Henry Litolff

Henry Charles Litolff (6 de febrero de 1818 ^{[ 1 ] [ 2 ]} – 5 de agosto de 1891) fue un pianista virtuoso , compositor de música romántica y editor musical francés y británico, nacido en Londres. Compositor prolífico, hoy se le conoce principalmente por una única obra breve: el scherzo de su Concierto Sinfónico n.º 4 en re menor, y se le recuerda como el fundador de la Colección Litolff (actualmente parte de Edition Peters ), un sello editorial de gran prestigio especializado en partituras de música clásica.

Litolff nació en Londres en 1818, hijo de Sophie ( de soltera Hayes), de origen escocés, y de Martin Louis Litolff, originario de Alsacia . Su padre, violinista , había sido prisionero de guerra mientras servía como músico en la banda del ejército napoleónico durante la Guerra de la Independencia Española .

Su padre le enseñó al joven Henry los rudimentos de la música, y en 1830, cuando tenía doce años, tocó para el renombrado pianista virtuoso Ignaz Moscheles , quien quedó tan impresionado que le dio clases gratuitas a partir de ese mismo año. Litolff comenzó a dar conciertos a los catorce años. Sus lecciones con Moscheles continuaron hasta que en 1835, a la edad de 17 años, Litolff se casó repentinamente con Elisabeth Etherington, de 16 años. La pareja se mudó a Melun y luego a París. ^{[ 3 ]}

Se separó de Elisabeth en 1839 y se mudó a Bruselas. ^{[ 4 ]} Alrededor de 1841, Litolff se mudó a Varsovia, donde se cree que dirigió la orquesta del Teatr Narodowy (Teatro Nacional). En 1844 viajó a Alemania, dio conciertos y enseñó al futuro pianista y director de orquesta Hans von Bülow . ^{[ 5 ]}

Al año siguiente, Litolff regresó a Inglaterra con la idea de divorciarse finalmente de Elisabeth; pero el plan fracasó y terminó no solo con una fuerte multa, sino también encarcelado. Logró escapar y huir a los Países Bajos; se dice que la fuga se produjo con la ayuda de la hija del carcelero. ^{[ 3 ]}

Litolff entabló amistad con el editor musical Gottfried Meyer de Braunschweig (Brunswick), Alemania; y, tras la muerte de Meyer, se casó con la viuda Julie en 1851 (tras haber obtenido finalmente el divorcio de Elisabeth como nuevo ciudadano de Brunswick ). Durante su matrimonio con Julie, la editorial GM Meyer (que ella dirigía con éxito, ^{[ 5 ]} y que más tarde se convertiría en Litolff) creció considerablemente. ^{[ 6 ]} Este segundo matrimonio duró hasta 1858, cuando se divorció de ella y se mudó de nuevo a París. Tras el divorcio, la editorial fue dirigida por el hijo adoptivo de Litolff, Theodor Litolff (1839-1912). ^{[ 6 ]} En París encontró una tercera esposa, Louise de La Rochefoucauld; y, tras la muerte de esta en 1873, una cuarta (que previamente lo había cuidado durante una enfermedad). ^{[ 3 ]} Litolff murió en Bois-Colombes , cerca de París, en 1891, poco antes de cumplir setenta y tres años.

Sus obras más notables fueron los cinco conciertos sinfónicos , esencialmente sinfonías con piano obligado . El primero, en re menor, se ha perdido; los demás (que no forman parte del repertorio de conciertos, pero están disponibles en grabaciones modernas) son:

• Concierto sinfónico n.° 2 en si menor, op. 22 (1844)
• Concierto sinfónico n.° 3 en mi bemol mayor, op. 45 (hacia 1846)
• Concierto sinfónico n.º 4 en re menor, op. 102 (hacia 1852)
• Concierto sinfónico n.º 5 en do menor, op. 123 (hacia 1867)

La única composición de Litolff que aún se interpreta con regularidad es el scherzo, de estilo algo mendelssohniano , del Cuarto Concierto Sinfónico, aunque su música fue admirada por Franz Liszt y fue el dedicatario del Primer Concierto para Piano de Liszt . Peter Donohoe grabó cuatro de los conciertos sinfónicos para Hyperion. ^{[ 7 ] [ 8 ] [ 9 ]} Tingyue Jiang comenzó a grabar algunas de sus obras para piano solo en 2023. ^{[ 10 ]}

El Drama sinfónico n.º 1 Maximilien Robespierre , op. 55, de Litolff , fue una de las obras dirigidas en la víspera de Navidad de 1925 por Yuri Fayer en el Teatro Bolshói de Moscú para acompañar el primer estreno mundial de la película El acorazado Potemkin de Serguéi Eisenstein . ^{[ 11 ]}

Fuentes

• Blair, Ted M., Cooper, Thomas: "Litolff, Henry (Charles)" en Grove Music Online , ed. L. Macy

• Henry Litolff en data.bnf.fr
• Partituras gratuitas de Henry Charles Litolff en el Proyecto de Biblioteca Internacional de Partituras Musicales (IMSLP).
• Trío para piano n.º 1 en re menor, op. 47 de Henry Litolff. Fragmentos de audio y análisis de la obra.
• (07:21) Philippe Entremont – Scherzo del Concierto Sinfónico No 4. Op. 102 en YouTube (con puntuación)
• (05:02) Sinae Lee – Scherzo del Concierto Sinfónico No 4. Op. 102 en youtube
• (01:13) MTT habla sobre el Scherzo de Litolff del Concierto sinfónico n.° 4 con la pianista Yuja Wang en YouTube.
• William Melton - Henry Litolff: Música para piano , notas del CD Toccata TOCC0666 (2023)