Henry Carter Stuart

Henry Carter Stuart (18 de enero de 1855 – 24 de julio de 1933) fue un empresario y político estadounidense de Virginia. Entre 1914 y 1918, se desempeñó como el 47.º gobernador de Virginia , un período que abarcó la Primera Guerra Mundial . ^[1]

Henry Carter Stuart, el mayor de los siete hijos de William Alexander Stuart y su esposa Mary Taylor Carter Stuart, nació en Wytheville, Virginia . También tenía una hermana mayor, Eliza, que murió en 1862. La familia poseía miles de acres de tierras de rancho en el suroeste de Virginia, construidas a lo largo de generaciones, incluso mediante alianzas matrimoniales. Henry Carter Stuart finalmente vivió en East Rosedale, una mansión que un antepasado materno había comprado a Patrick Henry en 1774, y que había sido un fuerte que protegía el valle del río Clinch durante la Guerra de la Independencia de los Estados Unidos . ^[2] Su abuelo paterno, Archibald Stuart , abogado y congresista estadounidense, tuvo varios hijos, uno de los cuales (el tío de Henry) se convirtió en el comandante de caballería de la Guerra Civil Confederada Jeb Stuart . ^{[3] [4]}

Henry , graduado del Emory and Henry College (1874), se casó con su prima Margaret Bruce Carter en 1896, pero no tuvieron hijos. Su sobrino, que llevaba el mismo nombre, pero apodado Harry Carter Stuart , hijo del hermano y socio comercial de este último, Dale Carter Stuart, se convirtió más tarde en senador del estado de Virginia y participó activamente en el movimiento de Resistencia Masiva .

Stuart nació en una familia adinerada y se hizo aún más rico. Tras la muerte de su padre en 1893, él y sus hermanos Alexander ("Zan") y Dale Carter Stuart se hicieron cargo de la empresa de sal de su padre (que para entonces se había convertido en una empresa ganadera). Convirtieron Stuart Land & Cattle en la empresa ganadera más grande al este del río Misisipi, con 50.000 acres agrícolas en cuatro condados. Generaciones de padres e hijos trabajaron para la empresa y muchos vivieron en sus ciudades semifeudales que intentaron controlar su acceso al licor. La empresa ganadera y otras empresas de Stuart también controlaban extensas reservas de carbón y madera. Irónicamente, la única hija de Henry Stuart, Mary Fulton, se rebeló contra el estilo de vida y los valores campestres de su padre.

Stuart comenzó su actividad política en 1893, después de la muerte de su padre. Organizó un referéndum estatal para la elección popular de senadores porque su candidato favorito, Fitzhugh Lee (exgobernador y sobrino de Robert E. Lee ) no había sido seleccionado para el Senado de los EE. UU. por Virginia por la Asamblea General de Virginia , que en su lugar elevó a un oscuro abogado ferroviario, Thomas Staples Martin . Con los años, Stuart se alineó más con la maquinaria política demócrata dirigida por Martin, pero favoreció a los agricultores más que a los ferrocarriles. Por lo tanto, Stuart en la Comisión de Corporaciones Estatales reguló los ferrocarriles y aumentó lo que habían sido extremadamente bajos impuestos corporativos, todo lo cual fue popular en todo el estado.

Como delegado del condado de Russell en la Convención Constitucional de Virginia de 1901-1902, Stuart ayudó a reformar la constitución de Underwood de la era de la Reconstrucción de muchas maneras. Sin embargo, la nueva Constitución de 1902 también instituyó impuestos electorales y otros requisitos que privaron de sus derechos a muchos afroamericanos y blancos pobres, pero facilitaron el crecimiento de la maquinaria política de Martin, que más tarde se convirtió en la Organización Byrd . Stuart también sirvió en la Comisión de Corporaciones Estatales de 1902 a 1908. ^{[5] Aunque Stuart quería postularse para gobernador en 1909, accedió al consejo de Martin y en su lugar se postuló para el Congreso de los EE. UU., pero perdió ante el republicano} Campbell Bascom Slemp , que estuvo seis mandatos . ^[6]

A cambio de esa lealtad partidaria, Martin permitió a Stuart postularse a gobernador sin oposición. El gobernador Stuart promovió un referéndum estatal que prohibía la venta de alcohol. También nombró una comisión que en 1919 revisó el Código de Virginia (por primera vez en 1887), así como promulgó una legislación que racionalizaba los impuestos, de modo que los condados locales pudieran gravar los bienes inmuebles y otras formas de propiedad del estado. Esto aumentó los ingresos estatales en casi $750.000. En 1915, Stuart respaldó la candidatura al Senado estatal de Harry F. Byrd , quien una década después controlaría lo que había sido la organización Martin. La Primera Guerra Mundial se convirtió en el evento principal en la administración de Stuart, y alentó a los virginianos a cultivar alimentos en huertos domésticos para apoyar el esfuerzo bélico nacional. Stuart también declaró la ley marcial en Hopewell, Virginia , una ciudad en auge que creció alrededor de una planta de municiones.

Después de que terminó su mandato como gobernador, Stuart formó parte de la Junta Federal de Industrias Bélicas y, en 1921, formó la "Asociación de Carreteras de Pago por Uso", que luchó contra la emisión de bonos de construcción de carreteras para construir mejores autopistas. La construcción de la autopista financiada con bonos del Sistema de Autopistas de Virginia en la zona antes de la Guerra Civil había sido desastrosa y provocó muchas quiebras.

1913 ; Stuart fue elegido gobernador de Virginia con el 91,87% de los votos, derrotando al socialista C. Campbell y al laborista socialista BD Downey.

Tras la muerte de Henry Carter Stuart, la mansión que construyó en el valle del río Elk Garden y en la que vivió permaneció en manos de la familia Stuart hasta 1945. Sin embargo, "East Rosedale" se quemó hasta los cimientos después de una tormenta eléctrica en 2002. ^[7]

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