Henry Cutting

Henry Colman 'HC' Cutting (3 de abril de 1870 - 18 de octubre de 1932) fue un empresario, ingeniero, funcionario escolar y economista aficionado de California. Tras obtener un título en minería en Nevada y ejercer durante varios años como superintendente de las escuelas estatales, se trasladó en 1903 a San Francisco, donde fundó una compañía minera. En 1904, Cutting convirtió el puerto interior de Richmond, California , en un importante centro comercial. En 1914, logró obtener fondos federales para el puerto. Cutting dedicó sus últimas décadas al estudio de la economía monetaria. Abogó por diversas reformas, entre ellas el fin del patrón oro y la regulación de las instituciones financieras. Su libro de 1921, The Strangle-Hold, recibió gran atención y el autor Upton Sinclair lo calificó como "el mejor libro existente para comprender nuestro sistema bancario". Cutting se postuló sin éxito para la nominación republicana para representar al condado de Alameda en el Congreso en 1922. Cutting Boulevard es una importante avenida de Richmond que lleva su nombre.

Henry Cutting nació en Iowa el 3 de abril de 1870, hijo de George y Jean Cutting. ^{[ 1 ]} Se graduó de la Universidad de Nevada en 1894, como miembro de su primera promoción. ^{[ 2 ]} Fue elegido superintendente estatal de escuelas de Nevada en 1894. En 1903, Cutting se mudó a San Francisco , donde organizó la Bolsa Minera de San Francisco y Tenepah. En su primera visita a Richmond, entonces un pequeño pueblo en la bahía este, se fijó en el potencial de su puerto, que creía que podía "convertirlo en una gran ciudad". ^{[ 3 ]} En 1904, fundó la Port Richmond Canal and Land Company, de la cual fue presidente durante varias décadas, con el propósito de desarrollar el puerto. Esta compañía desempeñó un papel importante en la economía de Richmond, hasta ese momento dominada por Standard Oil . Cutting consiguió asignaciones federales para ella en 1914. Para 1922 vivía en Oakland y lanzó una candidatura fallida para la nominación republicana al Congreso en ese distrito. ^{[ 4 ]}

Cutting favorecía la unificación de todas las ciudades de la bahía de San Francisco, bajo el nombre de San Francisco, y abogaba públicamente por este objetivo. ^{[ 5 ]}

En 1932, Cutting afirmó haber dedicado "veinte años de estudio" al pensamiento económico. ^{[ 6 ]} En 1921 publicó The Strangle-Hold , su obra principal sobre el tema. Principalmente un ataque al patrón oro como "una camisa de fuerza para la industria, un freno al progreso y un asesino de la prosperidad", el libro abogaba por un sistema de crédito público y la regulación de los bancos como "servicios públicos" que, sin embargo, permanecerían en manos privadas. La obra de Cutting fue elogiada por Upton Sinclair como "La cabaña del tío Tom de las finanzas". Sinclair también declaró que la obra era "el mejor libro existente para comprender nuestro sistema bancario". ^{[ 6 ]} Cutting creía que las quiebras bancarias, la deflación y la larga duración de la Gran Depresión que comenzó en 1929 justificaban sus críticas al sistema bancario y al patrón oro.

Al igual que el economista aficionado Henry George , también de la zona de San Francisco, cuarenta años antes, Cutting recibió una fría acogida por parte de los economistas académicos, ya que su falta de credenciales le impidió alcanzar el reconocimiento profesional. A pesar de la similitud de su argumento con las ideas de economistas más famosos de las décadas de 1920 y 1930, como Irving Fisher , Ralph Hawtrey , Gustav Cassel y John Maynard Keynes , apenas recibió atención ni reconocimiento. La Ley Glass-Steagall de 1933 impulsó varias reformas similares a las que Cutting había propuesto, aunque no está claro si su trabajo influyó en la legislación. Cutting es homenajeado con una calle importante en Richmond, California, pero sigue siendo una figura poco conocida. Sus obras llevan muchos años descatalogadas.

El control férreo , 1921 ; Riqueza líquida , 1932