Enrique Luis Wallace

Henry Louis Wallace (nacido el 4 de noviembre de 1965), también conocido como el " Estrangulador de Taco Bell ", es un asesino en serie estadounidense que mató a once mujeres en Carolina del Sur y Carolina del Norte entre marzo de 1990 y marzo de 1994. Actualmente espera su ejecución en la Prisión Central de Raleigh . ^{[ 1 ]}

Henry Louis Wallace nació en Barnwell, Carolina del Sur , ^{[ 2 ]} hijo de Lottie Mae Wallace. Wallace creció viendo a su madre trabajar largas jornadas en la industria textil. Ella lo maltrataba verbalmente, criticándolo incluso por los errores más pequeños. Asistió a la escuela secundaria de Barnwell , donde fue elegido miembro del consejo estudiantil y animador. Tras graduarse en 1983, Wallace se convirtió en locutor de radio en una emisora ​​de Barnwell. ^{[ 2 ]}

Wallace asistió a varias universidades antes de unirse a la Marina de los Estados Unidos en 1985. Ese mismo año, se casó con su novia de la secundaria, Maretta Brabham, en 1987. ^{[ 2 ]} En 1988, Wallace fue dado de baja con honores de la Marina. ^{[ 2 ]}

Durante su tiempo en la Marina, Wallace comenzó a consumir varias drogas, incluyendo crack . ^{[ 2 ]} En Washington , recibió órdenes de arresto por varios robos en el área metropolitana de Seattle y sus alrededores . En enero de 1988, Wallace fue arrestado por allanamiento de morada en una ferretería. En junio de ese año, se declaró culpable de robo en segundo grado. Un juez lo sentenció a dos años de libertad condicional supervisada . Según el oficial de libertad condicional Patrick Seaburg, Wallace no se presentó a la mayoría de las reuniones obligatorias. Finalmente, Wallace regresó a Carolina del Sur.

El 8 de marzo de 1990, Wallace asesinó a Tashanda Bethea, de 18 años, ^{[ 3 ]} estudiante de la escuela secundaria Barnwell. Luego arrojó su cuerpo a un lago en su ciudad natal. Su cuerpo no fue descubierto hasta varios meses después. Wallace fue interrogado por la policía sobre su desaparición y muerte, pero nunca fue acusado formalmente de su asesinato . También fue interrogado sobre el intento de violación de una joven de 16 años de Barnwell, pero nunca fue acusado por ello. Para entonces, su matrimonio con Maretta se había roto. También fue despedido de su trabajo como operador químico en Sandoz Chemical Co.

En febrero de 1991, Wallace irrumpió en la escuela secundaria Barnwell y en la emisora ​​de radio donde había trabajado como locutor . Robó valiosos equipos de vídeo y grabación y fue detenido cuando intentaba empeñarlos .

En noviembre de 1991, Wallace se mudó a Charlotte, Carolina del Norte . ^{[ 2 ]} Encontró trabajo en varios restaurantes de comida rápida en el este de Charlotte antes de convertirse en gerente de un Taco Bell cerca del ahora desaparecido Eastland Mall .

En mayo de 1992, Wallace recogió a Sharon Nance, de 33 años, una traficante de drogas y prostituta convicta . Wallace la golpeó hasta la muerte cuando ella le pidió que le pagara por sus servicios, y luego arrojó su cuerpo junto a las vías del tren. Fue encontrada unos días después.

En junio de 1992, Wallace violó y estranguló a Caroline Love, de 20 años, en su apartamento, ^{[ 2 ]} y luego arrojó su cuerpo en una zona boscosa. Love era amiga de la novia de Wallace. ^{[ 2 ]} También era compañera de piso de su novia y estudiante universitaria. Trabajaba en un restaurante Bojangles en el momento de su desaparición. Tras asesinarla, Wallace, su novia y la hermana de ella presentaron una denuncia por desaparición en la comisaría. Pasaron casi dos años (marzo de 1994) antes de que su cuerpo fuera descubierto en una zona boscosa de Charlotte.

