Henry Clay Dean

Henry Clay Dean (27 de octubre de 1822 – 6 de febrero de 1887) fue un predicador metodista episcopal, abogado, orador y autor que criticó la Guerra Civil estadounidense y la administración de Lincoln .

Dean nació en el condado de Fayette, Pensilvania , el 27 de octubre de 1822. Recibió su nombre en honor al senador de Kentucky, Henry Clay , y nació apenas dos años después de que Clay impulsara la aprobación del Compromiso de Misuri . Fue uno de los tres hijos de Caleb Dean, un cantero. Se graduó del Madison College en Pensilvania, donde enseñó durante un tiempo y estudió derecho. ^{[ 1 ]}

Dean se casó con Christiana Margaret Haigler el 19 de enero de 1847 y juntos tuvieron seis hijos: John Willey Dean, Charles Caleb Dean, Henry Clay Dean Jr., Mary Jermima Dean, George James Dean, Christiana Margaret Dean y Virginia Rebecca "Vinnie" Dean.

En 1845 se unió a la Conferencia Episcopal Metodista de Virginia y comenzó a predicar en la región montañosa de ese estado, donde permaneció durante cuatro años. En 1850 se trasladó a Iowa, estableciéndose en Pittsburg , en el condado de Van Buren , donde predicó en el circuito de Keosauqua, uniéndose a la Conferencia de Fairfield. Gracias a la influencia de George Wallace Jones , uno de los primeros senadores de Iowa en los Estados Unidos, Dean fue elegido capellán del Senado de los Estados Unidos el 4 de diciembre de 1855. ^{[ 1 ] [ 2 ]}

Dean fue uno de los fideicomisarios del Iowa Wesleyan College en Mount Pleasant, Iowa . Fue admitido en el colegio de abogados, pero no ejerció la abogacía hasta después de la Guerra Civil. Era un orador público de singular elocuencia y era invitado con frecuencia a dar conferencias, entre las que se encontraban una «Respuesta a Ingersoll», «La Constitución», «La Declaración de Independencia» y muchos otros temas. ^{[ 1 ]}

Dean mantuvo sus valores metodistas durante el período previo a la Guerra Civil. Se opuso a la expansión de la esclavitud, a la Constitución de Lecompton, redactada por habitantes de Kansas partidarios de la esclavitud, y apoyó la visión de soberanía popular de Stephen Douglas. Si bien no apoyaba la continuación de la esclavitud en el país, creía que los esclavos debían ser liberados mediante la compra por parte del gobierno a lo largo del tiempo. En su artículo "El mercado de sangre de los ricos", Dean argumentó que toda la guerra fue concebida por una conspiración internacional de banqueros y especuladores bursátiles .

Dean fue arrestado por declaraciones desleales y encarcelado durante dos semanas por orden de funcionarios del gobierno. Tras su liberación, escribió y publicó un libro titulado «Crímenes de la Guerra Civil». Fue una dura refutación contra el presidente Lincoln y su administración en la represión de la Rebelión. ^{[ 3 ]}

Tras la conclusión de la guerra, Dean se convirtió en portavoz de los demócratas en oposición al republicanismo radical. En 1867, comenzó a abogar por la inflación monetaria y el pago de la deuda nacional mediante la impresión continua de papel moneda. De esta manera, se convirtió en fundador del Partido Greenback de los Estados Unidos entre los demócratas del oeste. Dean promovió con vehemencia el greenbackismo, criticó duramente el sistema del Banco Nacional y denunció a los tenedores de bonos. También volvió a criticar con dureza las acciones de Lincoln durante la guerra. Recopiló sus ideas en Crimes of the Civil War and Curse of the Funding System (1869). Después de la guerra, Dean también ejerció la abogacía y se hizo conocido por aceptar los casos de clientes pobres. En 1871, se mudó a una granja en el condado de Putnam, Misuri , a la que llamó «Rebel Cove». Allí reunió una gran biblioteca que posteriormente fue destruida por un incendio. ^{[ 1 ]}

Esto es lo que Mark Twain tenía que decir sobre Henry Clay Dean:

Comenzó su vida pobre y sin educación. Pero se educó a sí mismo, en las aceras de Keokuk. Se sentaba en una acera con su libro, ajeno al bullicio del comercio y al paso de la gente, y se sumergía en sus estudios durante horas, sin cambiar de postura salvo para encoger las rodillas de vez en cuando y dejar pasar un carro sin obstáculos; y cuando terminaba su libro, su contenido, por abstruso que fuera, quedaba grabado en su memoria y se convertía en su posesión permanente. De esta manera, adquirió un vasto tesoro de todo tipo de conocimientos, que guardaba en su cabeza, a los que podía recurrir intelectualmente cuando lo necesitara. Su ropa no se diferenciaba en nada de la de un estibador, salvo que era más andrajosa, más despareja y discordante (y, por lo tanto, más extravagantemente pintoresca), y varias capas más sucia. Nadie podía adivinar quién era el genio detrás de aquel edificio a partir del edificio mismo.

Era un orador nato, primero por naturaleza y luego por la experiencia y la práctica. Cuando hacía campaña, su nombre era un imán que atraía a los campesinos a su estrado desde ochenta kilómetros a la redonda. Su tema siempre era la política. No usaba notas, porque un volcán no las necesita. - Vida en el Misisipi