ilotas

Desde al menos el período clásico, el número de espartanos era muy pequeño en comparación con el de los ilotas. En un pasaje célebre, Tucídides subraya que «la mayoría de las instituciones espartanas siempre se diseñaron con miras a la seguridad frente a los ilotas». ^{[ 15 ]} Aristóteles los compara con «un enemigo que acecha constantemente la desgracia de los espartanos». ^{[ 16 ]} En consecuencia, el miedo parece ser un factor importante que rige las relaciones entre espartanos e ilotas. Según la tradición, los espartanos siempre llevaban sus lanzas, se desabrochaban las correas de sus escudos solo cuando estaban en casa para evitar que los ilotas se los arrebataran y se encerraban en sus hogares. ^{[ 17 ]} También tomaron medidas activas, sometiéndolos a lo que Teopompo describe como «una condición completamente cruel y amarga». ^{[ 18 ]}

Según Mirón de Priene , un historiador antiespartano ^{[ 19 ]} de mediados del siglo III a. C.:

Asignaron a los ilotas toda tarea vergonzosa que los llevara a la deshonra. Decretaron que cada uno de ellos debía usar un gorro de piel de perro (kunễ) y envolverse en pieles (diphthéra ) y recibir un número estipulado de azotes cada año, sin importar la falta que cometieran, para que jamás olvidaran que eran esclavos. Además, si alguno excedía el vigor propio de la condición de esclavo, la pena era la muerte; y asignaban un castigo a quienes los controlaban si fallaban. ^{[ 20 ]}

Plutarco también afirma que los espartanos trataban a los ilotas "con dureza y crueldad": los obligaban a beber vino puro (lo cual se consideraba peligroso, ya que el vino solía diluirse con agua) "... y a llevarlos en ese estado a sus salones públicos, para que los niños vieran el espectáculo de un hombre borracho; los hacían bailar danzas bajas y cantar canciones ridículas..." durante las sysitia (banquetes obligatorios). ^{[ 21 ]} Sin embargo, señala que este trato severo se infligió relativamente tarde, después del terremoto del 464 a. C.

Algunos estudiosos modernos abogan por una reevaluación de la evidencia antigua sobre los ilotas. Se ha argumentado que la kunē no estaba hecha realmente de piel de perro, ^{[ 22 ]} y que la diphthera (literalmente, "cuero") era la vestimenta general de la clase campesina pobre. ^{[ 23 ]} La obligación de los amos de prevenir la obesidad entre sus ilotas se considera en realidad inverosímil: como los espartanos vivían separados, la ingesta dietética no podía controlarse rigurosamente; ^{[ 24 ]} como el trabajo manual era una función importante de los ilotas (por ejemplo, ser utilizados para llevar las armas y armaduras de su amo en campaña), tendría sentido mantenerlos bien alimentados. ^{[ 24 ]} Además, las raciones mencionadas por Tucídides ^{[ 25 ]} para los ilotas en Esfacteria son cercanas a lo normal. ^{[ 26 ]} La evidencia de Mirón se interpreta como una extrapolación de acciones realizadas sobre representantes simbólicos. ^{[ 27 ]} En resumen, Grote escribe que «las diversas anécdotas que se cuentan acerca del trato [a los ilotas] en Esparta denotan menos crueldad que desprecio ostentoso». ^{[ 28 ]} Recientemente, J. Ducat (1974 y 1990) lo ha seguido, ^{[ 29 ]} quien describe el trato espartano a los ilotas como una especie de guerra ideológica, diseñada para condicionar a los ilotas a pensarse a sí mismos como inferiores. Esta estrategia parece haber tenido éxito al menos para los ilotas laconios: ^{[ 30 ]} cuando los tebanos ordenaron a un grupo de prisioneros ilotas laconios que recitaran los versos de Alcman y Terpandro (poetas nacionales de Tebas), se negaron alegando que eso desagradaría a sus amos. ^{[ 31 ]}