El 19 de febrero de 1993, Wallace estranguló a Shawna Hawk, una estudiante universitaria de 20 años, en su casa tras violarla previamente, y posteriormente asistió a su funeral. Hawk trabajaba en Taco Bell, donde Wallace era su supervisor. ^{[ 2 ]}

El 22 de junio, Wallace violó y estranguló a su compañera de trabajo y gerente de Taco Bell, Audrey Spain, de 24 años. ^{[ 2 ]} Su cuerpo fue encontrado el 25 de junio.

El 10 de agosto de 1993, Wallace violó y estranguló a Valencia M. Jumper, una estudiante universitaria de 21 años originaria de Columbia, Carolina del Sur. Jumper era amiga de su hermana. Luego prendió fuego a su cuerpo para encubrir el crimen. ^{[ 2 ]} Pocos días después del asesinato, Wallace y su hermana asistieron al funeral de Valencia e incluso enviaron sus condolencias a la familia.

Un mes después, el 14 de septiembre de 1993, Wallace fue al apartamento de Michelle Stinson, una estudiante universitaria de 20 años y amiga suya de Taco Bell. La violó y, tiempo después, la estranguló y apuñaló delante de su hijo mayor. ^{[ 2 ]}

El 4 de febrero de 1994, Wallace fue arrestado por hurto en tiendas , pero la policía no estableció ninguna conexión entre él y los asesinatos. ^{[ 2 ]}

El 20 de febrero de 1994, un día después de que la madre de Shawna hiciera un llamamiento público para encontrar al asesino de su hija, Wallace violó y estranguló a Vanessa Little Mack, de 25 años, en su apartamento en el oeste de Charlotte. La conocía a través de su hermana, que era compañera de trabajo suya en Taco Bell.

El 8 de marzo de 1994, Wallace robó, violó y estranguló a Betty Jean Baucom, de 24 años, un día después de su cumpleaños. Baucom y la novia de Wallace eran compañeras de trabajo en Bojangles, donde ella era subgerente. Tras asesinarla, Wallace se llevó una cantidad considerable de objetos de valor de la casa y abandonó el apartamento con su coche. ^{[ 2 ]} Empeñó todo excepto el coche, que dejó en un centro comercial local.

Wallace regresó al mismo complejo de apartamentos el 8 de marzo de 1994, sabiendo que Berness Woods estaría trabajando, para asesinar a su novia, Brandi June Henderson, una estudiante de secundaria de 18 años, ama de casa y madre del hijo de Woods. Wallace violó a Henderson mientras sostenía a su bebé y luego la estranguló. ^{[ 2 ]} También intentó estrangular a su hijo, quien sobrevivió. ^{[ 4 ]}

La policía aumentó sus patrullas en el este de Charlotte después de que se encontraran los cuerpos de dos jóvenes negras en el complejo de apartamentos The Lake. Aun así, Wallace se coló para robar y estrangular a Debra Ann Slaughter, de 35 años, quien había sido compañera de trabajo de su novia. La violó, la estranguló y la apuñaló 38 veces en el estómago y el pecho antes de llevarse dinero del apartamento para comprar drogas. ^{[ 2 ]} El cuerpo de Slaughter fue encontrado el 12 de marzo de 1994.

Wallace fue arrestado el 13 de marzo de 1994. Durante 12 horas, confesó los asesinatos de 10 mujeres de Charlotte. Luego confesó un undécimo asesinato que cometió antes de mudarse a Charlotte. Wallace describió con detalle la apariencia de las mujeres, así como la forma en que las violó, robó y asesinó. ^{[ 2 ] [ 5 ]}

El jefe de policía de Charlotte celebró el arresto de Wallace , asegurando a la comunidad que las mujeres del este de Charlotte estaban a salvo. Sin embargo, muchos miembros de la comunidad negra de la zona criticaron la actuación policial durante la investigación, acusándolos de negligencia ante los asesinatos de mujeres negras. ^{[ 6 ]} Una mujer afirmó que a la policía no le importaba porque consideraban a las jóvenes víctimas como "chicas fáciles que salían mucho". Como dijo Dee Sumpter, madre de Shawna Denise Hawk: "Las víctimas no eran personas prominentes con estatus socioeconómico. No eran especiales. Y eran negras".

