Henry D. Fitch

Henry Delano Fitch (1799-1849), más tarde conocido por su nombre español Don Enrique Domingo Fitch , ^{[ 1 ] [ 2 ] [ 3 ]} fue un comerciante, ranchero y político californiano. Nacido en Massachusetts, Fitch se convirtió en marinero mercante en Sudamérica en 1815, antes de emigrar finalmente a Alta California (entonces parte de México). En California, se nacionalizó mexicano y se casó con una mujer de la prominente familia Carrillo de California , lo que le brindó a Fitch la oportunidad de adquirir concesiones de ranchos y de servir en el cargo público como alcalde de San Diego .

Henry Fitch nació en 1799 en Nantucket o New Bedford , Massachusetts. ^{[ 4 ] [ 5 ]} Sus padres fueron Beriah Fitch y Sarah Delano. Beriah Fitch era capitán de barco. En 1815, Fitch realizó su primer viaje en barco, visitando puertos de Sudamérica, comprando y vendiendo mercancías para un comerciante danés. ^{[ 5 ]}

Fitch llegó por primera vez a California mientras servía como capitán de barco , de 1826 a 1830, del María Ester , un bergantín mexicano que hacía escala en puertos de toda California. ^{[ 4 ] [ 5 ]} Fue durante su viaje en el María Ester que conoció a Josefa Carrillo en San Diego. Ella tenía quince años. Fitch expresó interés romántico en Carrillo, y durante sus visitas a San Diego cortejaba a la joven. En 1827, Fitch pidió la mano de Carrillo a sus padres. ^{[ 5 ]}

El 14 de abril de 1829, fue bautizado en San Diego , California, con el nombre de Enrique Domingo Fitch. Al día siguiente, Fitch iba a casarse con Carrillo. Antes de la boda, Domingo Carrillo , tío de Carrillo, impidió la ceremonia en nombre del entonces gobernador José María Echeandia . Más adelante, Carrillo afirmó que Echeandia pretendía impedir la boda porque estaba enamorado de ella; sin embargo, los historiadores creen que Echeandia la impidió por su aversión general hacia Fitch. ^{[ 5 ]}

Esa noche, el primo de Carrillo, Pío Pico, la llevó a un barco llamado El Buitre . El barco partió hacia Valparaíso, Chile , donde los dos se fugaron el 3 de julio de 1829. Los recién casados ​​regresaron a San Diego en julio de 1830 con un hijo recién nacido, Enrique Eduardo. La familia navegó por la costa hasta Santa Cruz en una misión comercial. Al detenerse en San Pedro , recibieron una citación del padre José Sánchez, quien alegaba que el certificado de matrimonio de Chile no era válido. Fitch ignoró la citación y fue arrestado el 29 de agosto de 1830. Estuvo detenido en San Pedro por el general Mariano G. Vallejo , quien posteriormente se casaría con la hermana de Carrillo y, por lo tanto, se convertiría en cuñado de Fitch. El 28 de diciembre, un tribunal eclesiástico dictaminó que el matrimonio era legal. ^{[ 5 ]}

Durante un año, 1830-31, Fitch fue capitán del Leonor , barco que transportaba convictos mexicanos. Se naturalizó ciudadano mexicano en 1833. ^{[ 4 ]} En Old Town, San Diego , Fitch regentó una tienda de artículos generales a partir de 1833. ^{[ 5 ]} En su tienda, comerciaba con sebo , pieles y cueros, equipaba a cazadores y realizaba viajes comerciales por la costa. ^{[ 4 ]}

En 1835, Fitch se convirtió en el primer fiscal de la ciudad de San Diego. Fitch no dominaba el español, por lo que tuvo dificultades para desempeñar el cargo. Fue destituido en 1836 y en 1837 se le pidió que sirviera como comisionado de policía. En enero de 1840, ejerció como juez de paz . En 1846, se convirtió en alcalde de San Diego. Al cabo de un año, renunció. Los registros históricos señalan que no disfrutaba del servicio público y solicitó repetidamente ser relevado de sus funciones debido a las barreras lingüísticas. ^{[ 5 ]}

Durante su tiempo en el servicio público, su tienda general y su negocio comercial continuaron prosperando. Luchó por cobrar sus deudas, siendo John Sutter el más notable . ^{[ 5 ]}

Diez años después, en 1845, realizó el primer levantamiento topográfico y mapa de las tierras del pueblo que rodeaban San Diego. ^{[ 4 ]}

Fitch se desencantó con el negocio del comercio, incluyendo las difíciles relaciones comerciales. Expresó interés en nuevas oportunidades de asentamiento de tierras al norte de San Francisco. ^{[ 5 ]} En 1841, recibió una concesión de tierras de 48 000 acres en Rancho Sotoyome en Healdsburg , California, en el condado de Sonoma . ^{[ 4 ] [ 5 ]} Fitch nunca se estableció ni desarrolló activamente la tierra en Healdsburg, optando por continuar trabajando en la industria del comercio a lo largo de la costa. Después de que se encontrara oro en el norte de California, Fitch comenzó a planear el traslado de la familia a Rancho Sotoyome en marzo de 1849. Sin embargo, Fitch murió antes de mudarse. ^{[ 5 ]}

Fitch murió de neumonía en San Diego en 1849. ^{[ 5 ]} Su cuerpo fue enterrado en el Presidio de San Diego . Fue el último cuerpo en ser enterrado en ese lugar. Después de su muerte, su familia se mudó a Healdsburg. ^{[ 4 ]}

La montaña Fitch en Healdsburg lleva el nombre de Fitch. ^{[ 4 ]}

• Historia del matrimonio en California
• Josefa Carrillo

• Miller, Ronald L. Henry Delano Fitch: Un comerciante yanqui en California: 1826-1840 . Los Ángeles: Universidad del Sur de California (1972).

• Guía de los documentos de la familia Fitch en la Biblioteca Bancroft.
• Biografía extraída de la Historia de San Diego de Smythe , págs. 280-284 (Sociedad Histórica de San Diego).
• "Capitán Henry Fitch, comerciante de San Diego, 1825-1849", The Journal of San Diego History 27:4 (1981) por Adele Ogden. Archivado el 3 de abril de 2016 en Wayback Machine.
• "Un romance californiano en perspectiva: la fuga, el matrimonio y el juicio eclesiástico de Henry D. Fitch y Josefa Carrillo", The Journal of San Diego History 19:2 (1973) por Ronald L. Miller