones de van Helmont a disposición de Europa del Este.
  • Nature 433, 197 (20 de enero de 2005) doi : 10.1038/433197a .
  • Claus Bernet (2005). "Jan Bautista van Helmont". En Bautz, Traugott (ed.). Biographisch-Bibliographisches Kirchenlexikon (BBKL) (en alemán). vol.  25. Nordhausen: Bautz. columnas. 597–621. ISBN 3-88309-332-7.
  • Thomson, Thomas (1830). Historia de la química , Londres: Henry Colburn y Richard Bentley.
  • Ortus Medicinae ( Origen de la Medicina , 1648)