Otros estudiosos modernos consideran entonces que, «aunque los detalles puedan ser fantasiosos, [la evidencia de Mirón] refleja con precisión la actitud general de los espartanos hacia los ilotas». ^{[ 19 ]} También se ha propuesto que el desprecio por sí solo difícilmente podría explicar el asesinato organizado de ilotas mencionado por varias fuentes antiguas. ^{[ 32 ]} Según Aristóteles, los éforos declaraban anualmente la guerra a los ilotas, permitiendo así a los espartanos matarlos sin temor a la impureza religiosa. ^{[ 33 ]} Esta tarea aparentemente se les encomendaba a los kryptes , graduados de la difícil agogé que participaban en la crypteia . ^{[ 34 ]} Esta falta de protección judicial es confirmada por Mirón de Priene, quien menciona el asesinato como un modo estándar de regular la población ilota. Según un pasaje de Tucídides, 2000 ilotas fueron masacrados en un evento cuidadosamente orquestado en el 425 a. C. o antes:

Los hilotas fueron invitados mediante una proclama a elegir a aquellos de entre ellos que afirmaran haberse distinguido más en la lucha contra el enemigo, para que recibieran su libertad; el objetivo era ponerlos a prueba, pues se creía que el primero en reclamar su libertad sería el más aguerrido y el más propenso a la rebelión. Se seleccionaron hasta dos mil, quienes se coronaron y recorrieron los templos, regocijándose en su nueva libertad. Sin embargo, los espartanos los eliminaron poco después, y nadie supo jamás cómo pereció cada uno de ellos. ^{[ 35 ]}

Así, Paul Cartledge afirma que "la historia de Esparta (...) es fundamentalmente la historia de la lucha de clases entre los espartanos y los ilotas". ^{[ 36 ]}

Los ilotas eran asignados a los ciudadanos para realizar trabajos domésticos o trabajar en sus klēroi, o porciones. Los klēroi eran las divisiones originales de Mesenia después de su conquista por Esparta. ^{[ 37 ]} Varias fuentes mencionan a tales sirvientes acompañando a tal o cual espartano. Plutarco dice que Timaia, la esposa del rey Agis II , "fue lo suficientemente atrevida como para susurrar entre sus sirvientas ilotas" que el hijo que esperaba era hijo de Alcibíades , y no de su marido, lo que indica cierto nivel de confianza. ^{[ 38 ]} Según algunos autores, en el siglo IV a. C., los ciudadanos también usaban esclavos para fines domésticos. Sin embargo, esto es discutido por otros. Algunos ilotas también eran sirvientes de jóvenes espartanos durante su agogé , la educación espartana; estos eran los μόθωνες / móthōnes (véase más abajo). Finalmente, los ilotas, al igual que los esclavos, podían ser artesanos o comerciantes. ^{[ 39 ]}

Se les exigía entregar una porción predeterminada de su cosecha ( ἀποφορά / apophorá ), y los ilotas se quedaban con el excedente. Según Plutarco, esta porción era de 70 medimnoi de cebada para un hombre, 12 para una mujer, así como una cantidad de aceite y vino que correspondía a una cantidad razonable para las necesidades de un guerrero y su familia, o una viuda, respectivamente. ^{[ 40 ]} La existencia de la apophorá es cuestionada por Tirteo : «En segundo lugar, aunque no se les imponía un tributo fijo, solían traer la mitad de toda la producción de sus campos a Esparta... Como asnos agotados por sus grandes cargas, trayendo por extrema necesidad a sus amos la mitad de todos los frutos que produce la tierra de trigo». ^{[ 41 ]} Pausanias está describiendo el período inmediatamente posterior a la primera Guerra Mesenia, cuando las condiciones eran probablemente más severas. ^{[ 42 ]} Además, dado que tomar un porcentaje de la producción habría requerido una supervisión constante de los ilotas, es improbable que tal impuesto pudiera implementarse en la relativamente distante Mesenia. Siendo Tirteo poeta, la cantidad bien podría haber sido una figura retórica poética, similar a la expresión moderna "medio reino". De hecho, se debate si la cita se refiere a los ilotas en primer lugar, ya que la descripción que hace Tirteo de la Segunda Guerra Mesenia alude a falanges enemigas, lo que indica que la primera guerra podría haber terminado con el pueblo mesenio convirtiéndose en un estado vasallo de Esparta en lugar de ilotas. ^{[ 43 ]}

