Helóforo

Helophorus es el único género de lafamilia de escarabajos Helophoridae (tradicionalmente incluida dentro de Hydrophilidae como la subfamilia Helophorinae) perteneciente a Hydrophiloidea . Son insectos pequeños, que se encuentran principalmente en la región holártica (150 especies se encuentran en la región paleártica y 41 en Norteamérica ), pero dos o tres especies también habitan laregión afrotropical , Centroamérica y una en la región indomalaya (norte de la India). ^{[ 1 ] [ 2 ]}

Longitud aproximada de 2 a 9  mm. Cuerpo alargado con contorno más o menos interrumpido entre el pronoto y los élitros . En el pronoto presentan escultura granulada y un patrón único de 7 surcos longitudinales. La superficie ventral tiene una fina microescultura y es pubescente. Las larvas tienen urogomfos largos de 3 segmentos y un octavo tergo simple (no lobulado). Tienen patas de cuatro segmentos y un abdomen de 10 segmentos (con el décimo segmento ligeramente reducido). ^{[ 3 ]}

La mayoría de los adultos de las especies de Helophorus son acuáticos y viven en la periferia de ríos y arroyos, así como en cuerpos de agua estancada o charcas, aunque algunos también son terrestres. Los adultos generalmente se alimentan de materia vegetal en descomposición, aunque se sabe que algunos se alimentan de tejido vegetal vivo, y varias especies son consideradas plagas de los nabos . Las larvas son terrestres y predominantemente carnívoras, aunque en algunas especies son herbívoras y constituyen plagas de los nabos, la colinabo y el trigo . ^{[ 4 ]}

Helophoridae pertenece a la superfamilia Hydrophiloidea y puede ser el taxón hermano de Hydrochidae , ^{[ 5 ]} o un clado que comprende Hydrochidae , Hydrophilidae y Spercheidae o Georissidae y Epimetopidae . ^{[ 6 ]} Los sistemas anteriores incluían a todas estas familias en la familia Hydrophilidae. El género se divide en muchos subgéneros ( Atracthelophorus , Cyphelophorus , Empleurus , Eutrichelophorus , Gephelophorus , Helophorus , Orphelophorus , Rhopalohelophorus y Transithelophorus ). Los fósiles más antiguos de Helophorus son del Jurásico Superior de Asia, y es probable que los principales clados de Helophorus actuales divergieran entre sí durante el Cretácico Inferior. ^{[ 7 ]}

Existen alrededor de 180 especies vivas, entre ellas: