Lagarto de lengua rosa

El eslizón de lengua rosa ( Cyclodomorphus gerrardii ) es una especie de lagarto de la familia Scincidae . Es endémico de Australia , donde también se le conoce comúnmente como lagarto de lengua rosa . Como sugieren estos nombres comunes, su característica distintiva es su lengua rosa, a diferencia de la lengua azul de los lagartos del género Tiliqua, estrechamente relacionado .

El nombre específico , gerrardii , es en honor al zoólogo británico Edward Gerrard (1810–1910), quien fue la "mano derecha" de Gray en el Museo Británico . ^{[ 3 ]}

C. gerrardii es endémica de Australia . Se puede encontrar desde Springwood, Nueva Gales del Sur , a lo largo de la costa oriental y las cordilleras orientales hasta la región de Cairns , Queensland .

C. gerrardii es un lagarto relativamente grande de hasta 45 cm (18 pulgadas) de longitud total (incluida la cola). Tiene un cuerpo delgado con una cola larga, delgada y ligeramente prensil de aproximadamente la misma longitud que el cuerpo. Las extremidades están bien desarrolladas con dedos largos y garras afiladas . El cuello es prominente y la cabeza es relativamente grande, más ancha en los machos que en las hembras. En los adultos la lengua es rosa. C. gerrardii tiene un color de fondo dorsal gris pizarra a leonado con bandas transversales de color gris oscuro a marrón o negro. Estas bandas son más pronunciadas en los machos y menos en las hembras. Hay alrededor de 20 bandas transversales desde el cuello hasta la punta de la cola , que se extienden ligeramente hacia atrás lateralmente. Las superficies ventrales de C. gerrardii son blancas a rosadas o marrón cremoso y pueden estar jaspeadas en las bandas transversales. Las escamas son lisas y, en la cabeza, tienen los bordes de un color más oscuro. La punta del hocico es oscura en los adultos con algunas manchas más oscuras en la cabeza. Las extremidades están manchadas o rayadas oscuramente. Todos los juveniles están marcados con bandas transversales negras pronunciadas sobre un color de fondo gris muy claro. Hay varias manchas oscuras en la cabeza, especialmente debajo de los ojos. La punta del hocico es de color claro y la lengua y la boca son azules. Especies similares ( Cogger 2000): C. gerrardii ha sido asociada con el género Tiliqua así como con el género Cyclodomorphus debido a su estrecha relación (nombres anteriores: Cyclodomorphus gerrardii y Tiliqua gerrardii ). C. gerrardii es muy similar en apariencia a la lengua azul oriental, Tiliqua scincoides ; sin embargo, C. gerrardii tiene, fiel a su nombre común, una lengua rosa en el adulto. También es mucho más esbelta que T. scincoides , teniendo un cuerpo más delgado, una cola mucho más larga y estrecha así como una cabeza más pequeña. Además, sus extremidades están más desarrolladas y son más largas que las de los lagartos de lengua azul.  

C. gerrardii habita bosques esclerófilos húmedos y selvas tropicales , así como zonas húmedas en bosques . Se refugia bajo la hojarasca , en troncos huecos y en grietas de rocas y árboles. Su cuerpo y extremidades delgadas son una adaptación para moverse en la densa maleza. C. gerrardii se mueve con ondulaciones laterales en superficies lisas, pero mantiene sus extremidades posteriores cerca del cuerpo y mueve su cola en un movimiento sinuoso lateral cuando se mueve a través de la hierba y cuando trepa por las ramas, usando solo las extremidades anteriores. Su dieta principal consiste en caracoles y babosas , que busca durante las horas crepusculares y por la noche en verano, y también durante el día en los meses más fríos. Para triturar las conchas de los caracoles, C. gerrardii usa sus dientes grandes y aplanados en la parte posterior de la mandíbula superior e inferior . C. gerrardii es un buen trepador, que utiliza su cola semiprensil como apoyo y, aunque solo es parcialmente arborícola , trepa a los árboles para alimentarse cuando es necesario. Los ejemplares jóvenes parecen trepar a la vegetación con mayor frecuencia para evitar a los depredadores . Cuando se siente amenazado, C. gerrardii levanta su cuerpo del suelo para parecer más grande y mueve o vibra su lengua rápidamente, de forma similar a las serpientes .

