Helmut Horten

Helmut Horten (8 de enero de 1909 - 30 de noviembre de 1987) fue un empresario alemán que fundó y dirigió Horten AG , la cuarta cadena de grandes almacenes más grande de Alemania . Las prácticas comerciales del Sr. Horten prosperaron durante la era nazi, cuando adquirió negocios judíos vendidos bajo coacción. Sus prácticas están bien documentadas.

Helmut Horten nació el 8 de enero de 1909 en Bonn , Reino de Prusia . Su padre era juez.

Horten amasó su inmensa fortuna comprando por la fuerza negocios judíos como parte del proceso de arianización de Hitler. ^{[ 1 ]}

Horten fue aprendiz en unos grandes almacenes de Düsseldorf propiedad de Leonhard Tietz antes de trabajar en los grandes almacenes de Duisburgo de la empresa Gebrüder Alsberg (hermanos Alsberg). Cuando los nazis llegaron al poder en 1933, Horten logró adquirir la empresa a sus propietarios judíos, Strauß y Lauter, quienes huyeron a Estados Unidos. Contó con la ayuda del banquero Wilhelm Reinhold, del Commerz- und Disconto-Bank . El banco se convertiría en socio de la recién formada Horten & Co.

Hasta 1939, Horten adquirió varios otros grandes almacenes y mantuvo una buena relación con el gobierno nazi, a pesar de que su tío, el (posteriormente) santo católico Tito María Horten, murió bajo custodia en 1936. Horten logró adquirir los derechos de distribución de ciertos productos que escaseaban debido a la Segunda Guerra Mundial.

Tras la Segunda Guerra Mundial , Horten fue internado por el ejército británico en 1947 en Recklinghausen . Tras una huelga de hambre, fue liberado en 1948. Pronto retomó la consolidación y expansión de su empresa, de la que aún era propietario. Horten introdujo el primer supermercado de Alemania tras una visita a Estados Unidos, y la imitación de este modelo de negocio propició la rápida expansión del grupo.

En 1968, con 25.000 empleados y una facturación equivalente a 1.000 millones de euros en marcos de Alemania Occidental , sacó a bolsa al grupo en la Bolsa de Frankfurt .

En 1972, Horten vendió su participación mayoritaria y se retiró del negocio, que poco después sufrió una controvertida pérdida de valor. En 1994, la cadena fue adquirida por Kaufhof Holding AG , que se fusionó con el grupo minorista alemán METRO AG en 1996. ^{[ 2 ]}

En 1960, Horten conoció a la austriaca Heidi Jelinek , de 19 años y 32 años menor que él, en el bar de un hotel en Velden am Wörthersee . ^{[ 3 ]} La pareja se casó el 23 de julio de 1966 en Düsseldorf-Lohausen y se mudó a Croglio, en el cantón suizo de Ticino, a finales de 1968. Horten poseía un BAC 1-11 como jet privado, una serie de yates privados llamados Carintia y una villa en Mülheim an der Ruhr . En Duisburgo , centro de sus actividades empresariales, realizó donaciones al club de tenis, al carnaval y al zoológico. La Fundación Helmut Horten promueve la investigación médica.

Su viuda heredó su fortuna de mil millones de dólares y vivió entre casas en Croglio , Lyford Cay , junto al lago Wörthersee en Austria y un ático en Viena. Considerada una de las 500 personas más ricas del mundo por Forbes , también encargó y fue propietaria de uno de los yates más grandes del mundo , el Carinthia VII . ^{[ 4 ]} Debido a la controversia sobre el origen de la fortuna Horten, Christie's se comprometió a contribuir con una parte de las ganancias de la venta póstuma de las joyas de Heidi Horten a la educación sobre el Holocausto y causas relacionadas. ^{[ 5 ]} El 31 de agosto de 2023, Christie's canceló la subasta por completo después de que organizaciones benéficas judías se negaran a aceptar dinero relacionado con la venta. ^{[ 6 ]}

• Michael Jungblut (1971). Die Reichen und die Superreichen in Deutschland . Hamburgo. págs.  67 y siguientes.{{cite book}}: CS1 mantenimiento: falta el editor de ubicación ( enlace )
• Kurt Pritzkoleit (1955). Los nuevos hombres. Die Mächtigen in Staat in Wirtschaft . Viena, Múnich u. Basilea. págs. 412 a 428. {{cite book}}: CS1 mantenimiento: falta el editor de ubicación ( enlace )
• Bernt Engelmann; Günter Wallraff (1973). Ihr da oben – wir da unten . Colonia: Kiepenheuer & Witsch . págs.  158 y siguientes.
• Josef Niesen : Bonner Personenlexikon. Bonn: Bouvier, 2007, ISBN 978-3-416-03159-2.

• Fundación Helmut Horten