Hemateína

La hemateína (ortografía estadounidense) o hemateína es un derivado oxidado de la hematoxilina , utilizado en tinciones. No debe confundirse con la hematina , un pigmento de color marrón a negro que contiene hierro y se forma por la descomposición de la hemoglobina . En el Índice de Colores (pero en ningún otro lugar), la hemateína se denomina hematina.

La hemateína presenta propiedades indicadoras, siendo azul y menos soluble en condiciones acuosas alcalinas , y roja y más soluble en condiciones alcohólicas ácidas . La hemateína disuelta reacciona lentamente con el oxígeno atmosférico , generando productos que aún no han encontrado aplicaciones.

En soluciones ácidas, los complejos de hemateína con metales (generalmente aluminio o hierro , pero también cromo , circonio y otros) se utilizan como tinciones biológicas. La hemateína de aluminio (hemalum) es la tinción de rutina para núcleos celulares en cortes de tejidos humanos y de otros animales. También existen tinciones de hemateína metálica para otros objetos además de los núcleos, como las vainas de mielina de las fibras nerviosas y diversos orgánulos citoplasmáticos . El color de los objetos teñidos depende de la sal utilizada. Los complejos de hemateína de aluminio suelen ser azules, mientras que los complejos férricos son de un azul muy oscuro o negro.

Los complejos de aluminio-hemateína (hemalum) se unen a la cromatina de los núcleos celulares. Aunque los métodos de tinción con hemalum se utilizan desde la década de 1860, la identidad química de la sustancia o sustancias que se unen al complejo colorante-metal aún no se conoce con certeza. Algunas investigaciones histoquímicas indican claramente que un complejo catiónico de aluminio-hemateína es atraído por los aniones fosfato del ADN . Otras implican a los residuos de arginina de las histonas nucleares como sustrato de la tinción nuclear por hemalum. ^{[ 1 ]}

Las estructuras que se tiñen con hemateína de aluminio (hemalum) suelen denominarse basófilas , pero el mecanismo de tinción no es tan simple como el de los colorantes básicos (catiónicos) con moléculas más pequeñas. Las estructuras verdaderamente basófilas son aquellas que contienen ácidos nucleicos u otros polianiones, como los glicosaminoglicanos de la matriz extracelular o las glicoproteínas ácidas presentes en muchos tipos de moco. En su uso habitual, la hemateína de aluminio tiñe únicamente la cromatina nuclear y algunos otros materiales, como los gránulos de queratohialina y los depósitos calcificados. Las soluciones muy diluidas de hemateína de aluminio, utilizadas a pH 3,2 (más alto de lo habitual para la tinción), contienen un complejo catiónico de colorante-metal y tiñen lentamente los ácidos nucleicos. ^{[ 2 ]} Las soluciones de hemalum utilizadas para la tinción rutinaria son más concentradas y ácidas (pH 2-2,5) y permiten teñir los núcleos tras la extracción química o enzimática de ADN y ARN del tejido. ^{[ 3 ]}