sedimento hemipelágico

El sedimento hemipelágico , o hemipelagita , es un tipo de sedimento marino que consiste en granos de arcilla y limo de origen terrígeno y algo de material biogénico derivado de la masa terrestre más cercana a los depósitos o de organismos que viven en el agua. ^{[ 1 ] [ 2 ]} Los sedimentos hemipelágicos se depositan en plataformas continentales y elevaciones continentales , y difieren de los sedimentos pelágicos en su composición. El sedimento pelágico se compone principalmente de material biogénico de organismos que viven en la columna de agua o en el fondo marino y contiene poco o ningún material terrígeno. ^{[ 1 ]} El material terrígeno incluye minerales de la litosfera como el feldespato o el cuarzo . El vulcanismo terrestre, los sedimentos transportados por el viento, así como las partículas descargadas por los ríos, pueden contribuir a los depósitos hemipelágicos. ^{[ 3 ]} Estos depósitos pueden utilizarse para cuantificar los cambios climáticos e identificar cambios en la procedencia de los sedimentos. ^{[ 4 ] [ 5 ]}

La dispersión de sedimentos hemipelágicos está controlada principalmente por la descarga fluvial . ^{[ 3 ]} La tasa de dispersión está influenciada por las variaciones del nivel del mar, que cambian la proximidad de las desembocaduras de los ríos a las cuencas oceánicas, y por fenómenos oceanográficos como las corrientes. ^{[ 3 ]} Las variaciones del nivel del mar son causadas por la oscilación natural de la Tierra entre períodos glaciales e interglaciales . ^{[ 6 ]} Por ejemplo, un nivel medio del mar bajo ocurriría durante un período glacial, ya que se retiene más agua en los casquetes polares. Además, los deslizamientos submarinos llamados corrientes de turbidez pueden transportar sedimentos hemipelágicos desde el talud continental hasta la elevación continental y formar una secuencia de turbiditas . ^{[ 7 ] [ 8 ]}

Por lo general, los sedimentos hemipelágicos se transportan a la pendiente continental en suspensión desde las desembocaduras de los ríos, pero también pueden ser transportados por el viento. ^{[ 3 ]} La tasa de deposición de sedimentos hemipelágicos es mayor que la de los sedimentos pelágicos, pero sigue siendo bastante lenta. ^{[ 9 ]} Normalmente, los sedimentos hemipelágicos se acumulan demasiado rápido como para reaccionar químicamente con el agua de mar. En la mayoría de los casos, los granos individuales conservan las características que les fueron conferidas en la zona donde se formaron. ^{[ 9 ]}

Los sedimentos hemipelágicos pueden estar compuestos por una amplia gama de elementos o tipos de minerales. La composición de los sedimentos hemipelágicos depende directamente de la composición de la masa terrestre adyacente y de eventos geológicos como el vulcanismo que influyen en el aporte de sedimentos al océano. ^{[ 7 ] [ 8 ]} Los sedimentos hemipelágicos son principalmente terrígenos, pero también pueden tener lodos biológicos de organismos marinos como radiolarios o diatomeas . Los radiolarios son una especie de zooplancton que produce conchas de sílice, y las diatomeas son organismos fotosintéticos que viven en la región iluminada por el sol del océano. ^{[ 10 ]} Ambos organismos son visibles en el registro de rocas sedimentarias . Por ejemplo, en la Formación Galice en Oregón, la secuencia hemipelágica estaba compuesta de argilita radiolarítica pizarrosa con presencia también de sílex radiolarítico. ^{[ 7 ] [ 8 ]} La argilita en la Formación Galice estaba compuesta de radiolarios, detritos terrígenos y tobáceos , y sedimentos hidrotermales . ^{[ 11 ] [ 12 ] [ 13 ]}