Henry Hawley Smart

Henry Hawley Smart (1833-1893) fue un oficial del ejército inglés y novelista, que escribía bajo el seudónimo de Capitán Hawley Smart . Fue elogiado por sus escenas realistas de carreras y caza, y por sus descripciones de incidentes militares.

Smart nació en Dover , Kent , el 3 de junio de 1833. Era hijo del mayor George Smart y su esposa Katherine, hermana de Sir Joseph Henry Hawley, tercer baronet , un acaudalado propietario de caballos de carreras cuya esposa, Sarah Crosbie, provenía de una familia terrateniente de Sussex . Su abuelo, el coronel Henry Smart, había sido gobernador del castillo de Dover a principios de siglo. Smart se casó en 1883 con Alice Ellen, hija de John Smart de Budleigh Salterton , Devon . Smart falleció en su residencia, Laburnum Cottage, West Hill, el 8 de enero de 1893. Le sobrevivió su esposa. ^{[ 1 ]}

Smart recibió educación privada y en 1849 ingresó en el ejército británico como alférez del 1.er Regimiento de Infantería (Royal Scots), gracias a la influencia del futuro Lord Raglan . Sirvió durante la Guerra de Crimea , siendo ascendido a capitán en 1855. En 1857 zarpó hacia la India, donde sirvió durante el Motín Indio . En 1858 se unió al 17.º Regimiento (Leicestershire) y fue destinado a Canadá. Abandonó Quebec en 1864 y posteriormente se retiró del ejército. ^{[ 2 ]}

Las derrotas en las carreras de caballos impulsaron a Smart a convertirse en novelista. Entre sus modelos se encontraban el irlandés Charles Lever (1806-1872) y el escocés George Whyte-Melville (1821-1878). Comenzando con Breezie Langton: a Story of Fifty-Two to Fifty-Five (1869, reeditada varias veces), una de las pocas novelas británicas ambientadas en la Guerra de Crimea, ^{[ 3 ]} produjo 38 novelas en total, la última de las cuales fue A Racing Rubber (1895), que apareció póstumamente. De acuerdo con la práctica de la época, muchas aparecieron primero por entregas en revistas, como St James's Magazine , ^{[ 4 ]} o en fascículos semanales en periódicos. ^{[ 5 ]} Se las ha descrito como «novelas de “sociedad”, vida militar, carreras y caza… entretenimiento más que literatura», ^{[ 6 ]} cuyas debilidades de trama y diálogo se compensaban con escenas realistas de carreras y caza y con incidentes militares a menudo extraídos de su propia experiencia. ^{[ 7 ]}

Henry Hawley Smart figuró en la categoría de "Novelista" en una encuesta sobre "¿Quiénes son los ingleses vivos más importantes?". publicado en la Pall Mall Gazette en 1885. ^{[ 8 ]} George Bernard Shaw en una conferencia de 1888 ^{[ 9 ]} hizo una comparación de los lectores de Smart y George Eliot (1819–1880): "Hay romances en las novelas del Capitán Hawley Smart; también los hay en las de George Eliot; pero sospecho que los admiradores del Capitán Hawley Smart encuentran a George Eliot bastante pesada. Y creo que 'bastante pesada' significa para ellos 'comparativamente irreal'. Las cosas de las que escribe el Capitán Hawley Smith, vistas como él las describe, son vívidas e interesantes: partes agradables de la vida y el pensamiento cotidianos de sus lectores. Por otro lado, los admiradores de George Eliot no ven estas cosas como las ve el Capitán Hawley Smart, y no se interesan por las emociones y alegrías incidentales a ellas. Por ejemplo, no se puede imaginar a un discípulo de George Eliot leyendo una columna deportiva de un periódico, o simpatizando con la buena suerte de un héroe que Se salva de la ruina ganando una fortuna a costa de los demás apostadores en un hipódromo. Tampoco podemos imaginar a un discípulo del capitán Hawley Smart suscribiéndose a Mind , ni reconociendo sentido o importancia alguna en los escrúpulos del hombre que se niega a apostar.

La Gran Tontina (1881) fue republicada en 1984 en una antología de cuatro novelas titulada Villainias Victorianas , editada por Graham Greene con una introducción de su hermano Hugh Greene . ^{[ 10 ]} Esta fue reimpresa en 1995. ^{[ 11 ]}

• Retrato fotográfico en la National Portrait Gallery de Londres. Consultado el 16 de enero de 2012.
• Obras de Henry Hawley Smart en el Proyecto Gutenberg.
• Obras de o sobre Henry Hawley Smart en el Archivo de Internet