Hispanopedia WikiHenrietta Wood (c. 1819 – 1912) fue una mujer estadounidense que fue esclava y obtuvo el veredicto más alto jamás otorgado por reparaciones por esclavitud en los Estados Unidos. Nacida como esclava en Kentucky , pero liberada cuando era adulta, Wood fue secuestrada y vendida nuevamente como esclava. Después de la Guerra Civil estadounidense , Wood demandó con éxito a su secuestrador y obtuvo una indemnización económica.
Biografía
Wood nació como esclava con la familia Tousey en una granja en el norte de Kentucky en algún momento entre 1818 y 1820. Moses Tousey murió en 1834, y Wood fue vendida al comerciante de Louisville Henry Forsyth por $700 (~$21,364 en 2023) para quien hizo tareas domésticas. [1] Fue vendida nuevamente a otro comerciante de Louisville , William Cirode, que era un inmigrante francés. Cirode la llevó a Nueva Orleans . Después de que Cirode regresara a Francia en 1844, su esposa, Jane Cirode, llevó a Wood a Cincinnati en Ohio , un estado libre . Jane Cirode registró a Wood como libre en 1848. En los años siguientes, una mujer libre, Wood fue trabajadora doméstica en el área de Cincinnati. [2]
En 1853, la hija y el yerno de William Cirode, Josephine y Robert White, querían sacar provecho de la recaptura de Wood. Contrataron a Zebulon Ward, un alguacil adjunto en Covington, Kentucky , para secuestrar a Wood y venderla. Ward conspiró con el empleador de Wood para llevar a Wood al lado de Kentucky del río Ohio , donde la capturaron. Luego fue retenida en un corral de esclavos en Lexington, Kentucky durante un año. Según los términos de la Ley de Esclavos Fugitivos de 1850 , Wood no tenía derecho a un juicio ni a testificar en su propio nombre. [1] Sin embargo, un posadero comprensivo con el que Wood se había encontrado en Kentucky presentó una demanda en su nombre. La demanda tardó dos años, pero no tuvo éxito porque no fue posible presentar documentos en Kentucky que probaran que Wood estaba libre; habían sido quemados en un incendio en un juzgado de Cincinnati en 1849. [2] [3]
Una vez finalizado el proceso, Wood fue llevada en 1855 a Natchez, Mississippi , donde fue vendida a Gerard Brandon, hijo del exgobernador de Mississippi del mismo nombre . Wood trabajó en condiciones crueles en los campos de algodón y en la casa de las plantaciones de Brandon , y dio a luz a su hijo, Arthur. Al final de la Guerra Civil , cuando el Ejército de la Unión llegó para liberar a los esclavos de la zona, Brandon marchó con sus esclavos a Texas para escapar. Wood permaneció esclavizada por él hasta 1869, cuando finalmente fue liberada al firmar un contrato de trabajo con la familia Brandon. [1] Pronto regresó al área de Cincinnati con su hijo. [2]
Juicio de reparaciones
En 1870, Wood inició el proceso de litigio para demandar a Zebulon Ward en un tribunal federal de Cincinnati. El juicio, Wood v. Ward , tuvo lugar en 1878, presidido por el juez Philip Swing. Wood y su abogado, Harvey Myers, pidieron 20.000 dólares en restitución , y el jurado le otorgó 2.500 dólares, que recibió en 1879. La cantidad equivale a 65.000 dólares en dólares de 2019 y sigue siendo la mayor indemnización jamás otorgada por reparaciones por la esclavitud. [2] [4] Su caso fue defendido por Lafcadio Hearn de The Cincinnati Commercial . [5]
Vida posterior y legado
Después del juicio, Wood se mudó a Chicago para estar con su hijo, Arthur H. Simms. Utilizó la restitución para ayudar a pagar sus estudios en el Union College of Law, ahora la Escuela de Derecho Pritzker de la Universidad Northwestern . [2] Arthur tuvo una larga carrera como abogado en Chicago durante la primera mitad del siglo XX. [1]
El exitoso juicio de Wood no inició una tendencia de casos de reparaciones similares y, aunque recibió cobertura de prensa nacional en ese momento, fue en gran parte olvidado en los años siguientes. [3] En 2019, W. Caleb McDaniel , profesor de historia en la Universidad Rice , utilizó registros judiciales y archivos para investigar y publicar un libro sobre la vida de Wood llamado Sweet Taste of Liberty: A True Story of Slavery and Restitution . [4] El libro recibió el Premio Pulitzer de historia de 2020. [6]
Referencias
- ^ abcd Sydney Trent (24 de febrero de 2021). "Ella demandó a su esclavizador por reparaciones y ganó. Sus descendientes nunca lo supieron". Washington Post . Consultado el 24 de febrero de 2021 .
- ^ abcde McDaniel, W. Caleb. "En 1870, Henrietta Wood demandó reparaciones y ganó". Smithsonian . Consultado el 6 de octubre de 2019 .
- ^ ab "15 momentos olvidados de la historia estadounidense que, según los historiadores, deberías conocer". Time . 2019-06-28 . Consultado el 2019-10-06 .
- ^ ab Bordewich, Fergus M. (2 de septiembre de 2019). "Reseña de 'Sweet Taste of Liberty': reparación mediante demanda". Wall Street Journal . Consultado el 6 de octubre de 2019 .
- ^ Sydney Trent (24 de febrero de 2021). "Ella demandó a su esclavista por reparaciones y ganó. Sus descendientes nunca lo supieron". The Washington Post . Washington, DC ISSN 0190-8286. OCLC 1330888409.
- ^ Castillo, Rafael (5 de junio de 2020). "Comentario: una lista de lecturas para este verano pandémico". San Antonio Express-News . Consultado el 14 de junio de 2020 .