Henrietta Edwards

Henrietta Muir Edwards (18 de diciembre de 1849 - 10 de noviembre de 1931) fue una activista, escritora y reformadora canadiense por los derechos de las mujeres. ^{[ 1 ]} Fue la mayor de " Las Cinco Famosas ", junto con Emily Murphy , Nellie McClung , Louise McKinney e Irene Parlby , quienes lucharon para que las mujeres fueran reconocidas como "personas" ante la ley y por el derecho de la mujer a votar en las elecciones. 

Nació como Henrietta Louise Muir en Montreal . Creció en una familia de clase media alta que valoraba la cultura y la religión. Edwards participó activamente en numerosas organizaciones religiosas, donde se desencantó con las viejas tradiciones que permitían la exclusión de las mujeres. ^{[ 2 ]}

Edwards nació el 18 de diciembre de 1849. ^{[ 1 ]}

De joven, Edwards y su hermana Amélia fundaron en Montreal, en 1875, una Asociación de Mujeres Trabajadoras para ofrecer comidas, salas de lectura y clases de estudio. Esta se convertiría en una de las primeras YWCA de Canadá. También publicaron una revista, The Working Women of Canada, que contribuyó a visibilizar las condiciones laborales. Este proyecto fue financiado por ellas mismas con sus ganancias como artistas. ^{[ 3 ]}

Se casó con el Dr. Oliver C. Edwards en 1876 y tuvieron tres hijos: Alice, William y Margaret. ^{[ 1 ]} Se mudaron a Indian Head , Territorios del Noroeste (actualmente Saskatchewan ), en 1883. Oliver era el médico del gobierno para las reservas indígenas de la zona, y ella continuó trabajando por los derechos de las mujeres y las organizaciones feministas en las praderas. ^{[ 1 ]}

En 1890, el esposo de Edwards enfermó, por lo que la familia se mudó a la capital del país, Ottawa . Allí, Edwards "se dedicó a la defensa de las mujeres prisioneras", al tiempo que colaboraba con Lady Aberdeen , esposa del entonces Gobernador General de Canadá , para crear el Consejo Nacional de Mujeres de Canadá (NCWC). ^{[ 4 ]} El NCWC se fundó en 1893, el mismo año en que el gobierno canadiense encargó a Edwards, quien también era artista, la pintura de una vajilla para la exposición canadiense en la Exposición Mundial Colombina de 1893. ^{[ 2 ]}

Edwards se desempeñó durante 35 años como presidenta de la sección de Leyes que rigen a las mujeres y los niños, y debido a su experiencia en esta área del derecho, fue nombrada presidenta del Consejo Provincial de Alberta de la organización. ^{[ 4 ]} Junto con Lady Aberdeen, también ayudó a establecer la Orden Victoriana de Enfermeras (VON) en 1897.

Edwards y su familia regresaron a los Territorios del Noroeste alrededor de 1903, donde su esposo fue destinado a Fort Macleod como médico de la tribu Blood . ^{[ 1 ] [ 6 ]} Durante el último período de la Primera Guerra Mundial, cuando los suministros y la moral estaban bajos, el Gobierno de Canadá seleccionó a personas para que brindaran asesoría sobre cómo implementar medidas de conservación más estrictas. La Sra. Edwards formó parte del comité seleccionado, y fue la primera vez en la historia de Canadá que se solicitó a una mujer para una revisión de políticas públicas con el Gobierno. ^{[ 3 ]}

Edwards escribió dos libros sobre las mujeres y los problemas legales que intentaba superar: El estatus legal de las mujeres canadienses (1908) ^{[ 7 ]} y El estatus legal de las mujeres en Alberta (1921). ^{[ 8 ]} Trabajó con Louise McKinney , Irene Parlby y Emily Murphy para "presionar al gobierno de Alberta para el reconocimiento de los derechos de dote y de propiedad matrimonial". ^{[ 9 ]} Esta amistad y colaboración serían requeridas nuevamente para luchar por el Caso de las Personas a finales de la década de 1920, que estableció que las mujeres canadienses eran elegibles para ser nombradas senadoras y, más generalmente, que las mujeres canadienses tenían los mismos derechos que los hombres canadienses con respecto a los puestos de poder político. ^{[ 10 ]}

Edwards fue enterrada en el cementerio municipal de Mount Pleasant, Edmonton. El monumento erigido en su memoria reza: «Que sus propias obras la alaben. Su deleite estaba en la ley del Señor». Su fecha de fallecimiento en el monumento figura como el 9 de noviembre de 1931. ^{[ 11 ]} Su fecha de fallecimiento aparece como el 10 de noviembre de 1931 en la Enciclopedia Canadiense. ^{[ 1 ]}

En 1962, Edwards fue reconocido como Persona de Importancia Histórica Nacional por el gobierno de Canadá. Una placa conmemorativa se encuentra en la entrada de la Oficina de Correos de Fort Macleod, en la intersección de Haultain Ave y la calle 22, Fort Macleod, Alberta. ^{[ 12 ]} El "Caso de las Personas" fue reconocido como un Evento Histórico en 1997. ^{[ 13 ]} Además, en octubre de 2009, el Senado votó a favor de nombrar a Edwards y al resto de los Cinco como los primeros "senadores honorarios" de Canadá. ^{[ 14 ] [ 15 ]}

• Obras de Henrietta Muir Edwards en Faded Page (Canadá)
• "Henrietta Muir Edwards" . Biblioteca y Archivos de Canadá. Archivado del original el 10 de noviembre de 2014.
• Bowcott, Judy; Herlinveaux, Ken. "Herencia ancestral: Henrietta Muir Edwards" . Wineglass Ranch . Consultado el 14 de mayo de 2023 .
• Roome, Patricia (noviembre de 1996). Henrietta Muir Edwards: El viaje de una feminista canadiense (MA). Universidad Simon Fraser . Recuperado el 14 de mayo de 2023 .