Enrique Barrowe

Henry Barrow (o Barrowe ) ( c. 1550 – 6 de abril de 1593) fue un puritano separatista inglés , o brownista , que fue ejecutado por sus ideas. Dirigió la iglesia clandestina de Londres desde 1587 hasta 1593; pasó la mayor parte de ese tiempo en prisión; y escribió numerosas obras de apologética brownista, entre las que destaca Breve descubrimiento de la falsa iglesia .

Barrow nació alrededor de 1550 en Norfolk , en el seno de una familia emparentada por matrimonio con Nicholas Bacon , y probablemente con John Aylmer , obispo de Londres . Se matriculó en el Clare College de Cambridge (entonces llamado Clare Hall) en noviembre de 1566 y se licenció en Artes entre 1569 y 1570. ^{[ 1 ]} Posteriormente, frecuentó la corte durante un tiempo, llevando una vida frívola, si no licenciosa. ^{[ 2 ]} Según John Cotton , Barrow apostaba mucho y se jactaba de gastar sus ganancias «en los brazos de sus cortesanas». ^{[ 3 ]} Fue miembro de Gray's Inn durante algunos años a partir de 1576, pero nunca fue admitido en el colegio de abogados. ^{[ 4 ]}

A principios de 1586, Barrow se convirtió al puritanismo tras escuchar un sermón en una iglesia por la que pasaba. Dieciocho meses después intentó escribir una refutación de una de las obras separatistas de Robert Browne , pero fue precisamente esta la que lo convirtió. ^{[ 5 ]} Posteriormente, entabló una estrecha relación con John Greenwood , el líder separatista . ^{[ 2 ]} Se asoció con la iglesia clandestina de Londres , la congregación brownista ilegal que se reunía en secreto desde finales de la década de 1560. ^{[ 4 ]}

Greenwood fue encarcelado en The Clink , y cuando Barrow lo visitó el 19 de noviembre de 1587, fue detenido por el carcelero y llevado ante el arzobispo John Whitgift . ^{[ 6 ]} Insistió en la ilegalidad de este arresto, se negó a prestar el juramento ex officio o a pagar la fianza para comparecer posteriormente, y fue enviado a la prisión de Gatehouse . ^{[ 1 ]} Después de casi seis meses de detención y varios interrogatorios irregulares ante los altos comisionados, él y Greenwood fueron acusados ​​formalmente en las Sesiones de Newgate en mayo de 1588 bajo la Ley de Recusación de 1581 (originalmente dirigida contra los católicos romanos ). Fueron multados con 260 libras esterlinas y luego trasladados a la prisión de Fleet. ^{[ 7 ]}

Barrow fue sometido a varios interrogatorios más, uno de ellos ante el Consejo Privado en Whitehall el 18 de marzo de 1589, a raíz de una petición a la Reina . En estas ocasiones mantuvo el principio del separatismo , denunciando el ritual prescrito de la Iglesia como «un culto falso» y a los obispos como opresores y perseguidores. ^{[ 4 ]}

Durante sus encarcelamientos, Barrow mantuvo una polémica escrita con Robert Browne (hasta 1588), quien se había sometido parcialmente al orden establecido y, por lo tanto, lo consideraba un renegado. También escribió varios tratados en defensa del separatismo y la independencia congregacional , entre ellos:

• Una descripción veraz de la congregación visible de los santos , etc. (1589)
• Una refutación sencilla del libro del señor Gifford, titulado Un breve tratado contra los donatistas de Inglaterra (1590-1591)
• Un breve descubrimiento de la Iglesia falsa (1590).

Otros fueron escritos en colaboración con su compañero de prisión, Greenwood. ^{[ 4 ]} Estos escritos fueron confiados a amigos y enviados a los Países Bajos para su publicación. ^{[ 6 ]}

Hacia 1590, los obispos habían enviado a varios ministros puritanos conformistas para dialogar con estos polemistas, pero sin éxito. En 1592, Greenwood, Barrow y John Penry obtuvieron un respiro temporal y comenzaron a reunirse en una casa en el municipio, constituyendo formalmente la Iglesia Independiente de Southwark. ^{[ 8 ]}

Barrow y Greenwood fueron devueltos a la prisión de Clink en 1593. ^{[ 9 ]} Se decidió proceder con el cargo capital de "idear y distribuir libros sediciosos". Como la ley estaba vigente entonces, era fácil obtener una condena. Fueron juzgados y condenados a muerte el 23 de marzo de 1593. Al día siguiente de la sentencia, fueron sacados como si fueran a ser ejecutados y se les concedió un indulto . El 31 de marzo fueron llevados al patíbulo, y después de que les colocaran las sogas alrededor del cuello, se les concedió otro indulto. Finalmente, fueron ahorcados en la madrugada del 6 de abril. Hay indicios de que el Lord Tesorero Burghley intentó salvarles la vida, pero Whitgift y otros obispos frustraron sus esfuerzos. ^{[ 4 ]}

Las opiniones de Browne y Barrow tenían mucho en común, pero no eran idénticas. Ambos defendían el derecho y el deber de la Iglesia de llevar a cabo las reformas necesarias sin esperar la autorización del poder civil; y ambos abogaban por la independencia congregacional. Pero el ideal de Browne era una democracia espiritual, para la cual la separación era solo un medio. Barrow, por otro lado, consideraba que todo el orden eclesiástico establecido estaba contaminado por las reliquias del catolicismo romano e insistía en la separación como esencial para la pureza del culto y la disciplina. ^{[ 4 ]} Barrow también difería de Robert Browne en cuanto al gobierno de la iglesia, prefiriendo ponerlo en manos de los ancianos en lugar de en las de toda la congregación, ya que desconfiaba demasiado de la democracia. ^{[ 10 ]}

H.M. Dexter y otros atribuyen a Barrow la autoría de los Tratados Marprelate ; pero esto no es generalmente aceptado. ^{[ 1 ]}

• Fragmentos de "Un breve descubrimiento de la falsa iglesia"