Henri Tolain

Henri Louis Tolain (18 de junio de 1828, París - 4 de mayo de 1897, París) fue un miembro destacado del movimiento sindical y socialista francés y miembro fundador de la Primera Internacional y seguidor de Proudhon .

Hijo de Antoine Tolain, maestro de baile, y de Jeanne Louise Adelaide Pouplan, Henry Tolain fue aprendiz de escultor en bronce, profesión que ejerció durante la mayor parte de su vida laboral, primero en un taller y, más tarde, en su propia casa.

Siguió de cerca las enseñanzas del republicano Jules Andrieu y leyó con atención a Proudhon. Tras la ley de marzo de 1852 del nuevo Segundo Imperio francés de Luis Napoleón , participó en la revitalización de las sociedades mutuas. Su sueño es el de una economía de cooperativas de producción que funcionen con la financiación de las cooperativas de crédito. En la década de 1860, con el giro más liberal del régimen de Luis Napoleón, el movimiento obrero renace. En octubre de 1861, propuso la elección de representantes de los principales oficios en todas las grandes ciudades. Fue nombrado secretario adjunto de la comisión de la calle del Temple. El comité eligió a los representantes de París. Se presentó a las elecciones legislativas de mayo de 1863, pero se retiró. Luego se presentó a las elecciones parciales por el Sena en marzo de 1864. El 18 de junio de 1865 publicó un artículo en La Tribune Ouvrière en el que manifestaba su oposición a los cabarets y a los escritores de novelas (un fenómeno cultural nuevo en la época).

En 1864, con la ayuda del periodista republicano Henri Lefort, Henri Tolain escribió un texto que fue firmado por sesenta trabajadores y que fue publicado en L'Opinion Nationale . Este manifiesto es un programa de reivindicaciones sociales para apoyar a los candidatos que se presentaban a las elecciones parciales de ese año. Este texto reclama una democracia genuina, política, económica y social. Protestaba contra la exclusión de los trabajadores de la vida política. También expresaba el deseo de que se reconociera finalmente el lugar del mundo del trabajo en la sociedad. Su llamado a la legalización de las huelgas fue parcialmente atendido por la ley Ollivier del 25 de mayo de 1864, pero solo bajo estrictas limitaciones de no causar violencia y no infringir la "libertad de trabajar".

El Manifiesto de los Sesenta plantea siete reivindicaciones inmediatas:

• Derogación del artículo 1781 del Código Civil francés que establece que los empleadores tienen la última palabra en materia de remuneración de sus trabajadores.
• Abolición de la Ley de (anti)combinaciones
• Crear asociaciones comerciales (chambres syndicales)
• Ampliar las competencias de las sociedades de seguros mutuos y de ayuda mutua
• Regular el empleo de las mujeres
• Reforma de los aprendizajes
• Hacer que la educación primaria y la educación profesional sean gratuitas

Aunque de tono moderado, la importancia del manifiesto en la defensa de los intereses específicos de los trabajadores fue reconocida tanto por Marx como por historiadores posteriores ^[1] como un hito en el movimiento obrero francés. Fue en reacción a este texto que Proudhon compuso uno de sus últimos textos, De la capacité politique des classes ouvrières (La capacidad política de las clases trabajadoras), publicado póstumamente en 1865.

En 1862, durante la Exposición Universal de Londres, Henri Tolain formó parte de una delegación de sindicalistas franceses cuya asistencia había sido subvencionada por Napoleón III ^[2] con el fin de estudiar los productos, inventos y procesos industriales británicos. Allí se reunieron con sus homólogos británicos gracias a los esfuerzos de George Odger . En 1863, como seguimiento, Henry Tolain y otros sindicalistas franceses participaron en una reunión gigantesca sobre Polonia. Estas reuniones sentaron las bases que condujeron a la reunión fundacional de la AIT en 1864 en St. Martin's Hall. Inicialmente se convirtió en la persona más influyente en la sección parisina de la AIT, que abrió una oficina en enero de 1865, en la rue Gravilliers. Fue uno de los tres secretarios de la sección parisina responsable de las relaciones con el Consejo General en Londres hasta 1867. Su influencia en el movimiento alcanzó su punto máximo cuando escribió el "Memorando para los delegados franceses" en el congreso de Ginebra de la Internacional. Pero, bajo la presión de las huelgas de 1867, no pudo limitar los "Gravilliers" al papel de un círculo de estudio mutuo. En diciembre de 1867, Henry Tolain fue arrestado e interrogado. En marzo de 1868 fue condenado a una multa de 100 francos. Tolain siguió defendiendo el mutualismo y la propiedad privada durante el congreso de Bruselas de 1868, donde el socialista belga César de Paepe lideró la mayoría colectivista para derrotar a los proudhonianos en la cuestión agraria.

La influencia de Tolain fue decayendo poco a poco. De hecho, no logró encontrar una sección parisina para delegar en el Congreso de la AIT de 1869 en Basilea. Tuvo que conseguir un mandato de los panaderos de Marsella. Se le critica por su proximidad al Palacio Real y por haber abandonado "la bata y el cincel", ya que desde 1867 trabajaba en los libros de contabilidad del hojalatero Chavagnat.

Tras la derrota francesa en la batalla de Sedán , fue elegido teniente de alcalde del distrito 11 de París en noviembre de 1870 durante el Sitio de París . En las elecciones legislativas francesas de febrero de 1871 , fue elegido diputado por el Sena como candidato de la AIT.

Sin embargo, una vez elegido diputado, Tolain desautorizó la Comuna , proclamada tras la insurrección del 18 de marzo de 1871. El 12 de abril fue expulsado por «haber abandonado su causa de la manera más cobarde y vergonzosa» por el Consejo federal de las secciones parisinas de la Internacional. Más tarde fue elegido senador por el Sena.

Desde 1876 fue un activista en favor de la legalización de los sindicatos , que no sería aprobada hasta la ley Waldeck-Rousseau de 1884. Se convirtió en una figura influyente en el papel del "oportunismo" republicano, por lo que recibió muchas críticas de los socialistas.

• Texto completo del Manifiesto de los Sesenta (en francés)