Enrique Lyons

Henry J. Lyons (5 de marzo de 1942 - 27 de octubre de 2025) fue un pastor protestante estadounidense y presidente de la Convención Nacional Bautista de los Estados Unidos desde 1994 hasta 1999. Fue acusado por fiscales federales en 1998 de fraude, extorsión, lavado de dinero, conspiración y evasión fiscal.

Lyons fue criado por su abuelo, un diácono llamado Booker T. Lyons. Su propio padre, que tenía solo 16 años cuando nació Henry, tuvo una participación mínima en su infancia. Asistió al Gibbs Junior College en San Petersburgo, Florida (1960-1962), y estudió en el Bethune-Cookman College en Daytona Beach (1962-1964). Luego ingresó al Centro Teológico Interdenominacional en Atlanta . ^{[ 1 ]}

En 1970 se mudó a Cincinnati . En 1972 obtuvo un puesto más importante en San Petersburgo, Florida .

Se casó con Deborah Lyons en la década de 1970.

En 1977 se convirtió en vicepresidente de la Convención Bautista General de Florida, y luego fue su presidente de 1981 a 1994. ^{[ 2 ]} En 1994, Lyons se convirtió en presidente de la Convención Bautista Nacional de EE. UU. Inc.

Lyons, siempre un orador carismático, se caracterizó por una intensa actividad durante su gestión. Estableció un Programa Unificado, redujo la deuda del Centro Mundial Bautista y eliminó la deuda de la Junta de Publicaciones de la Escuela Dominical. Además, se añadieron numerosas comisiones a la convención. Se comprometió a «elevar un estándar» y superar las dificultades causadas por el apoyo de su predecesor, TJ Jemison , a Mike Tyson en su caso de violación. ^{[ 3 ]} Sin embargo, en muchos aspectos, exacerbaría, en lugar de disminuir, las dificultades de la organización.

En febrero de 1998 fue acusado de un cargo de crimen organizado y dos cargos de hurto mayor , ^{[ 4 ]} y en el verano de 1998 fue acusado por fiscales federales de fraude , extorsión , lavado de dinero , conspiración y evasión fiscal . ^{[ 5 ] [ 6 ] [ 7 ] [ 8 ] [ 9 ]} Inicialmente protestó su inocencia y afirmó que había una motivación racial para los cargos, ^{[ 8 ]} pero los procedimientos de su juicio y su eventual acuerdo de negociación de culpabilidad atenuaron el entusiasmo de quienes mantenían su inocencia. ^{[ 10 ]} En 1999 Lyons fue sentenciado a un total de cinco años y medio de cárcel por malversar más de 4 millones de dólares de la NBC mientras era su presidente, ^{[ 11 ]} un cargo del que ya había renunciado. ^{[ 7 ] [ 12 ]} En noviembre de 2003, fue liberado en libertad condicional y regresó a predicar en San Petersburgo. ^{[ 13 ]} Luego se convirtió en pastor de la Iglesia Bautista Misionera New Salem en Tampa, Florida .

El 15 de junio de 2017, Lyons fue destituido de su cargo por la junta directiva, en medio de acusaciones de robo y mala conducta. ^{[ 14 ]}

En abril de 2007, Lyons fue derrotado en su intento de ser reelegido presidente de la Convención General Bautista de Florida. ^{[ 15 ]} Posteriormente, él y sus partidarios organizaron la Convención Estatal General Bautista de Florida, ^{[ 16 ]} de la cual fue presidente. En 2009, fue derrotado en su candidatura a la presidencia de la Convención Nacional Bautista de los Estados Unidos. ^{[ 17 ]}

Lyons murió en Tampa, Florida , el 27 de octubre de 2025, a la edad de 83 años. ^{[ 18 ]}

• Página de historia de la Convención Nacional Bautista de EE. UU.
• Página de Movimientos Religiosos de la Convención Nacional Bautista de EE. UU.
• Artículo especial del SPTimes sobre el caso Lyons.
• Court TV sobre su juicio
• Artículo de CNN sobre su liberación