Tras pagar su tributo, los ilotas solían vivir bastante bien; las tierras de Laconia y Mesenia eran muy fértiles y a menudo permitían dos cosechas al año. ^{[ 44 ]} Parece que podían disfrutar de cierta propiedad privada: ^{[ 45 ]} en el 425 a. C., algunos ilotas tenían sus propios barcos. ^{[ 46 ]} Era posible alcanzar cierta riqueza: en el 223 a. C., 6000 ilotas compraron su libertad por 500 dracmas cada uno, una suma considerable para la época. ^{[ 47 ]}

Los ilotas vivían en unidades familiares y podían, al menos de facto , contraer uniones entre ellos. ^{[ 48 ]} Dado que los ilotas eran mucho menos susceptibles que otros esclavos en la antigüedad griega a la dispersión de sus unidades familiares, podían reproducirse, o al menos mantener su número. ^{[ 45 ]} Probablemente no insignificante desde el principio, su población aumentó a pesar de la cripteia , otras masacres de ilotas (véase más adelante) y las pérdidas en la guerra. Simultáneamente, la población de ciudadanos espartanos disminuyó.

La ausencia de un censo formal impide una evaluación precisa de la población de ilotas, pero es posible realizar estimaciones. Según Heródoto, los ilotas eran siete veces más numerosos que los espartanos durante la batalla de Platea en el 479 a. C. ^{[ 49 ]} La larga guerra del Peloponeso diezmó a Esparta, diezmando a tantos de sus ciudadanos que, para la época de la conspiración de Cinadon , a principios del siglo IV a. C., solo se podían contar cuarenta pares, o ciudadanos, entre una multitud de 4000 en el ágora (Jenofonte, Helénicas , III, 3, 5). La población total de ilotas en ese momento, incluyendo a las mujeres, se estima entre 170 000 y 224 000. ^{[ 50 ]}

Dado que la población de ilotas no era técnicamente propiedad, su población dependía de la natalidad propia, en lugar de los prisioneros de guerra o los esclavos comprados. Los espartanos alentaban a los ilotas a imponer una doctrina eugenésica similar a la que ellos mismos practicaban. Esto, según las creencias griegas de la época, aseguraría que no solo las características genéticas, sino también las adquiridas, se transmitieran a las generaciones sucesivas. Para atenuar estos factores selectivos, existía la cripteia, durante la cual los ilotas más fuertes y aptos eran los principales objetivos de los criptes ; elegir objetivos débiles se interpretaba como una señal de debilidad. Esto, en teoría, eliminaba a los rebeldes potenciales más fuertes y capaces, manteniendo a la población general sana y eficiente.

Es más, los espartanos utilizaban a las ilotas para satisfacer las necesidades de personal del Estado: los « bastardos » ( nothoi ) nacidos de padres espartanos y ilotas ostentaban un rango intermedio en la sociedad lacedemonia (véase mothakes y mothones más adelante) y engrosaban las filas del ejército ciudadano. Resulta difícil determinar si estos nacimientos fueron fruto de relaciones voluntarias (al menos por parte del padre) o parte de un programa estatal formal. Se desconoce qué ocurría con las niñas nacidas de tales uniones, ya que no tenían ninguna función militar. Es posible que fueran abandonadas al nacer y dejadas morir, o que vivieran para permanecer como ilotas. ^{[ 51 ]}

