Henry Adams Thompson

Henry Adams Thompson (23 de marzo de 1837 - 8 de julio de 1920) fue un prohibicionista y profesor estadounidense que fue candidato a vicepresidente del Partido de la Prohibición en 1880.

Thompson era oriundo de Pensilvania, pero pasó gran parte de su carrera en Ohio. Se convirtió en miembro de la iglesia de los Hermanos Unidos y enseñó matemáticas en varias universidades de los Hermanos Unidos en el Medio Oeste. Thompson se desempeñó como presidente de la Universidad de Otterbein de 1872 a 1886. Gran parte de su tiempo como presidente de la universidad se dedicó a mejorar la situación financiera de la escuela durante la depresión económica que siguió al Pánico de 1873 .

Inicialmente republicano , se convirtió en uno de los primeros miembros del Partido de la Prohibición. Su intento de ser elegido vicepresidente en 1880 , compitiendo con Neal Dow de Maine, fue el mejor resultado del partido hasta la fecha, pero aun así quedó en un distante cuarto lugar respecto de los ganadores finales, James A. Garfield y Chester A. Arthur . Se postuló para un cargo bajo la bandera de la Prohibición varias veces antes y después de 1880, todas sin éxito.

Henry Thompson nació en Stormstown, Pensilvania , el 23 de marzo de 1837, hijo de John Thompson y Lydia Blake Thompson. ^[1] John Thompson era el gerente de una fábrica de hierro en el condado de Centre, y más tarde fue dueño de un negocio mercantil general en Stormstown. ^[2] Lydia Blake era una cuáquera de Kennett Square , Pensilvania, que fue desheredada cuando se casó con Thompson, un presbiteriano . ^[2] John Thompson fue políticamente activo y cumplió dos mandatos como sheriff del condado. ^[3] Fue activo en causas contra la esclavitud y la abstinencia , en las cuales su hijo Henry lo siguió. ^[4]

Thompson se graduó en el Jefferson College (ahora Washington & Jefferson College ) en 1858 con una licenciatura y estudió durante dos años en el Western Theological Seminary (ahora Pittsburgh Theological Seminary ). ^{[3] [5]} En 1861, fue nombrado profesor de matemáticas en el Western College (ahora Leander Clark College ), una universidad afiliada a los Hermanos Unidos en Shueyville, Iowa , y enseñó allí durante un año. ^[5] Los Hermanos Unidos, una iglesia pietista que surgió primero entre los alemanes de Pensilvania durante el Gran Despertar , fue una de las primeras iglesias en los Estados Unidos en abrazar el abolicionismo. ^[6] En la época de Thompson, también se habían unido a la lucha por la prohibición del alcohol, aunque la mayoría lo hizo desde dentro del Partido Republicano y no se unió al pequeño Partido de la Prohibición de un solo tema. ^[7]

Al año siguiente, 1862, Thompson comenzó a enseñar matemáticas y ciencias naturales en otra escuela de los Hermanos Unidos, la Universidad de Otterbein en Westerville, Ohio . ^{[1] [8]} Ese mismo año, se casó con Harriet Copeland, una artista que también enseñaba en Otterbein. ^{[1] [9]} Tuvieron tres hijos: Jessie, Clara y Louis; dos de los tres se convirtieron en médicos. ^[10] En 1867, Thompson dejó Otterbein para convertirse en superintendente de escuelas en Troy, Ohio . ^[5] Después de cuatro años en ese puesto, regresó a la docencia, sirviendo nuevamente como profesor de matemáticas en Westfield College, una escuela de los Hermanos Unidos en Westfield, Illinois . ^{[a] [5]}

En 1872, Thompson fue elegido presidente de la Universidad de Otterbein y permaneció en ese puesto hasta 1886. ^[12] Recibió un doctorado en teología de Otterbein al año siguiente. ^[3] Como presidente, Thompson continuó enseñando y pronunció discursos por todo el país sobre asuntos escolares o de la iglesia. ^[12] Thompson asumió el cargo poco antes del pánico financiero de 1873 , con el resultado de que su principal preocupación como presidente era mantener la universidad financiada. ^[13] En esto tuvo éxito, aunque la universidad tuvo que pedir dinero prestado para mantenerse a flote hasta que la economía se recuperara. ^[14] Después de incurrir en la deuda inicial, Thompson trabajó para recaudar donaciones para pagarla más rápidamente. ^[15] También trabajó para atraer nuevos profesores para enseñar en Otterbein, mejorando tanto la calidad de la educación como la reputación de la escuela entre los académicos. ^[16] Thompson participó en la organización de la Junta General de Educación de la Iglesia de los Hermanos Unidos, que sirvió como organismo de coordinación para las escuelas afiliadas a la iglesia. ^[17]

