Henry Blake Fuller

Henry Blake Fuller (9 de enero de 1857 - 28 de julio de 1929) fue un novelista y cuentista estadounidense . Nació y trabajó en Chicago, Illinois . Es quizás el primer novelista de Chicago en alcanzar renombre nacional. Su exploración de la vida urbana fue considerada reveladora, y más adelante en su vida fue quizás el primer autor estadounidense consagrado en explorar la homosexualidad en la ficción . ^{[ 1 ]}

Las primeras obras de Fuller fueron novelas de viajes ambientadas en Italia que presentaban personajes alegóricos. Tanto El caballero de Pensieri-Vani (1890) como La castillo de La Trinidad (1892) guardan cierta semejanza temática con las obras de Henry James , cuyo principal interés radicaba en el contraste entre los estilos de vida americano y europeo. Los dos primeros libros de Fuller atrajeron los gustos refinados de los habitantes cultos de Nueva Inglaterra, como Charles Eliot Norton y James Russell Lowell , ^{[ 2 ]} quienes vieron en la obra de Fuller un signo prometedor de una floreciente cultura literaria en lo que entonces era todavía en gran medida la ciudad fronteriza de Chicago.

Fuller se volcó entonces al realismo literario con * The Cliff-Dwellers * (1893), considerada quizás la primera novela ambientada entre los rascacielos y la frenética cultura empresarial del Chicago moderno. La novela escandalizó e indignó a los lectores de Chicago, quienes encontraron chocante su retrato poco halagador de la ciudad. La obra recibió elogios del influyente crítico y novelista William Dean Howells , cuya reseña positiva contribuyó en gran medida a consolidar la posición de Fuller como un importante realista regional. Novelas como * The Cliff-Dwellers* y *With the Procession * (1895) estuvieron influenciadas por el realismo social de Howells , quien describió cómo las instituciones estadounidenses se transformaban por los cambios económicos y demográficos de finales del siglo XIX, si bien las escenas de violencia en * The Cliff-Dwellers* presentan elementos de naturalismo que no se encuentran en las novelas de Howells. * With the Procession* , aunque realista, tenía un tono más amable, con un humor que atenuaba su seriedad, a diferencia del implacable realismo de * The Cliff-Dwellers* . ^{[ 2 ]} La preferencia de Fuller por Howells sobre James es el tema de uno de sus importantes ensayos inéditos titulado "¿Howells o James?".

Fuller también escribió doce obras de teatro de un acto, recopiladas en The Puppet Booth (1896). Escribió para varias revistas, entre ellas The Dial , y prestó cierta ayuda editorial a Poetry en sus primeros años. ^{[ 3 ]}

Aunque se le considera uno de los novelistas más importantes de los primeros años de Chicago, su propia relación con la ciudad fue a menudo tensa. Descendiente de una de las primeras familias que se asentaron en Chicago, encontraba desagradable el carácter cada vez más industrial y multicultural de la ciudad. Su ambivalencia se expresa en * Los habitantes de los acantilados* y *Con la procesión* , ambas ambientadas en Chicago. * Los habitantes de los acantilados* es una de las primeras novelas en abordar en profundidad la vida social en el nuevo entorno de rascacielos que se popularizó en Chicago.

Quizás su mayor logro sea la controvertida novela El año de Bertram Cope (1919), una sutil obra sobre homosexuales . Fuller autopublicó la novela en Chicago tras intentar sin éxito publicarla en varias editoriales de Nueva York. Ambientada en el campus de la Universidad Northwestern en Evanston, Illinois , presenta a un atractivo joven profesor de inglés que se convierte en el esquivo objeto de deseo de varias jóvenes y al menos dos hombres de diferentes edades. El principal vínculo emocional de Cope es con su afeminado compañero de universidad, Arthur Lemoyne, quien se muda a Evanston para vivir con él hasta que es expulsado del campus por intentar seducir a otro estudiante mientras vestía de mujer. La novela termina con una nota ambigua respecto a la sexualidad de Cope. Recibió críticas poco entusiastas de quienes no comprendieron las intenciones satíricas del libro. Desconcertó a la crítica y avergonzó a sus amigos. Tras su reedición en 1998, recibió críticas entusiastas. ^{[ 4 ]}

En 1898, Fuller también fue uno de los miembros fundadores de la colonia artística Eagle's Nest en Illinois. Escribió una columna de crítica de arte para el New York Evening Post . ^{[ 3 ]}

Fuller nació en Chicago el 9 de enero de 1857. Nunca se casó. ^{[ 3 ]} Sus diarios de la adolescencia dejan claro que estaba enamorado de algunas compañeras de habitación en la residencia estudiantil de la Academia Clásica Allison. A los diecinueve años, escribió en un anuncio personal imaginario: «Pasaría de largo ante veinte mujeres hermosas con tal de ver a un hombre guapo».