Según Mirón de Priene , citado por Ateneo, ^{[ 52 ]} la emancipación de los hilotas era «común» ( πολλάκις / pollákis ). El texto sugiere que esto normalmente se asocia con la finalización del servicio militar. La primera referencia explícita a esta práctica con respecto a los hilotas aparece en Tucídides (IV, 26, 5). Esto ocurre con motivo de los sucesos de Esfacteria , cuando Esparta tuvo que socorrer a sus hoplitas , que estaban sitiados en la isla por los atenienses :

Lo cierto es que los lacedemonios habían publicado un anuncio solicitando voluntarios para llevar a la isla maíz molido, vino, queso y cualquier otro alimento útil en un asedio; se ofrecían altos precios y se prometía la libertad a cualquiera de los hilotas que lograra hacerlo. ^{[ 35 ]}

Tucídides relata que la petición tuvo cierto éxito y que los ilotas lograron hacer llegar suministros a la isla sitiada. No menciona si los espartanos cumplieron su palabra; es posible que algunos de los ilotas ejecutados posteriormente formaran parte de los voluntarios esfacterios, pero que luego declararan haber cumplido su promesa.

Otro llamamiento similar se produjo durante la invasión tebana de Laconia, en una de las batallas decisivas de las guerras del Peloponeso. Jenofonte, en su obra Helénica (VI, 5, 28), afirma que las autoridades accedieron a emancipar a todos los ilotas que se ofrecieran como voluntarios. Relata que más de 6000 respondieron al llamamiento, lo que causó cierta vergüenza a los espartanos, quienes inicialmente se vieron superados en número. Jenofonte afirma que los temores de los espartanos se disiparon al recibir ayuda de sus aliados y de las fuerzas mercenarias beocias.

Sin embargo, en el 424 a. C., los 700 ilotas que servían a Brasidas en Calcídica fueron emancipados y, a partir de entonces, se les conoció como los "brasidianos". También era posible comprar la libertad o alcanzarla mediante la educación espartana tradicional. Generalmente, a los ilotas emancipados se les denominaba " neodamodes " ( νεοδαμώδεις / neodamōdeis ): aquellos que se reincorporaban al δῆμος / dễmos ( Deme ) de los Perioeci .

Moses Finley subraya que el hecho de que los ilotas pudieran servir como hoplitas constituía una grave deficiencia del sistema. En efecto, el sistema hoplita era un método de entrenamiento estricto para garantizar la disciplina en la falange . Los espartanos se ganaron una considerable reputación como hoplitas gracias a las capacidades tácticas desarrolladas mediante un entrenamiento constante. Además de este aspecto militar, ser hoplita era una característica clave de la ciudadanía griega. Por lo tanto, la incorporación de los ilotas a este sistema conllevó un inevitable conflicto social.

Filarco menciona una clase de hombres que eran al mismo tiempo libres y no ciudadanos: los μόθακες / mothakes , que habían pasado por la ' agogé'., el sistema educativo espartano. ^{[ 53 ]} La historiografía clásica reconoce que los ilotas comprendían una gran parte de estos mothakes . Sin embargo, esta categoría plantea una serie de problemas, en primer lugar el del vocabulario.

Los autores clásicos emplearon una serie de términos que parecen evocar conceptos similares:

• μόθακες / mothakes : una connotación de libertad, Filarco afirmó que eran libres ( eleutheroi ), Claudio Eliano ( Varia Historia , 12, 43) que podían ser ciudadanos;
• μόθωνες / mothōnes : una connotación de servidumbre, la palabra designa a los esclavos nacidos en el hogar;
• τρόφιμοι / trophimoi : alumnos, niños adoptados, a quienes Plutarco clasificó entre los xenoi (extranjeros);
• σύντροφοι / syntrophoi : literalmente, "los que fueron criados con", es decir, hermanos de leche, dado por Filarco como equivalente a mothakes ;
• παρατρέφονοι / paratrephonoi  : literalmente, "aquellos que fueron alimentados cerca de ti", significado bastante diferente del anterior (esta palabra también se aplicaba a los animales domésticos).