Thompson se había identificado con el Partido Republicano desde su fundación en la década de 1850, pero en 1874 lo abandonó para unirse al nuevo Partido de la Prohibición . Los prohibicionistas, más un movimiento que un partido, centraron sus esfuerzos en prohibir el alcohol . ^[7] Al igual que Thompson, la mayoría de los miembros del partido provenían de iglesias pietistas y la mayoría eran ex republicanos. ^[7] Fue el candidato del partido para la Cámara de Representantes federal del distrito 12 de Ohio en una elección especial celebrada ese año debido a la renuncia del demócrata Hugh J. Jewett , así como para el mandato completo que seguiría. ^[1] Thompson perdió ambas, recibiendo solo unos pocos cientos de votos y perdiendo ante el candidato demócrata William E. Finck . ^[18] Se desempeñó como presidente de la Convención Nacional de la Prohibición en 1876 en Cleveland, pero los nominados del joven partido tuvieron un mal desempeño, obteniendo menos de 7000 votos en todo el país. ^[3]

En 1880, el partido nominó a Thompson para vicepresidente, uniéndose a una candidatura encabezada por Neal Dow de Portland, Maine , el autor de una de las primeras leyes de prohibición municipal de la nación. ^[19] Solo doce estados enviaron delegados a la convención, y la plataforma en la que acordaron no mencionaba la mayoría de los temas del día, centrándose en cambio en los males del alcohol. ^[20] Los prohibicionistas aumentaron su total de votos en las elecciones de ese año , pero aún así recibieron poco más de 10,000 votos de los más de nueve millones emitidos. ^[21] Thompson hizo otra candidatura para un cargo electo en 1887, cuando el Partido de la Prohibición lo nominó para gobernador de Ohio . ^[3] Nuevamente no tuvo éxito, obtuvo menos del uno por ciento de los votos y terminó en un distante quinto lugar detrás del ganador, el demócrata Richard M. Bishop . ^[22] El total de votos de Thompson también fue superado por el candidato republicano, William H. West , y los candidatos de otros dos partidos menores, el Partido Trabajador y el Partido Greenback . ^[22]

Thompson se postuló para el Congreso varias veces más. En 1900, se presentó en el tercer distrito del Congreso de Ohio como candidato del Partido Reformista de la Unión, que estaba formado por miembros del Partido de la Prohibición que se separaron del partido principal. Recibió solo el 0,32% de los votos, y el republicano Robert M. Nevin ganó la elección. ^[23] En 1908, se presentó al mismo escaño para el Partido de la Prohibición reunificado, pero ganó solo el 0,4% de los votos, perdiendo la elección ante el demócrata James M. Cox . ^[24] En 1910, Thompson se postuló para gobernador de Ohio. A pesar de la creciente popularidad de la idea de la prohibición, el candidato del Partido de la Prohibición obtuvo solo el 0,77% de los votos mientras que el demócrata Judson Harmon ganó el estado. ^[25] Su último intento de elección se produjo en el cuarto distrito del Congreso de Indiana , justo al otro lado de la frontera con Ohio. Con el 2,24% de los votos, fue la mejor actuación de Thompson, pero aún así quedó muy lejos de la victoria. ^[26]

Después de retirarse como presidente de la universidad en 1886, Thompson permaneció activo en los asuntos de la escuela, el partido y la iglesia. ^[17] Se convirtió en director de la Sociedad Arqueológica e Histórica del Estado de Ohio en 1885 y preparó su exhibición en la Exposición Colombina Mundial en Chicago en 1893. ^{[10] [17]} Escribió varios libros sobre temas de la iglesia, incluido Our Bishops: A Sketch of the Origin and Growth of the Church of the United Brethren in Christ , publicado en 1889. ^[27] En 1901, fue elegido editor de United Brethren Review . ^[17] Murió en Dayton, Ohio, el 8 de julio de 1920, y fue enterrado en el cementerio Otterbein de Westerville, Ohio .

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