A los 34 años escribió que estaba enamorado de un adolescente de ojos azules y cabello rubio fresa. Cinco años después, Fuller escribió y publicó una obra corta, At Saint Judas's , sobre un hombre gay que se suicida en la boda de su antiguo amante. Se la considera la primera obra estadounidense que aborda explícitamente la homosexualidad . En 1924, Fuller emprendió la última de sus numerosas giras europeas con William Emery Shepherd, un estudiante universitario de 24 años. Sus cartas no indican que su relación fuera más que una amistad. El viaje agotó a Fuller, quien, a su regreso a Chicago, continuó escribiendo reseñas literarias para diversos periódicos y revistas, además de una novela que se publicó póstumamente.

Fuller falleció en Chicago el 28 de julio de 1929, "en la casa de Wakeman T. Ryan, con quien había vivido durante los últimos tres años". Su muerte se atribuyó a "una enfermedad cardíaca, agravada por el calor". ^{[ 3 ]}

En 2000, Fuller fue incorporado póstumamente al Salón de la Fama Gay y Lésbico de Chicago por sus contribuciones a la literatura gay. ^{[ 5 ]} Fue incorporado al Salón de la Fama Literaria de Chicago en 2017, ^{[ 1 ]} que también creó el "Premio Fuller", en honor a las "contribuciones de toda una vida a la literatura". ^{[ 6 ]}

• El caballero de Pensieri-Vani (Boston: JG Cupples Co., 1890, bajo el seudónimo de Stanton Page)
• La Châtelaine de La Trinité (Nueva York: The Century Co., 1892)
• Los habitantes de los acantilados (Nueva York: Harper & Brothers, 1893)
• Con la procesión (1895)
• El teatro de marionetas: Doce obras de teatro (Nueva York: The Century Co., 1896)
• Desde el otro lado: Historias de viajes transatlánticos (1898)
• El último refugio (1900)
• Bajo las claraboyas (1901)
• Waldo Trench y otros: Historias de estadounidenses en Italia (Nueva York: Charles Scribner's Sons, 1908)
• Líneas largas y cortas: Bosquejos biográficos en diversos ritmos (Boston: Houghton Mifflin, 1917)
• En las escaleras (Boston: Houghton Mifflin, 1918)
• El año de Bertram Cope (Chicago: Alderbrink Press, 1919)
• Jardines de este mundo (Nueva York: Alfred A. Knopf, 1929)

• Bowron, Bernard R. Jr. Henry B. Fuller de Chicago: La prueba de un realista refinado en una América poco refinada (Westport, CT: Greenwood Press, 1974)
• Griffin, Constance M. Henry Blake Fuller: Una biografía crítica (Filadelfia: University of Pennsylvania Press, 1939)
• Kellogg, Jean. Henry Blake Fuller . Mención honorífica especial. Smith College, Northampton, Massachusetts, 1939.
• Scambray, Kenneth. Una cosecha variada: la vida y obra de Henry Blake Fuller (Pittsburgh: University of Pittsburgh Press, 1987).
• Silet, Charles LP Henry Blake Fuller y Hamlin Garland: Guía de referencia (Boston: GK Hall & Co., 1977)

• Obras de Henry Blake Fuller en formato eBook en Standard Ebooks.
• Obras de Henry Blake Fuller en el Proyecto Gutenberg.
• Obras de o sobre Henry Blake Fuller en el Archivo de Internet
• Obras de Henry Blake Fuller en LibriVox (audiolibros de dominio público)
• Documentos de Henry Blake Fuller en la Biblioteca Newberry
• "Fuller, Henry Blake"  . Enciclopedia Americana . 1920.
• Artículo sobre Henry Blake Fuller en la edición de agosto-septiembre de The Bookman (Nueva York).