Henry Mackenzie

Henry Mackenzie FRSE (agosto de 1745 – 14 de enero de 1831, nacido y fallecido en Edimburgo) ^{[ 1 ]} fue un abogado, novelista y escritor escocés, a veces considerado el Addison del Norte. Si bien se le recuerda principalmente como autor, sus principales ingresos provenían de su trabajo como abogado, lo que le llevó, entre 1804 y 1831, a un lucrativo puesto como Contralor de Impuestos de Escocia, cargo que le permitió dedicarse a su pasión por la escritura. ^{[ 2 ]} Mackenzie es autor de la novela El hombre de los sentimientos (1771).

Mackenzie nació en Liberton Wynd, Edimburgo, el 26 de julio de 1745. ^{[ 3 ]} Su padre, el Dr. Joshua Mackenzie, fue un distinguido médico de Edimburgo ^{[ 4 ]} y su madre, Margaret Rose, pertenecía a una antigua familia de Nairnshire . ^{[ 5 ]} La propia familia de Mackenzie descendía de los antiguos barones de Kintail a través de los Mackenzie de Inverlael. ^{[ 6 ]}

Mackenzie se educó en la escuela secundaria y estudió derecho en la Universidad de Edimburgo . Luego fue pasante de George Inglis de Redhall (abuelo de John Alexander Inglis de Redhall), quien era abogado de la corona en la administración de los asuntos del tesoro. ^{[ 5 ]} Inglis tenía su oficina en Edimburgo en Niddry Wynd, cerca de la Royal Mile , ^{[ 7 ]} a poca distancia de la casa familiar de Mackenzie.

En 1765 fue enviado a Londres para sus estudios de derecho , y a su regreso a Edimburgo estableció su propio despacho legal en Cowgatehead, cerca de Grassmarket, ^{[ 8 ]} aparentemente como socio de Inglis (aunque aparece en los directorios más como rival), mientras que simultáneamente actuaba como abogado de la Corona. ^{[ 9 ]}

Mackenzie intentó durante varios años interesar a los editores en la que se convertiría en su primera y más famosa obra, El hombre de los sentimientos , pero la rechazaron. Finalmente, Mackenzie la publicó anónimamente en 1771, con un éxito inmediato. El «hombre de los sentimientos» es una criatura débil, dominada por una benevolencia inútil, que viaja a Londres y cae en manos de quienes explotan su inocencia. ^{[ 5 ]} El tono sentimental del libro muestra la familiaridad del autor con Sterne y Richardson , pero, según la valoración de Sir Walter Scott , su obra carecía de la estructura narrativa, el humor y el carácter de estos escritores. ^{[ 10 ]}

Un clérigo de Bath llamado Eccles reclamó la autoría del libro, respaldando sus pretensiones con un manuscrito lleno de cambios y tachaduras. ^{[ 11 ]} El nombre de Mackenzie fue anunciado oficialmente, pero Eccles parece haber convencido a algunas personas. En 1773, Mackenzie publicó una segunda novela, El hombre del mundo , cuyo héroe era tan consistentemente malo como el Hombre de los sentimientos había sido "constantemente obediente a cada emoción de su sentido moral", como lo expresó Sir Walter Scott . ^{[ 12 ]} Julia de Roubigné (1777) es una novela epistolar . ^{[ 13 ]}

La primera de sus obras dramáticas, El príncipe de Túnez , se estrenó en Edimburgo en 1773 con cierto éxito, pero otras fracasaron. Mackenzie pertenecía a un club literario en Edimburgo, donde se leían artículos al estilo de The Spectator . Esto propició la creación del semanario Mirror (23 de enero de 1779 - 27 de mayo de 1780), del cual Mackenzie fue editor y principal colaborador. En 1785 le siguió un periódico similar, The Lounger , que se publicó durante casi dos años e incluyó uno de los primeros homenajes a Robert Burns . ^{[ 5 ]}

En 1783, Mackenzie fue cofundador de la Royal Society of Edinburgh . Fue su presidente literario entre 1812 y 1828, y vicepresidente entre 1828 y 1831. ^{[ 14 ]} En ese momento figuraba como «abogado del Tesoro» y residía en Browns Square, cerca de Grassmarket. ^{[ 15 ]}

