Henry Draycott

Henry Draycott (c. 1510–1572) fue un funcionario de la Corona y juez de origen inglés en Irlanda del siglo XVI, que ocupó varios cargos gubernamentales de alto nivel, incluido el de Canciller del Tesoro de Irlanda . A pesar de su aparente falta de cualificaciones jurídicas, también tuvo una exitosa carrera como juez , llegando a ser Barón del Tribunal de Hacienda (Irlanda) y Maestro de los Rollos en Irlanda . ^[1] Se convirtió en un importante terrateniente en la zona de la empalizada , con su finca principal en Mornington, en el condado de Meath .

Su hija Alice murió en circunstancias misteriosas después de un banquete en el castillo de Dublín en 1576, al igual que el conde de Essex, Lord Teniente de Irlanda; ambos fueron supuestamente víctimas de envenenamiento (bebieron de la misma copa en el banquete), aunque es más probable que ambos murieran de muerte natural. ^[2]

Draycott era oriundo de Denby , en Derbyshire ; ^[3] su apellido probablemente deriva del cercano pueblo de Draycott . Se sabe poco de sus padres o de su vida temprana. A pesar de su posterior eminencia como juez, no está claro cuándo fue llamado al Colegio de Abogados , o incluso si era un abogado calificado en absoluto. Está registrado en Irlanda desde 1544; su primer puesto oficial fue como Tesorero del Señorío de Wexford , y recibió un contrato de arrendamiento de tierras de la Corona en Wexford.

Draycott se convirtió rápidamente en una persona de considerable influencia en la administración irlandesa y fue nombrado Jefe Rememorador , un puesto de alto rango en el Tribunal de Hacienda: su tarea era preparar los archivos para que los jueces los leyeran. Fue elegido miembro de la Cámara de los Comunes irlandesa como uno de los dos miembros de Naas en el Parlamento irlandés de 1560. ^[4] Se le confiaron varias misiones políticas en Inglaterra y, más tarde, fue un partidario confiable del Lord Diputado de Irlanda, Sir Henry Sidney . Se le encomendó la tarea de resolver una controversia entre el conde de Ormond y el conde de Desmond , y participó en la colonización de Munster en 1567.

Draycott recibió importantes propiedades en los condados de Meath y Louth . Su principal propiedad estaba en Mornington , en Meath; también poseía la mansión de Donnycarney , cerca de Drogheda , y otras propiedades en Dundalk . Como la mayoría de los colonos ingleses en Irlanda, era indiferente a los derechos de los terratenientes originales y estaba dispuesto a ayudar a otros miembros de la clase colona a "encontrar" (un eufemismo para falsificar ) el título de propiedad de la tierra. En particular, el historiador John Hooker , cuando actuaba como secretario de Sir Peter Carew , se refiere a la ayuda que Draycott le dio a Carew para adquirir sus importantes propiedades irlandesas. ^[5]

Draycott fue nombrado Barón del Tribunal de Hacienda (Irlanda) en 1563 ^[6] y Maestro de los Rollos en 1566. Aunque se ganó una reputación de integridad, Elrington Ball duda de su idoneidad para cualquiera de los dos cargos, ya que no está claro si tenía alguna cualificación legal. ^[1] Sin embargo, la Maestría de los Rollos era entonces más un cargo administrativo que judicial y Draycott era sin duda un administrador eficiente; una de sus principales tareas era examinar, ordenar y clasificar los registros oficiales. Los Barones del Tesoro habían sido originalmente recaudadores de impuestos en lugar de jueces, y aunque ahora eran abogados profesionales, la parte de recaudación de ingresos de su trabajo siguió siendo crucial hasta la década de 1660 al menos. ^[6] Otra objeción a su nombramiento para el alto cargo fue su mala salud crónica: en 1567 su amigo Sir Henry Sidney , el Lord Diputado de Irlanda , lo describió como "un hombre muy enfermo y débil". ^[1] Sorprendentemente, cuando su sucesor como barón, Richard Edwarde, se retiró en 1570, Draycott, a pesar de su creciente enfermedad, retomó su antiguo puesto en el Tesoro. ^[6] Fue elegido como uno de los arrendatarios del King's Inn ese mismo año. ^[7] Murió en 1572.

A pesar de su aparente falta de cualificación jurídica, Draycott ha sido elogiado como juez que se destacó por su integridad y como un hombre cuyo servicio a la Corona merecía elogios. Menos admirable fue su avaricia para adquirir tierras, a menudo por medios inescrupulosos, y su disposición a ayudar a otros colonos, como el rapaz Sir Peter Carew, a adquirir tierras mediante transacciones igualmente deshonestas. ^[5] A diferencia de la mayoría de los colonos ingleses de esa época, es posible que simpatizara con el catolicismo romano : aunque, como todos los funcionarios públicos después de 1560, era necesariamente protestante en su observancia externa, su familia, pocos años después de su muerte, se convirtió y siguió siendo abiertamente católica romana.

La reina Isabel I tenía un gran aprecio por Draycott, y tras su muerte escribió que lamentaba haber perdido a alguien a quien estimaba como un buen y fiel sirviente, pero confiaba en que había cambiado este mundo por uno mejor. ^[1]

Draycott se casó y tuvo al menos tres hijos: John, Alice y una segunda hija cuyo primer nombre es incierto, que se casó con Christopher Plunkett, un hijo menor del barón de Dunsany . Su viuda, Mary, se volvió a casar con Owen Moore, el maestro de reuniones de Irlanda: en 1577, a Owen se le concedió la tutela de su hijastro John y el derecho a organizar su matrimonio. ^[8] John fue nombrado caballero con el nombre de Sir John Draycott. Se casó con Anne Barnewall, hija de Sir Christopher Barnewall y Marion Sherle, y tuvo seis hijos.

La hija de Enrique, Alicia, murió en circunstancias misteriosas tras caer enferma en un banquete en el castillo de Dublín en septiembre de 1576. Se rumoreaba que había sido envenenada por asesinos que actuaban por orden del conde de Leicester , que supuestamente había estado apuntando al enemigo de Leicester, el lord diputado de Irlanda , Walter Devereux, primer conde de Essex , que había bebido de la misma copa que Alicia, y también murió poco después. La autopsia de Essex no encontró evidencia de envenenamiento, y es muy probable que tanto Essex como Alicia murieran de disentería . También se informó de que varios otros invitados al banquete enfermaron gravemente, pero ninguno de ellos afirmó haber sido envenenado. ^[9] Los enemigos de Leicester habitualmente lo culpaban por la muerte repentina de cualquiera con quien se había peleado, pero parece que ninguna de estas afirmaciones tiene fundamento. ^[2]

El último descendiente directo masculino de Draycott, Henry Draycott de Mornington, murió en 1694 sin dejar descendencia legítima, lo que dio lugar a un notable pleito, Draycott v. Talbot ^[10], en el que un tal Edward Draycott afirmó, sin éxito, ser el hijo y heredero legítimo del joven Henry. El Tribunal estableció un punto de importancia general: la inscripción de dos nombres como marido y mujer en un registro parroquial no es en sí misma una prueba de que estuvieran casados: su identidad debe probarse de forma independiente, y pruebas como la cohabitación deben presentarse como prueba del matrimonio en sí. ^[11]