Henry K. Craig

Henry Knox Craig (7 de marzo de 1791 - 7 de diciembre de 1869) fue un oficial de carrera en el Ejército de los Estados Unidos y sirvió como coronel y el cuarto jefe de artillería del Ejército de los Estados Unidos desde el 10 de julio de 1851 hasta el 23 de abril de 1861. Después de ser relevado del mando del Departamento de Artillería en esa fecha, sirvió como asesor en el departamento hasta su retiro en 1863. En reconocimiento a su servicio, en 1866, fue nominado y confirmado para el nombramiento como general de brigada brevet en el Ejército Regular de los Estados Unidos , rango a partir del 13 de marzo de 1865.

Henry Knox Craig nació en Pittsburgh, Pensilvania , el 7 de marzo de 1791. ^[1] Era hijo del mayor Isaac Craig , un oficial de la Guerra de la Independencia y un ciudadano destacado de la ciudad que había prestado servicio tanto en la Marina como en el Ejército de los Estados Unidos. El joven Craig recibió su nombre en honor al jefe de artillería de la Guerra de la Independencia, el general Henry Knox , más tarde secretario de Guerra, un buen amigo del mayor Craig. Uno de los hermanos del coronel Craig, Presley Hamilton Craig (1789-1848), fue cirujano principal del ejército del general Zachary Taylor en México antes de ser transferido al personal del general Winfield Scott . ^[2] Otro hermano fue Neville B. Craig , editor del Pittsburgh Gazette . ^[3]

Craig ingresó al ejército de los EE. UU. como primer teniente asignado al 2.º Regimiento de Artillería en marzo de 1812, fue ascendido a capitán en diciembre de 1813 y sirvió durante un tiempo cerca del final de la Guerra de 1812 como comandante de Fort Niagara, Nueva York. Más tarde en la guerra, participó en acciones contra los británicos tanto en Fort George como en Stony Point, Nueva York. Fue transferido al cuerpo de artillería en mayo de 1814 y a la artillería ligera en mayo de 1815, completando una variedad de asignaciones.

En junio de 1821, Craig fue transferido al 3.er Regimiento de Artillería y en diciembre de 1823 recibió su mayoría de honor por diez años de fiel servicio en un grado. A principios de la década de 1820, Craig supervisó varias minas de plomo en Missouri y en Illinois y, en mayo de 1832, fue ascendido al rango de mayor. En algún momento posterior, fue asignado al Cuerpo de Artillería y, durante la Guerra con México , sirvió como Jefe de Artillería del General Taylor. Por sus servicios en la Batalla de Monterrey , fue ascendido a teniente coronel en septiembre de 1846. Después de esa batalla, él y un pequeño grupo de oficiales y hombres trasladaron un grupo de cañones de doce libras desde el campo de batalla de Monterrey hasta la ciudad de Buena Vista, a 67 millas de distancia. Esto se logró entre el anochecer y el amanecer en un camino accidentado en un período de siete horas, a pesar de que el eje del cureña que sostenía uno de los cañones se rompió y tuvo que ser reemplazado. Aunque el general Santa Anna , el comandante mexicano, se había retirado abruptamente del campo de batalla antes de que Craig y sus hombres llegaran, su acción le valió a él y a su personal una mención cordial en las órdenes generales. También dio una excelente cuenta de sí mismo durante las batallas de Palo Alto y Resaca de la Palma . Desde 1848 hasta 1851, Craig sirvió como inspector de arsenales.

El 10 de julio de 1851, Craig fue nombrado Jefe de Artillería con el rango de coronel. Durante los diez años anteriores a la Guerra Civil , las asignaciones presupuestarias para el ejército se redujeron considerablemente, y Craig hizo todo lo que pudo para garantizar que hubiera fondos adecuados disponibles para la producción y adquisición de las armas y municiones necesarias para la actividad en tiempos de paz. Fomentó los estudios de artillería extranjera y apoyó los esfuerzos para mantener un buen suministro de modelos probados de fusiles, cañones y equipos similares a mano. Los fusiles de retrocarga se probaron exhaustivamente durante su mandato como Jefe de Artillería, pero no se adoptaron debido a problemas con los cartuchos de esa época. Sin embargo, en 1855, la Junta de Artillería decidió convertir las existencias existentes de mosquetes de avancarga de ánima lisa en mosquetes estriados de calibre .58, y los días del ánima lisa estaban contados. Finalmente, se probó un Napoleon de 12 libras modificado y entró en producción. Se consideraba a Craig un oficial experimentado, concienzudo y dedicado, aunque tenía opiniones firmes y a veces era mordaz con sus subordinados.

En la primavera de 1861, a la edad de 70 años y después de casi 48 años de servicio militar, Craig fue relevado de sus funciones por orden del nuevo Secretario de Guerra, Simon Cameron , con el argumento de que el Departamento de Artillería necesitaba un liderazgo más vigoroso a la luz de la emergencia nacional. Craig protestó por esta acción, pero Cameron, que había consultado con el general Winfield Scott, el comandante general del ejército, se mantuvo firme. Craig luego planteó el asunto al presidente Lincoln, pero el atribulado nuevo jefe ejecutivo decidió no intervenir. No obstante, Craig permaneció en servicio durante otros dos años en calidad de asesor y se retiró el 1 de junio de 1863 después de casi cincuenta años de servicio.

El 17 de julio de 1866, el presidente Andrew Johnson nominó a Craig para el nombramiento al grado de general de brigada brevet en el Ejército Regular de los Estados Unidos por su servicio de más de medio siglo al ejército y al departamento de artillería, rango a partir del 13 de marzo de 1865, y el Senado de los Estados Unidos confirmó el nombramiento el 26 de julio de 1866. ^[4]

Después de retirarse del ejército, Craig vivió en Washington, DC, ^{[ cita requerida ]} donde murió el 7 de diciembre de 1869, a los 78 años. Está enterrado en el cementerio de Oak Hill en Washington, DC ^[5]

• Eicher, John H., y David J. Eicher , Civil War High Commands. Stanford: Stanford University Press, 2001. ISBN 978-0-8047-3641-1 . 
• Sterling, Keir B. Sirviendo en la línea con excelencia 1775–1991 . Aberdeen, MD: Estudios históricos del Comando de Entrenamiento y Doctrina del Ejército de EE. UU., 1991. OCLC  23869149.

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