Mackenzie era un ferviente tory . Escribió numerosos tratados destinados a contrarrestar las doctrinas de la Revolución Francesa , colaborando con el Edinburgh Herald bajo el seudónimo de "Brutus". ^{[ 16 ]} La mayoría permanecieron anónimos, pero reconoció su obra Review of the Principal Proceedings of the Parliament of 1784 , una defensa de la política de William Pitt escrita a petición de Henry Dundas . En 1804 fue recompensado con el cargo de interventor de impuestos de Escocia. ^{[ 5 ]}

En 1776, Mackenzie se casó con Penuel, hija de Sir Ludovic Grant de Grant. Tuvieron once hijos. En sus últimos años, fue una figura destacada en la sociedad de Edimburgo, apodado el Hombre de los Sentimientos, pero en realidad un hombre de negocios pragmático y de buen corazón. Algunas de sus reminiscencias literarias aparecieron en su obra Account of the Life and Writings of John Home, Esq. (1822). También escribió una biografía del doctor Blacklock , que se incluyó como prefijo en la edición de 1793 de las obras del poeta. ^{[ 17 ]}

En 1805, Mackenzie vivía en una casa adosada en el número 55 de George Square . ^{[ 18 ]} En 1806 se mudó a la casa recién terminada en el número 6 de Heriot Row , ^{[ 19 ]} donde vivió como su primer ocupante hasta su muerte. Todas las casas de Heriot Row son relativamente grandes, pero la número 6 tiene cuatro tramos, no tres, lo que la hace un tercio más grande que sus vecinas.

En 1807, las Obras de Henry Mackenzie se publicaron subrepticiamente, y él mismo supervisó la publicación de sus Obras (8 vols., 1808). Existe una crítica elogiosa pero perspicaz de su obra en una Memoria Prefacial adjunta por Sir Walter Scott a una edición de las novelas de Mackenzie en la Biblioteca del Novelista de Ballantyne (vol. v., 1823). ^{[ 20 ]}

El matrimonio de Mackenzie en 1776 con Penuel Grant, hija de Sir Ludovic Grant , ^{[ 21 ] [ 22 ]} lo convirtió en tío político de Ludovick Grant-Ogilvy, 5.º conde de Seafield . ^{[ 23 ]} Su hijo mayor, Joshua Henry Mackenzie (1777–1851) fue senador del Colegio de Justicia conocido como Lord MacKenzie. Está enterrado con su padre en el cementerio de Greyfriars. ^{[ 24 ]} Otros dos hijos, Robert y William, trabajaron para la Compañía Británica de las Indias Orientales . Su hijo Holt Mackenzie fue administrador de la EIC y consejero privado.

Tuvo dos hijas, Margaret y Hope. ^{[ 25 ]} Su sobrino, Joshua Henry Davidson (1785–1847), fue el primer médico de la reina Victoria en Escocia . ^{[ 26 ]}

Henry Mackenzie murió el 14 de enero de 1831 en su casa georgiana en 6 Heriot Row. Está enterrado en el cementerio de Greyfriars, en una tumba orientada al norte en el centro del muro de contención norte. ^{[ 27 ]}

MacKenzie fue un francmasón escocés iniciado en la Logia Canongate Kilwinning, No. 2, (Edimburgo, Escocia), el 2 de diciembre de 1784. ^{[ 28 ]}

Una pequeña casa de campo en Colinton es conocida como la "Casa de Campo de Henry MacKenzie". El edificio fue catalogado basándose en una "conexión histórica", pero esto parece absurdo, ya que nunca figuró entre las direcciones oficiales de Mackenzie. Por lo tanto, es posible que haya sido el hogar de una persona con el mismo nombre y que, por consiguiente, haya sido catalogado con falsas pretensiones. ^{[ 29 ]}

• Este artículo incorpora texto de una publicación que ahora es de dominio público : Chisholm, Hugh , ed. (1911). " Mackenzie, Henry ". Encyclopædia Britannica . Vol. 17 (11.ª ed.). Cambridge University Press. pp. 252–253 .     
• Gale Group – Colecciones en línea del siglo XVIII
• Autores británicos anteriores a 1800: Diccionario biográfico , editado por Stanley J. Kunitz y Howard Haycraft, Nueva York, The HW Wilson Company, 1952.

• Obras de Henry Mackenzie en el Proyecto Gutenberg.
• Obras de o sobre Henry Mackenzie en el Archivo de Internet
• Obras de Henry Mackenzie en LibriVox (audiolibros de dominio público)
• La Gran Logia de Escocia