Henri Akoka

Henri (o Henry ) Akoka (23 de junio de 1912 – 22 de noviembre de 1976) fue un clarinetista judío argelino .

Akoka nació el 23 de junio de 1912 en Palikao , Argelia, entonces territorio francés. Fue el segundo de seis hijos de Abraham Akoka, trompetista , quien en 1926 trasladó a la familia a Ponthierry , Francia, para que los niños pudieran dedicarse a la música. Henri comenzó a tocar en la banda de la fábrica de papel pintado donde trabajaba su padre, y también participó en bandas sonoras de películas mudas desde los 14 años. Durante este período, estudió con Briançon. ^{[ 1 ]}

Se graduó del Conservatorio de París con el primer premio en clarinete en 1935. Primero se unió a la Orchestre Symphonique de la Radio-diffusion de Strasbourg, y más tarde se convirtió en miembro de la Orchestre National de la Radio en París. Al estallar la Segunda Guerra Mundial en 1939, Akoka fue enviado a una orquesta militar en Verdún , donde conoció a Étienne Pasquier y Olivier Messiaen . ^{[ 1 ]} Los tres fueron capturados por las fuerzas nazis en junio de 1940. Mientras esperaban ser transportados a un campo de prisioneros alemán, Akoka leyó a primera vista la composición de Messiaen "Abîme des Oiseaux" para clarinete solo, aunque "se quejó" de su dificultad. ^{[ 2 ]} Luego fueron enviados al Stalag VIII-A , donde conocieron al violinista Jean Le Boulaire . ^{[ 3 ]} Fue para este conjunto que Messiaen compuso su Cuarteto para el fin de los tiempos , estrenado en el campo en enero de 1941. ^{[ 4 ]} Después de la guerra, Akoka declaró que este cuarteto era "el único recuerdo de la guerra que deseo conservar"; sin embargo, nunca más lo interpretó. ^{[ 5 ]}

La liberación de Akoka del campo fue gestionada por Karl-Albert Brüll, un guardia que proporcionó documentos falsos a Messiaen. Sin embargo, fue bajado del camión de transporte «debido a su aspecto judío». Posteriormente, escapó en abril de 1941 saltando desde lo alto de un tren en marcha «con su clarinete bajo el brazo». ^{[ 6 ]} Regresó a la Orquesta Nacional de la Radio, que operaba desde la Zona Libre de Marsella . ^{[ 7 ]}

Tras recuperar su libertad, Akoka tuvo una exitosa carrera orquestal, desempeñándose como clarinetista principal adjunto de la Orquesta Filarmónica de Radio Francia. Sus colegas lo apodaron "el Kreisler del clarinete". ^{[ 8 ]}

Akoka murió el 22 de noviembre de 1976 de cáncer . ^{[ 9 ]}

Bibliografía

• Brown, Kellie D. (2020). El sonido de la esperanza: la música como consuelo, resistencia y salvación durante el Holocausto y la Segunda Guerra Mundial . McFarland. ISBN 978-1-4766-7056-0OCLC 1134074119 .​ 
• Rischin, Rebecca (2006). Para el fin de los tiempos: la historia del cuarteto de Messiaen . Cornell University Press. ISBN 9780801472978.