El jefe de policía de Charlotte, Dennis Nowicki, declaró que desconocía la existencia de un asesino hasta principios de marzo de 1994, cuando tres jóvenes negras fueron asesinadas en un lapso de cuatro días. El Departamento de Policía de Charlotte-Mecklenburg se disculpó con los ciudadanos de Charlotte por no haber detectado antes la conexión entre los asesinatos. Sin embargo, admitieron que los casos de asesinato variaban lo suficiente como para despistar a Wallace. Hasta que el ritmo de asesinatos de Wallace se aceleró en las primeras semanas de marzo de 1994, las muertes fueron esporádicas y no del todo similares. Fue solo durante la semana del 9 de marzo de 1994 cuando la policía de Charlotte advirtió a los residentes del este de la ciudad que había un asesino en serie suelto.

Durante los dos años siguientes, el caso de Wallace se retrasó debido a la elección del lugar del juicio , las pruebas de ADN de las víctimas y la selección del jurado . Su juicio comenzó en septiembre de 1996. En sus alegatos iniciales, la fiscal Marsha Goodnow solicitó la pena de muerte . Al mismo tiempo, la abogada defensora Isabel Day pidió cadena perpetua , argumentando que Wallace padecía una enfermedad mental y que los asesinatos no constituían homicidio en primer grado porque no fueron resultado de "premeditación ni deliberación".

Según Robert Ressler, perfilador de asesinos en serie del FBI :

"Si decidió convertirse en un asesino en serie, lo hizo de la manera equivocada... El señor Wallace siempre parecía dar un paso adelante y dos atrás. Tomaba objetos, los metía en la estufa para destruirlos quemándolos y luego se olvidaba de encenderla."

En 1994, la policía había solicitado la ayuda del FBI, pero este afirmó que los asesinatos no eran obra de un asesino en serie. ^{[ 2 ]}

La psicóloga Faye Sultan testificó durante el juicio que Wallace había sido víctima de abuso físico y psicológico por parte de su madre desde su nacimiento y que padecía una enfermedad mental en el momento de los asesinatos. Sultan solicitó cadena perpetua sin posibilidad de libertad condicional en lugar de la pena de muerte.

El 7 de enero de 1997, Wallace fue declarado culpable de nueve asesinatos. El 29 de enero, recibió nueve sentencias de muerte . ^{[ 7 ]} Fue condenado por todos los asesinatos que admitió, con la excepción de Bethea y Nance. ^{[ 8 ]}

Tras su condena, Wallace hizo una declaración a las familias de sus víctimas.

"Ninguna de estas mujeres, ninguna de tus hijas, madres, hermanas o familiares merecía en absoluto lo que les sucedió. No me hicieron nada que justificara su muerte."

El 5 de junio de 1998, Wallace contrajo matrimonio con Rebecca Torrijas, una ex enfermera de prisión, en una ceremonia celebrada junto a la cámara de ejecución del estado . ^{[ 9 ]} La defensora pública del condado de Mecklenburg, Isabel Day, actuó como testigo oficial y fotógrafa. También asistió el director de la unidad del corredor de la muerte de la prisión.

Desde que fue condenado a muerte en 1997, Wallace ha apelado para que se revoquen las sentencias de muerte, alegando que sus confesiones fueron obtenidas bajo coacción y que se violaron sus derechos constitucionales durante el proceso. El Tribunal Supremo de Carolina del Norte confirmó las sentencias en el año 2000. El Tribunal Supremo de Estados Unidos rechazó su apelación en 2001. En 2005, el juez del Tribunal Superior Charles Lamm desestimó la última apelación de Wallace para anular sus condenas y sentencias de muerte.

• Lista de asesinos en serie en los Estados Unidos
• Lista de asesinos en serie por número de víctimas

• Geringer, Joseph. "Henry Louis Wallace" . crimelibrary . truTV . Consultado el 15 de mayo de 2012 .
• "El malvado Henry" . Investigation Discovery . Consultado el 16 de agosto de 2020 .