Henri Antoine Jacques

Henri Antoine Jacques (1782 Chelles, Seine-et-Marne – 1866) fue un viverista francés especializado en rosas, conocido por haber introducido en Francia el grupo de rosas Bourbon de la Île Bourbon . ^{[ 1 ]} Fue ilustrado por Pierre-Joseph Redouté (1759-1840) en su obra "Les Roses" . ^{[ 2 ]}

Nació en el seno de una familia de jardineros. Al dejar el ejército, trabajó como aprendiz de jardinero en el Gran Trianón , cerca de Versalles , donde su perspicacia llamó la atención de Napoleón , a quien Jacques le dijo que su objetivo era convertirse en jardinero jefe de una de sus propiedades. Finalmente, en 1818, se convirtió en jardinero jefe del duque de Orleans, quien más tarde sería el rey Luis Felipe I , en el castillo de Neuilly , a orillas del Sena, cerca de París, así como en Monceau , en las afueras de París, y en Le Raincy, cerca de Chelles. Estas tres propiedades sumaban varios miles de acres, lo que le reportaba un salario, con vivienda, ropa, comida, caballos, etc., gratuitos para su esposa e hijos, de unos 8.000 francos franceses al año, que aumentó a unos 14.000 francos franceses en 1835. Cuando Luis Felipe se vio obligado a abdicar en 1848, los castillos de Neuilly y Villiers fueron destruidos.

La colaboración entre el rey Luis Felipe I y Jacques, ambos grandes amantes de las plantas, dio lugar a varias variedades nuevas, en particular a varias rosas trepadoras. Estas derivaban en parte de la Rosa sempervirens , introducida a partir de 1826, cuyas variedades siguen siendo populares hoy en día por su capacidad para trepar por arcos, enrejados y muros, produciendo una profusión de flores colgantes. Dos de las rosas de Jacques han recibido el Premio al Mérito de Jardinería de la Real Sociedad de Horticultura . Otras variedades que se mantuvieron populares fueron la 'Félicité-Perpétue' de 1828 ( Perpetua y Felicidad fueron dos mujeres cristianas martirizadas por su fe en Cartago en el año 203 d. C.). Jacques fue uno de los miembros fundadores de la "Sociedad de Horticultura de París", creada el 11 de junio de 1827, que se convirtió, en 1885, en la Sociedad Nacional de Horticultura de Francia . Los híbridos sempervirens recibieron nombres principalmente de miembros de la familia del rey: «Adélaide d'Orléans» (en honor a su hermana ), «Princesse Louise» (en honor a su hija mayor, la futura reina de Bélgica ) y «Princesse Marie» (en honor a su segunda hija ). El laboratorio de Biología Micromolecular y Fitoquímica de la Universidad Claude Bernard de Lyon ha estudiado la procedencia genética de algunas de las rosas más célebres de Antoine Jacques, en un intento por revelar su linaje. ^{[ 3 ]}

Antoine Jacques, además de ser un jardinero celoso y talentoso, conocía los escritos de eminentes botánicos de todo el mundo. Publicó varios catálogos enumerando las plantas de los jardines reales, así como una Flora de las plantas de Europa en cuatro volúmenes en colaboración con el botánico François Hérincq, "Manuel général des plantes arbres et arbustes: comprenant leur origine, description, culture, leur application aux jardins d'agrément, à l'agriculture, aux forêts, aux uses domestiques, aux arts et à l'industrie, et classés selon la méthode de Decandolle" . También publicó monografías sobre las coníferas y sobre la col china o Pe-tsai.

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• "Flor de los jardines de Europa" - Jacques & Herincq