Enrique Archacki

Henry (Henryk) Archacki (21 de agosto de 1907 - 13 de agosto de 1988) fue un destacado artista gráfico, periodista, investigador, historiador y miembro del consejo de varios grupos polaco-estadounidenses a mediados del siglo XX. Sus obras ilustradas se conservan y exhiben en numerosas exposiciones de museos y bibliotecas. Las tres colecciones más importantes se encuentran en el Museo Polaco-Estadounidense, ubicado en Port Washington, Nueva York, EE. UU., en la Universidad de Buffalo, la Universidad Estatal de Nueva York y también en la Universidad de Minnesota, en el Centro de Investigación de Historia de la Inmigración . Le sobrevive su único hijo, Jan.

Archacki nació en una aldea muy pequeña ubicada aproximadamente a 80 kilómetros al norte de Varsovia, Polonia, llamada Pieczyska. En 1907, el mismo año en que nació Henry, su padre, Jozef, dejó Polonia para ir a Chicago, una ciudad del medio oeste estadounidense. Su madre, Bronisława, lo siguió en 1908 con su hijo pequeño. ^{[ 1 ]} Se le describió como alguien que "mostraba una temprana inclinación por el uso del lápiz, tanto artística como literalmente". ^{[ 2 ]}

En su adolescencia, el artista asistió a la escuela secundaria Carl Schurz en Chicago. Tras obtener su título, comenzó a escribir para el Dziennik Związkowy (Alliance Daily News) de Chicago, centrándose en sus páginas de juventud y deportes. ^{[ 3 ]} También fue contratado como diseñador gráfico por la Republic Engraving and Design Company . En noviembre de 1930 se mudó a Brooklyn, Nueva York, para dirigir el estudio de la compañía allí. Poco después, conoció a su futura esposa, Janina (de soltera Wijacka) Wycka. ^{[ 4 ]}

En tan solo unos años, la empresa se vio obligada a cerrar debido a la crisis económica. En respuesta, Archacki alquiló un loft cerca de Union Square y creó su propia empresa de diseño gráfico, Pioneer Rubber and Engraving Company ^{[ 3 ],} subsistiendo mediante el diseño de anuncios, la fabricación de sellos, el dibujo de murales ^{[ 5 ]} y la ilustración de caricaturas ^{[ 1 ] .}

Con el fin de llegar a fin de mes durante la Gran Depresión de la década de 1930, Archacki comenzó a ilustrar una tira cómica titulada "Czy wiecie, że…" ("¿Sabías que…?") en 1931. Las caricaturas, pertenecientes al estilo artístico conocido como "cómics factuales", representan desde poesía hasta boxeo en Estados Unidos y Polonia. Según las bibliotecas de la UB, sus caricaturas mezclaban contenido serio y ligero, tanto instructivo como entretenido para la querida Polonia de Archacki. ^{[ 6 ]} En esencia, eran ilustraciones de rarezas polacas inspiradas en "¡Aunque usted no lo crea!" de Robert Ripley, una sección periodística sindicada. Las caricaturas fueron bastante populares, ya que atrajeron a la Polonia de Estados Unidos durante uno de los períodos más estresantes de la historia de Polonia: cuando la nación era independiente, luego ocupada por el régimen nazi alemán y después parte del bloque soviético . Muchos periódicos polacos en Estados Unidos las compraron para su publicación, incluyendo el American Polonia Reporter y el Polish American Journal . ^{[ 3 ]} Se cree que a lo largo de su carrera imprimió cerca de 3000 caricaturas acompañadas de texto en polaco. Esto le valió el apodo de "el Ripley polaco". ^{[ 3 ]}

Muchas de las caricaturas de Archacki han sido conservadas y digitalizadas por las Bibliotecas de la Universidad de Buffalo. La Colección de Caricaturas de Archacki incluye caricaturas que abarcan un período de 20 años, desde 1931 hasta 1952. Las caricaturas fueron originalmente recortadas, guardadas y recopiladas en álbumes por un suscriptor desconocido de Dziennik dla Wszystkich (El Diario de Todos), un periódico en polaco publicado en Buffalo, Nueva York , a mediados del siglo XX. Los álbumes fueron adquiridos posteriormente por Steven Piwowar, miembro de la comunidad polaca de Buffalo, y donados a la Sala Polaca de las Bibliotecas de la Universidad de Buffalo.

Jean Dickson, antigua curadora de la Colección Polaca de las Bibliotecas de la Universidad de Buffalo , describe la Colección de Caricaturas de Archacki como «una ventana que revela a los polaco-estadounidenses de las décadas de 1930 y 1940, tanto como ciudadanos asimilados a Estados Unidos como orgullosos herederos de la cultura e historia polacas. El artista buscaba educar y entretener a los polaco-estadounidenses. Si bien muchas de estas caricaturas están disponibles en microfilm en periódicos específicos, no existe ningún sitio web donde se hayan recopilado y puesto a disposición del público en general».

Las bibliotecas de la Universidad de Buffalo recibieron autorización por escrito de Jan Archacki, hijo y único heredero de Henryk Archacki, para digitalizar, preservar y presentar las caricaturas de su padre. Actualmente, 201 caricaturas están disponibles en la Colección de Caricaturas Archacki . Las caricaturas restantes se añadirán a la colección digital a medida que se disponga de fondos.

Además de escribir e ilustrar sus populares tiras cómicas, Archacki rápidamente alcanzó gran notoriedad en otros ámbitos polaco-estadounidenses. Asimismo, en 1931, se convirtió en el editor deportivo oficial de la revista literaria The Poland , y posteriormente ocupó el mismo cargo en Nowy Swiat . ^{[ 2 ]}

En su vida, desempeñó los siguientes cargos:

• Presidente del Gremio Literario de Reymont
• Presidente del Club Atlético Polaco-Estadounidense
• Presidente del Club de Tenis Polaco-Estadounidense
• Secretario General del Comité Conmemorativo del General Krzyzanowski ^{[ 2 ]}

• Dibujos animados de Archacki - Colecciones digitales - Bibliotecas de la Universidad de Buffalo
• Documentos de Henry Archacki en los Archivos del Centro de Investigación de Historia de la Inmigración, Bibliotecas de la Universidad de Minnesota.