Henri Vever

Henri Vever (1854–1942) fue uno de los joyeros europeos más destacados de principios del siglo XX, al frente del negocio familiar, Maison Vever, fundado por su abuelo. ^{[ 1 ]} Los diseños de joyería de Vever fueron reconocidos por su uso innovador del esmalte y las piedras preciosas, con una notable influencia del arte japonés, especialmente en sus motivos naturalistas. ^{[ 2 ]} Sus piezas exhibidas en la Exposición Universal de París de 1900 consolidaron su reputación como maestro de la joyería Art Nouveau. ^{[ 3 ]} En colaboración con el ilustrador Eugène Grasset , Vever creó piezas de joyería innovadoras que recibieron gran aclamación en la Exposición, incluyendo intrincados diseños inspirados en la mitología europea. ^{[ 4 ]}

Vever era conocido por su uso innovador de piedras preciosas, como rubíes, esmeraldas y zafiros, a diferencia de otros joyeros del Art Nouveau que preferían materiales más asequibles. ^{[ 5 ]}

Henri también era coleccionista de una amplia gama de bellas artes, incluyendo grabados, pinturas y libros de origen europeo y asiático. Hacia la década de 1880, Vever se convirtió en uno de los primeros europeos en coleccionar formalmente grabados japoneses ukiyo-e , adquiriendo extensamente de comerciantes como Hayashi Tadamasa . ^{[ 6 ]} Fue miembro de Les Amis de l'Art Japonais , un grupo de entusiastas del arte japonés, entre los que se encontraba Claude Monet , que se reunía regularmente para discutir grabados japoneses y otras obras durante la cena. ^{[ 1 ] [ 6 ]}

A principios del siglo XX, Vever había reunido una colección de miles de exquisitas estampas ukiyo-e . Su colección era tan apreciada que los autores de algunas de las obras académicas europeas pioneras sobre ukiyo-e la utilizaron como base para gran parte de su investigación sobre las estampas originales. Entre estos autores se encuentran von Seidlitz , Migeon y Lemoisne , cuya obra L'Estampe Japonaise empleó exclusivamente las estampas de Vever. ^{[ 6 ]} En 1924, Vever donó aproximadamente cien piezas creadas por Maison Vever, junto con 250 piezas de joyería francesa, al Musée des Arts Décoratifs. Esta donación abarcaba joyería desde la Revolución Francesa hasta 1900, lo que subraya la dedicación de Vever a la preservación del patrimonio joyero francés.

Sin embargo, en el apogeo de la Primera Guerra Mundial , Vever optó (o se vio obligado) a deshacerse de la mayor parte de su colección, vendiendo unas 7996 estampas al magnate industrial japonés Matsukata Kōjirō , quien las adquirió sin verlas, basándose en la reputación de la colección. Las estampas finalmente llegaron al Museo Nacional de Tokio , conformando la mayor parte del corpus de ukiyo-e de dicha institución. ^{[ 7 ]} Muchas de las estampas de Vever también terminaron en los museos nacionales de Francia, donadas previamente por el propio Vever. ^{[ 6 ]}

Aunque los miles de piezas que regresaron a Japón a través de Matsukata incluían muchas de las obras maestras del movimiento ukiyo-e, Vever se había quedado con muchos de sus mejores grabados y continuó coleccionando después de la Primera Guerra Mundial, adquiriendo piezas de sus antiguos rivales Gonse, Haviland, Manzi, Isaac y Javal a medida que sus colecciones se vendían en las casas de subastas de París. ^{[ 8 ]} Dejó de coleccionar en la década de 1930, ^{[ 9 ]} y su colección "legendaria" desapareció la década siguiente en medio de la Segunda Guerra Mundial y la ocupación alemana de Francia , para no reaparecer hasta 1974 cuando Sotheby's anunció que la colección sería subastada. ^{[ 6 ]} La venta se realizó en cuatro partes, cada una en Londres:

• Parte I: 26 de marzo de 1974, 412 lotes ^{[ 10 ]}
• Parte II: 26 de marzo de 1975, 410 lotes ^{[ 11 ]}
• Parte III: 24 de marzo de 1977, 415 lotes ^{[ 12 ]}
• Parte final: 30 de octubre de 1997, 197 lotes ^{[ 13 ]}

Las obras de las dos primeras partes pronto se reimprimieron, junto con 148 grabados que no se vendieron en esas subastas, en un catálogo de tres volúmenes de edición limitada (2000 ejemplares): Japanese Prints & Drawings from the Vever Collection , de Jack Hillier . ^{[ 6 ]}

El nieto de Vever, François Mautin , compitió en los Juegos Olímpicos de Invierno de 1928 en el torneo de hockey sobre hielo . ^{[ 14 ]}