Henri Maus

Michel Henri Joseph Maus (1808–1893) fue un ingeniero belga, inventor de la primera tuneladora .

Maus nació en Namur (entonces en Sambre-et-Meuse , Primer Imperio francés ) el 22 de octubre de 1808, nieto de un alemán que se había establecido en la ciudad alrededor de 1750. ^{[ 1 ]} Su padre, Jean-Michel Maus, desempeñó un papel político en la Revolución belga de 1830. Después de estudiar en el Athénée de Namur , Henri comenzó a trabajar en 1827 para la Société de Luxembourg como mineralogista. En 1833 realizó un estudio para el trazado de un tramo de un canal proyectado entre el Mosa y el Mosela que nunca se completó. ^{[ 1 ]} Posteriormente trabajó como gerente de una mina de carbón hasta que se interesó por la locomoción a vapor. Desde 1835 trabajó en los ferrocarriles belgas y diseñó el elevador inclinado que permitía a los trenes de Lieja ascender 110 metros a lo largo de 4,3 kilómetros hasta Ans , en la meseta sobre la ciudad, haciendo posible la conexión ferroviaria entre Lieja, Bruselas y Amberes. ^{[ 1 ]} El elevador se puso en funcionamiento el 1 de mayo de 1842 y fue reconocido internacionalmente como un hito en la ingeniería ferroviaria. ^{[ 2 ]} En 1842, esto llevó a que Maus fuera cedido de los ferrocarriles belgas a Francia para construir un elevador ferroviario en el valle del Loira. ^{[ 1 ]}

En 1845, Maus fue contratado por el rey Carlos Alberto de Cerdeña para ayudar en el diseño de una línea que unía Turín con Génova en la costa mediterránea, en dirección sureste, y Chambéry en Saboya, en dirección noroeste . El tramo entre Turín y Chambéry requería la construcción de un túnel ferroviario de 12,8 kilómetros a través de los Alpes, más largo que cualquier túnel existente, cuya construcción, con las técnicas de tunelización disponibles, habría tardado más de 30 años. Para solucionar este problema, Maus inventó una tuneladora hidráulica. ^{[ 1 ]} El ferrocarril entre Turín y Génova se completó en noviembre de 1853, pero las obras en la línea entre Turín y Chambéry se suspendieron hasta después de la Segunda Guerra de Independencia italiana , cuando Saboya fue cedida a Francia y el proyecto se reanudó bajo la dirección de Germain Sommeiller . El 17 de septiembre de 1871, el primer tren circuló por el túnel ferroviario de Fréjus .

Mientras tanto, Maus había regresado a Bélgica en 1854. Rechazó el puesto de ingeniero jefe de ferrocarriles del Gran Ducado de Luxemburgo y, en 1857, fue nombrado nuevamente funcionario de tiempo completo del estado belga. ^{[ 1 ]} En 1864 fue adscrito a la ciudad de Bruselas para realizar trabajos preliminares relacionados con la cubierta del Senne y también se convirtió en miembro de la Real Academia de Ciencias, Letras y Bellas Artes de Bélgica . ^{[ 1 ]} Como consultor, asesoró sobre los planes para proporcionar agua potable a la ciudad de Bruselas y para construir un puente sobre el Rin en Basilea (el Wettsteinbrücke ). En 1869 presidió el comité de investigación sobre una epidemia de tifus que había azotado Bruselas. ^{[ 1 ]}

Maus formó parte de los jurados de entrega de premios en la Exposición Universal de Viena de 1873 y en la Exposición Universal de París de 1878. En 1877 fue nombrado director general de Puentes, Carreteras y Minas. ^{[ 1 ]} Falleció en Ixelles el 11 de julio de 1893. ^{[ 1 ]} Su obituario en el anuario de la Real Academia de Bélgica fue escrito por el ingeniero militar Henri Alexis Brialmont . ^{[ 3 ]}

• Miembro correspondiente de la Real Academia de Ciencias, Letras y Bellas Artes de Bélgica , 16 de diciembre de 1846; miembro de pleno derecho, 15 de diciembre de 1864.
• Caballero de la Orden de los Santos Mauricio y Lázaro
• Calle Henri Maus, Bruselas; Calle Henri Maus, Lieja; Instituto Técnico Henri Maus, Namur.