Henry Polak

Henry Salomon Leon Polak (1882 - 31 de enero de 1959) fue un abogado, periodista y activista nacido en Gran Bretaña en Sudáfrica que trabajó en colaboración con Mohandas Gandhi contra la discriminación racial. Trabajó como editor de la revista Indian Opinion e influido por la teosofía , creía en el humanismo y trabajó para la Asociación India Británica y otras causas.

Vida y obra

Polak nació en Dover, Kent, en el seno de una familia judía formada por Joseph y Adele Solomon Pool. Fue admitido en la London School of Economics, pero no pudo costearse los estudios allí y, tras estudiar comercio durante un tiempo en Suiza, asistió a clases nocturnas en el Queen's Road Evening Institute de Londres. Allí conoció a Millie Graham Downs, una activista social cristiana. Ella le presentó las conferencias que organizaba el reverendo Bruce Wallace en la iglesia Southgate Road Brotherhood . Escuchó una charla de la teósofa Annie Besant y lecturas sobre Tolstoi que le influyeron. También asistieron a charlas en la South Place Ethical Society . Polak se trasladó a Sudáfrica en 1903 para trabajar allí en el negocio familiar, dejando atrás a Millie.

Polak conoció a Mohandas Gandhi en 1904 en el restaurante vegetariano Ziegler's de Johannesburgo, cuando era editor del Transvaal Critic . Los dos se hicieron amigos íntimos y Polak se convirtió en editor de Indian Opinion desde 1905 hasta 1916. Gandhi ayudó a Millie a llegar a Sudáfrica y actuó como padrino de boda en su boda en Sudáfrica el 30 de diciembre de 1905. El magistrado en un momento dado supuso que Henry era "de color" debido a su asociación con Gandhi y había reglas que prohibían que la gente "de color" se casara con una mujer blanca como Millie. Gandhi más tarde persuadió a Polak para que estudiara derecho y se incorporó a Gandhi a partir de 1905. Se licenció en 1908 y se ocupó de la práctica legal de Gandhi y también se convirtió en abogado de la Corte Suprema de Transvaal. Cuando Gandhi visitó Londres en 1906, el padre de Polak llevó a Gandhi a la Cámara de los Comunes para reunirse con un miembro liberal del parlamento. Polak y Gandhi presentaron una serie de escritos a la audiencia de la Indian Opinion , incluidas ideas de Tolstoi, John Ruskin, Emerson, Mazzini y Thoreau. Polak le regaló a Gandhi una copia de Unto this last de John Ruskin en 1904, que tendría una gran influencia. Polak publicó dos libros a través de GA Natesan sobre la situación de los indios en Sudáfrica. Polak regresó a Inglaterra en 1916 y comenzó a trabajar con el Comité Británico del Congreso Nacional Indio , editando la revista India . A algunos elementos extremistas del Congreso Nacional Indio, como Bal Gangadhar Tilak, no les gustó la gestión que Polak hacía del boletín de noticias de la India y se vio obligado a dimitir de su puesto editorial en 1919. ^[1] Se interesaba por los movimientos interreligiosos y participó en el Congreso Mundial de Religiones de Ginebra en 1937. En un discurso pronunciado en Madrás en 1956, trazó paralelismos entre el movimiento teosófico y la Declaración Universal de los Derechos Humanos redactada en 1948. Polak tenía diferencias con Gandhi y, más adelante, mantuvieron puntos de vista más divergentes, pero siguieron comunicándose. ^[2]^[3]^[4]

Referencias

^ Wolpert, Stanley A. (1961). Tilak y Gokhale: revolución y reforma en la creación de la India moderna. University of California Press. doi :10.1525/9780520323414-009. ISBN 978-0-520-32341-4.
^ Gandhi, Mohandas (2009). Parel, Anthony J. (ed.). MK Gandhi: Hind Swaraj y otros escritos (2.ª ed.). Cambridge: Cambridge University Press. doi :10.1017/cbo9780511807268.031. ISBN 978-0-511-80726-8.
^ Haggis, Jane; Midgley, Clare; Allen, Margaret; Paisley, Fiona, eds. (2017). "Henry Polak: La vida cosmopolita de un teósofo judío, amigo de la India y activista antirracista". Vidas cosmopolitas en la cúspide del imperio. Redes interreligiosas, transculturales y transnacionales, 1860-1950 . Palgrave Macmillan. págs. 37-60. doi :10.1007/978-3-319-52748-2_3.
^ Chatterjee, Margaret (1992). Gandhi y sus amigos judíos . Macmillan. págs. 40-45.

Enlaces externos

Mahatma Gandhi y los Polaks de Prabha Ravi Shankar
Mahatma Gandhi y Millie Polak: un estudio sobre una asociación única por Prabha Ravi Shankar
El señor Gandhi, el hombre, de Millie Graham Polak (1931)
Los indios de Sudáfrica (1909)

[1] Wolpert, Stanley A. (1961). Tilak y Gokhale: revolución y reforma en la creación de la India moderna. University of California Press. doi :10.1525/9780520323414-009. ISBN 978-0-520-32341-4.

[2] Gandhi, Mohandas (2009). Parel, Anthony J. (ed.). MK Gandhi: Hind Swaraj y otros escritos (2.ª ed.). Cambridge: Cambridge University Press. doi :10.1017/cbo9780511807268.031. ISBN 978-0-511-80726-8.

[3] Haggis, Jane; Midgley, Clare; Allen, Margaret; Paisley, Fiona, eds. (2017). "Henry Polak: La vida cosmopolita de un teósofo judío, amigo de la India y activista antirracista". Vidas cosmopolitas en la cúspide del imperio. Redes interreligiosas, transculturales y transnacionales, 1860-1950 . Palgrave Macmillan. págs. 37-60. doi :10.1007/978-3-319-52748-2_3.

[4] Chatterjee, Margaret (1992). Gandhi y sus amigos judíos . Macmillan. págs. 40-45.