Henk Meijer

Henk Meijer (born 22 July 1959) is a Dutch taekwondo coach and former Olympic taekwondo competitor.^[1] He was the men's heavyweight champion at the 7th World Taekwondo Championships in 1985, becoming the first non-Korean to win a world title in taekwondo in South Korea.^[1][2] He was Olympic taekwondo coach for the Netherlands at the 2000 and 2004 Summer Olympics, and was later national taekwondo coach for France. In February 2010, he began working as Head Coach for the Greek Taekwondo Federation.

Meijer was born on 22 July 1959 in Winschoten, Netherlands.^[1][2] He is the fifth out of six children born in his family (he has two brothers and three sisters), and his parents divorced when he was just three years old.^[1] His mother took responsibility for raising him.^[1] Meijer trained in judo from the ages of 7 to 11, and achieved brown belt rank in that art.^[1] From the ages of 11 to 15, he played football.^[1] He then trained briefly in Shotokankarate at age of 14 before beginning to practise taekwondo couple of years later.^[1][2] At the time, the only style of taekwondo available in his home region was the International Taekwon-Do Federation (ITF) style.^[1][2]

Meijer began training in ITF taekwondo under Jan Suiveer, and later continued under Wim Bos, one of Suiveer's students.^[1] In 1981, he began training in the World Taekwondo Federation (WTF) style of taekwondo.^[1] The main reason he moved from the ITF to the WTF was because the latter organisation had gained Olympic recognition.^[2] He also expressed dissatisfaction with the poor standard of organisation of ITF competition in the Netherlands at the time.^[2]

Durante algunos años a principios de la década de 1980, Meijer compitió en competiciones tanto de la ITF como de la WTF. ^{[ 2 ]} Su estatura registrada era de 191 cm (6 pies 3 pulgadas) y su peso de 105 kg (231 libras) . ^{[ 3 ]} En la competición de la WTF en 1982, se convirtió en Campeón Europeo de Peso Pesado y ganó tanto el Campeonato Nacional de los Países Bajos como el Campeonato Abierto de los Países Bajos. ^{[ 2 ]} Ese mismo año, entrenó con Hee Il Cho en Los Ángeles durante un mes. ^{[ 2 ]} Al año siguiente, compitió en el Campeonato Mundial de Taekwondo de la WTF en Copenhague y obtuvo el tercer lugar en su división. ^{[ 2 ] [ 4 ]} También se hizo cargo de la escuela de taekwondo en la que había estado entrenando de su instructor, Bos. ^{[ 1 ]} En 1984, obtuvo el tercer lugar en la división de peso pesado masculino en el Campeonato Mundial de la ITF en Glasgow. ^{[ 2 ]}     

A principios de septiembre de 1985, Meijer compitió en el Campeonato Mundial de Taekwondo de la WTF en Seúl, Corea del Sur, y ganó el título de peso pesado masculino (+83  kg), ^{[ 5 ]} convirtiéndose en el primer no coreano en ganar un título mundial en Corea del Sur. ^{[ 1 ] [ 2 ]} En 1988, obtuvo el bronce en el Campeonato Europeo en Ankara y en la Copa del Mundo en Helsinki. ^{[ 1 ] [ 3 ] [ 6 ]} Ese mismo año, compitió en los Juegos Olímpicos de Verano de 1988 en Seúl, donde el taekwondo hizo su primera aparición olímpica como deporte de exhibición; esta fue la última vez que participó como competidor. ^{[ 7 ]} Meijer escribió más tarde: "Aunque perdí mi segunda pelea contra mi gran oponente y buen amigo Michael Arndt de Alemania, fue un hermoso final para mi carrera como competidor". ^{[ 1 ]} Al final de su carrera competitiva en taekwondo, había ganado cinco Campeonatos Nacionales de los Países Bajos y cinco Campeonatos Abiertos de los Países Bajos. ^{[ 3 ]}

De 1990 a 1994, Meijer entrenó al equipo nacional holandés de taekwondo. ^{[ 7 ]} En 1994, era 4º dan en taekwondo, ^{[ 2 ]} y para 2000, había alcanzado el 5º dan en este arte. ^{[ 8 ]} Meijer fue el entrenador del equipo holandés de taekwondo para los Juegos Olímpicos de Verano de 2000 y los Juegos Olímpicos de Verano de 2004. ^{[ 7 ]} Para 2006, Meijer era 6º dan , pero señaló que ese rango no era particularmente importante para él. ^{[ 1 ]} Ese año, se convirtió en Entrenador Jefe de la Federación Francesa de Taekwondo. ^{[ 7 ] [ 9 ] [ 10 ]} Bajo su dirección, los competidores franceses de taekwondo ganaron oro, plata y bronce en el Campeonato Europeo de 2006 en Bonn . ^{[ 3 ]}

En 2009, comenzó a entrenar en Australia, pero pronto renunció a su puesto debido a problemas políticos relacionados con el taekwondo en ese país. ^{[ 11 ]} El 1 de febrero de 2010, Meijer asumió el cargo de entrenador principal de la Federación Griega de Taekwondo, tras haber decidido abandonar sus compromisos como entrenador en Australia. ^{[ 11 ]} Además de su experiencia y rango en competiciones de taekwondo, posee una maestría en entrenamiento deportivo , que obtuvo en los Países Bajos. ^{[ 3 ]}

• Unión Europea de Taekwondo
• Taekwondo en los Juegos Olímpicos de Verano de 1988
• El taekwondo en los Juegos Olímpicos de Verano

• Taekwondo de Henk Meijer