La situación se complica un tanto por una glosa de Hesiquio de Alejandría que atestigua que los mothakes eran niños esclavos ( δοῦλοι / doũloi ) criados al mismo tiempo que los hijos de los ciudadanos. Los filólogos resuelven este dilema de dos maneras:

• insisten en leer μoθᾶνες / mothãnes , como un hapax de μόθωνες (Arnold J. Toynbee);
• la hipótesis de que douloi ha sido interpolado por un copista que confundió mothakes y mothônes .

En cualquier caso, la conclusión debe ser tratada con cautela:

• Los mothônes eran jóvenes sirvientes encargados de las tareas domésticas de los jóvenes espartanos durante su educación ( Aristóteles , I, 633c); seguían siendo esclavos al llegar a la edad adulta;
• Los mothakes eran un grupo independiente de ilotas nacidos libres.

Heródoto relata en varias ocasiones cómo los ilotas acompañaban a los espartanos como sirvientes y soldados en batallas como las de las Termópilas y Platea , ^{[ 54 ]} a menudo con un equipamiento más ligero que el de sus homólogos hoplitas. En sus informes sobre Platea, relata en varias ocasiones cómo los ilotas acompañaban a los espartanos en el campo de batalla y constituían la mayor parte del ejército. En la práctica militar griega, la profundidad estándar de la falange del ejército era de ocho hombres; sabiendo esto, Heródoto dedujo que en Platea había una proporción de siete ilotas por cada espartano.

Los historiadores han confirmado que los relatos de Heródoto sobre los ilotas y los soldados espartanos son exagerados; sin embargo, se confirma la presencia de ilotas en el campo de batalla, ya que Heródoto alude a una tumba construida para ellos. Es posible que los ilotas también desempeñaran otras funciones en Platea además de formar parte de las filas en batalla; algunos historiadores creen que también se les asignaba la tarea de custodiar las líneas de suministro de los ejércitos. ^{[ 55 ]}

El primer intento de revuelta de los hilotas del que se tiene constancia histórica es el provocado por el general Pausanias en el siglo V a. C. Tucídides informa: ^{[ 56 ]}

Además, les informaron que incluso estaba conspirando con los ilotas; y, en efecto, así era, pues les prometió libertad y ciudadanía si se unían a él en la insurrección y lo ayudaban a llevar a cabo sus planes hasta el final. ^{[ 35 ]}

Sin embargo, estas intrigas no provocaron una revuelta de los hilotas; Tucídides da a entender que Pausanias fue delatado por los hilotas (I, 132, 5 – ...el testimonio incluso de los propios hilotas ). Quizás las promesas de Pausanias fueron demasiado generosas para que los hilotas las creyeran; ni siquiera Brasidas, cuando emancipó a sus voluntarios hilotas, les ofreció la ciudadanía plena. ^{[ 57 ]}

La masacre en el cabo Taenarus , el promontorio formado por el extremo más meridional del Taigeto , también es relatada por Tucídides: ^{[ 58 ]}

Los lacedemonios habían suscitado en una ocasión a unos hilotas suplicantes del templo de Poseidón en Tenaro, los habían llevado y los habían matado; por lo que creen que el gran terremoto de Esparta fue un castigo. ^{[ 35 ]}

Este suceso, recordado por los atenienses en respuesta a una petición espartana de exiliar a Pericles —quien era alcmeónida por parte materna— , no está fechado. Los historiadores solo saben que ocurrió antes del desastroso terremoto del 464 a. C. Tucídides es el único que implica a los ilotas: Pausanias habla más bien de lacedemonios que habían sido condenados a muerte. ^{[ 59 ]} El texto tampoco permite concluir que se tratara de un levantamiento fallido de ilotas, sino solo de un intento de fuga. Además, una revuelta de ilotas en Laconia es improbable, y es poco probable que los mesenios se hubieran refugiado en el cabo Tenaro. ^{[ 60 ]}

También conocida como la Gran Revuelta de los ilotas, esta sublevación que coincidió con el terremoto del 464 a. C. está sólidamente documentada, aunque los historiadores griegos no se ponen de acuerdo en la interpretación de este acontecimiento.

