Henry Ross

Henry Ross (1829  – 5 de diciembre de 1854) fue un minero de oro canadiense-australiano que murió en la Rebelión de Eureka en los yacimientos de oro de Ballarat , en la colonia británica de Victoria , actual estado de Victoria en Australia . Ross es especialmente recordado por su participación en la creación de la bandera de los mineros rebeldes, conocida como la Bandera de Eureka .

Ross nació en Toronto , en la colonia británica del Alto Canadá , que para cuando partió ya se había integrado en la provincia colonial de Canadá . Se convirtió en minero de oro en California durante la fiebre del oro y probablemente llegó a Melbourne a bordo del Magnolia en noviembre de 1852, junto con Charles Doudiet y otros tres canadienses.

Raffaello Carboni, cronista de la Rebelión de Eureka, escribió que "el capitán Ross, de Toronto, fue el artífice de nuestra bandera". ^{[ 1 ]} La bandera, llamada bandera de la Cruz del Sur (por el asterismo celeste del mismo nombre ), fue creada como símbolo por los mineros que se rebelaron contra las autoridades coloniales en 1854. No hay evidencia de quién diseñó exactamente la bandera, pero Ross llevó el diseño a tres mujeres —Anastasia Withers, Anne Duke y Anastasia Hayes— para pedirles que la cosieran y la tuvieran lista a tiempo para la reunión que se llevaría a cabo en Bakery Hill a las 2:00 p. m. del miércoles 29 de noviembre de 1854.

El 30 de noviembre de 1854, Ross desplegó la bandera en Bakery Hill y dirigió la marcha desde Bakery Hill hasta Eureka Stockade ; tras él le seguían unos 1000 mineros, algunos armados con fusiles, muchos solo con picos y palas. Ross, inicialmente llamado teniente pero luego capitán, recibió el mando de una división de los mineros rebeldes en una reunión de los siete capitanes de la rebelión que se reunieron en Eureka esa tarde para organizar la defensa de Eureka. Más tarde esa tarde, Ross izó la bandera en el mástil provisional que se había erigido en Bakery Hill. Espada en mano, su división se reunió al pie del mástil. Peter Lalor saltó sobre un tocón y pidió a los que lo rodeaban que prestaran juramento a la Cruz del Sur . Señaló con la mano derecha hacia la Cruz del Sur y pronunció el juramento de los mineros:

Juramos por la Cruz del Sur apoyarnos mutuamente y luchar para defender nuestros derechos y libertades.

Los mineros gritaron "Amén" y luego regresaron al recinto de Eureka e izaron la bandera en un mástil improvisado en el centro de su campamento.

Cuando sonaron los primeros disparos al amanecer del domingo 3 de diciembre de 1854, Henry Ross tomó posición al pie del mástil. Resultó mortalmente herido durante la fase inicial de la batalla y agonizaba al pie de la Cruz del Sur cuando el soldado King escaló el mástil y arrancó la bandera. Según algunos relatos, Ross recibió un disparo 10 o 15 minutos después de rendirse. Su compatriota canadiense, Doudiet, quien pintó eventos anteriores de Eureka, dejó constancia de que estuvo entre quienes llevaron al líder de la empalizada al cercano Hotel Star y permaneció con él hasta que murió "con gran dolor" a las 2 de la madrugada del 5 de diciembre de 1854. Duncan Clark, del mismo regimiento de mineros que Ross, había estado explorando la zona y regresó a tiempo para ayudar a Ross a llegar al hotel.

Unos 260 dolientes acompañaron el cortejo fúnebre de Ross hasta el cementerio de Ballarat. Fue elogiado como "uno de los hombres más queridos entre los caídos". El padre y el abuelo de Ross habían sido soldados, y su madre, al parecer, se avergonzaba de su participación en la rebelión y solo mencionaba que "simplemente había muerto". Ross fue enterrado en una fosa común en el antiguo cementerio de Ballarat , mientras que su bandera de la Cruz del Sur pertenece a la Galería de Arte de Ballarat (ubicada en el lugar donde se encontraba el campamento militar) y se exhibe en el Museo de la Democracia Australiana en Eureka, el sitio de la rebelión.

Fue un personaje en la película de 1949 Eureka Stockade . ^{[ 2 ]}

• Henry Ross archivado el 18 de junio de 2005 en Wayback Machine – Sitio web Defending Victoria