En C. gerrardii, el cortejo ocurre a principios de la primavera durante un período de seis semanas, tiempo durante el cual se ha observado que los machos luchan. En el apareamiento , el macho sujeta la cabeza de la hembra con sus mandíbulas y la monta. Después de un período de gestación estimado de 101 a 110 días, las hembras producen grandes camadas de 20 a 30 (la más grande registrada: 67) crías vivas a principios del verano. ^{[ 4 ]} Durante el parto , la hembra mantiene sus patas traseras cerca de su cuerpo, como cuando se mueve a través de la hierba, dando a luz una sola cría aproximadamente cada 30 minutos durante el cual se mueve. Las crías nacen acurrucadas en una membrana fetal , que comen después de liberarse. Inmediatamente después del nacimiento, las crías comienzan a mover sus lenguas. La lengua y la boca son de color azul oscuro y la superficie ventral es negra en los juveniles, cambiando a rosa y malva respectivamente después de aproximadamente tres meses. Las crías son independientes desde el momento del nacimiento sin ningún cuidado parental y comienzan a alimentarse de babosas y caracoles. La edad de madurez sexual es de aproximadamente 22 meses.

• Boulenger GA (1887). Catálogo de los lagartos del Museo Británico (Historia Natural). Segunda edición. Volumen III. ... Scincidæ ... Londres: Patronos del Museo Británico (Historia Natural). (Taylor and Francis, impresores). xii + 575 pp. + Láminas I-XL. ( Hemisphæriodon gerrardii , pp.  148–149).
• Cogger HG (2014). Reptiles y anfibios de Australia, séptima edición . Clayton, Victoria, Australia: CSIRO Publishing. xxx + 1033 págs. ISBN 978-0643100350.
• Gray JE (1845). Catálogo de los especímenes de lagartos en la colección del Museo Británico. Londres: Trustees of the British Museum. (Edward Newman, impresor). xxviii + 289 pp. ( Hinulia gerrardii , nueva especie, p.  75).
• Greer AE (1989). La biología y evolución de los lagartos australianos . Chipping Norton, Nueva Gales del Sur: Surrey Beatty & Sons. 264 págs. ISBN 978-0949324214.
• Healey, Janet (1997). Enciclopedia Reader's Digest de la fauna australiana . Australia: Reader's Digest. 624 págs. ISBN 978-0864491183.
• Hitz, Robert; Shea, Glenn ; Hauschild, Andree; Henle, Klaus ; Werning, Heiko (editores) (2004). Escincos de lengua azul: Contribuciones a Tiliqua y Cyclodomorphus. Münster: Schmidt. ISBN 3931587347.
• Longley, Glenn (1938). "Notas sobre un eslizón de lengua rosa ( Haemisphaeriodon gerrardii )". Actas de la Real Sociedad Zoológica de Nueva Gales del Sur 1937-1938 : 19-21.
• Macleay W (1885). "Sobre algunos reptiles recibidos recientemente del distrito de Herbert River, Queensland". Actas de la Sociedad Linneana de Nueva Gales del Sur 10 : 64-68.
• Mitchell FJ (1951). "Los géneros de escíncidos Egernia y Tiliqua (Lacertilia)". Registros del Museo de Australia Meridional 9 : 275-308.
• Peters W (1867). " Herpetologische Notizen ". Monatsberichte der Königlich-Preussischen Akademie der Wissenschaften zur Berlin 1867 : 13-37. ( Hemisphaeriodon , nuevo género, y Hemisphaeriodon gerrardii , nueva combinación, p.  24). (en alemán).
• Shea G (1982). "Observaciones sobre algunos miembros del género Tiliqua ". Herpetofauna 13 (2): 18-20.
• Wilhoft, Daniel C. (1960). "Observaciones sobre adultos y juveniles de Hemisphaeriodon gerraridi [sic] en cautiverio". North Queensland Naturalist 28 : 3-4.
• Wilson, Steve ; Swan, Gerry (2003). Reptiles de Australia . Guías de campo de Princeton. Princeton, Nueva Jersey: Princeton University Press. 448 págs. ISBN 978-0691117287.
• Wilson, Steve; Swan, Gerry (2013). Guía completa de los reptiles de Australia, cuarta edición . Sídney: New Holland Publishers. 522 págs. ISBN 978-1921517280.