Según Tucídides, ^{[ 61 ]} los ilotas y periecos de Toría y Aitaa aprovecharon el terremoto para rebelarse y establecerse en el monte Itome . Añade que la mayoría de los rebeldes eran de ascendencia mesenia —confirmando el atractivo de Itome como lugar histórico de resistencia mesenia— y centra la atención en los periecos de Toría, una ciudad en la costa mesenia. Por el contrario, los historiadores podrían deducir que una minoría de los ilotas eran laconios, lo que convertiría esta en la única revuelta de su historia. Comentaristas como Esteban de Bizancio —que escribió unos mil años después— sugieren que esta Aitaa estaba en Laconia, lo que indica un levantamiento a gran escala en la región. La versión de los hechos dada por Pausanias es similar.

Diodoro Sículo (XI, 63,4 – 64,1), probablemente influenciado por Éforo de Cime, atribuyó el levantamiento por igual a los mesenios y a los hilotas. ^{[ 62 ]} Esta versión de los hechos está respaldada por Plutarco. ^{[ 63 ]}

Finalmente, algunos autores atribuyen la responsabilidad del levantamiento a los ilotas de Laconia. Este es el caso de Plutarco en su Vida de Cimón : ^{[ 64 ]} los ilotas del valle del río Eurotas quieren aprovechar el terremoto para atacar a los espartanos, a quienes creen desarmados. La intervención de Arquidamo II , quien llama a los lacedemonios a las armas, los salva simultáneamente del terremoto y del ataque de los ilotas. Los ilotas se rinden, pero retoman la guerra abierta, a la que se unen los mesenios.

Resulta difícil conciliar estas versiones. Sin embargo, es evidente que, en cualquier caso, la revuelta del 464 a. C. representó un acontecimiento traumático importante para los espartanos. Plutarco indica que la Cripteia y otros malos tratos a los ilotas se instituyeron tras esta revuelta. Si existe alguna duda sobre estas afirmaciones, al menos subrayan la reacción inmediata de los espartanos: reunir aliados y emprender la guerra contra la misma Atenas a la que más tarde se enfrentarían en la Guerra del Peloponeso . Después de todo, la rebelión representó un indicio temprano del deterioro de las relaciones entre atenienses y espartanos. ^{[ 65 ]} Los espartanos expulsaron de forma injustificada a un ejército ateniense enviado para ayudar a sofocar la rebelión, ^{[ 66 ]} y los atenienses ayudaron a reasentar a los ilotas en la ciudad de Naupacto, en la costa al otro lado del golfo de Corinto, frente al Peloponeso. ^{[ 67 ]}

Durante la misma guerra y tras la capitulación de los espartanos sitiados en Esfacteria, los atenienses instalaron una guarnición en Pilos compuesta por mesenios de Naupacto . Tucídides subraya que esperaban explotar el patriotismo de estos últimos para pacificar la región. ^{[ 68 ]} Aunque los mesenios tal vez no desencadenaron una guerra de guerrillas en toda regla , saquearon la zona y fomentaron la deserción de los hilotas. Esparta se vio obligada a dedicar una guarnición a controlar esta actividad; esta fue la primera de las ἐπιτειχισμοί / epiteikhismoí ("murallas"), puestos de avanzada establecidos por los atenienses en territorio enemigo.

El segundo puesto avanzado de este tipo se encontraba en Citera . En esta ocasión, los atenienses pusieron sus ojos en los ilotas de Laconia. De nuevo, se produjeron saqueos y deserciones, pero no en la magnitud que esperaban los atenienses ni que temían los espartanos: no hubo ninguna revuelta como la que acompañó al terremoto.