Henry Shultz

Henry Shultz (10 de octubre de 1776 – 13 de octubre de 1851) fue un empresario pintoresco del norte de Alemania y del sur de Estados Unidos . Hizo que se construyera un importante puente sobre el río Savannah en Augusta , Georgia , y fundó la ciudad de Hamburg , Carolina del Sur .

Shultz nació con el nombre de Klaus Hinrich Klahn en el pueblo de Dahme , en la costa báltica de Holstein , cuando este ducado estaba en unión personal con el reino de Dinamarca . Dejó Dahme para ir a la ciudad portuaria de Lübeck a los 16 años, y con el tiempo se convirtió en un rico comerciante allí y en la cercana Wismar . La dislocación económica durante las guerras napoleónicas empujó el negocio de Klahn al fracaso. Cambió su nombre, escapó de sus deudores a Altona , cerca de Hamburgo , Alemania , y finalmente se escondió en un barco con destino a Estados Unidos. ^[1]

Shultz llegó a Augusta, Georgia, en 1806 y se incorporó como trabajador en los barcos de pesca con caña del río Savannah . Estos transportaban productos del interior del país, como tabaco (y más tarde, algodón) a Savannah, Georgia , y regresaban con artículos manufacturados, como artículos de metal, papel y tela. En 1809 compró su propio barco. ^[2]

En 1814 consiguió el apoyo de un "mecánico" llamado Lewis Cooper, consiguió financiación e impulsó la construcción de un puente sobre el río Savannah en Augusta. Dos puentes anteriores habían sido arrasados ​​por las inundaciones, pero su puente resultó notablemente duradero y prestó servicios a la ciudad hasta 1888. ^[3]

Shultz aprovechó el gran éxito de su puente y lo utilizó para capitalizar la Bridge Company de Augusta, con una moneda conocida como 'Bridge Bills' que circuló ampliamente. ^[4]

Todo esto llegó a su fin durante el Pánico de 1819. La Bridge Company quebró, las Bridge Bills perdieron su valor y el puente mismo cayó en manos de un acreedor. El enfurecido Shultz concluyó que los ciudadanos de Augusta conspiraron contra él para quitarle sus logros duramente ganados. ^[5] Llevado a la desesperación, Shultz intentó suicidarse con una pistola, pero sobrevivió. ^[6]

Como venganza, Shultz consiguió el apoyo de los propietarios de tierras del otro lado del río y en 1821 fundó la ciudad de Hamburg, en Carolina del Sur. La ciudad creció rápidamente y a finales de 1821 contaba con 84 casas y 200 habitantes, compitiendo directamente con Augusta en su papel como punto de comercio río arriba. Shultz gobernó la ciudad como su "propietario" y trabajó continuamente para mejorarla construyendo edificios, agilizando sus conexiones de agua y carreteras y fomentando la apertura de un banco. ^[7]

Utilizó los periódicos para alardear del éxito de Hamburgo, ridiculizar a la odiada Augusta y amenazar con emprender acciones legales contra sus perseguidores. Jugando con el tema de retener el comercio de Carolina del Sur dentro del estado, apeló con éxito a la legislatura para obtener exenciones fiscales y préstamos, que utilizó para comprar un barco de vapor y construir edificios. ^[8] Fundó una Sociedad de Mecánicos y dirigió un Festival de Mecánicos que equivalía a una reunión anual de motivación para su ciudad. ^[9]

Hamburgo creció rápidamente, pero Shultz se vio descarrilado por una serie de contratiempos. Un sospechoso bajo custodia de Shultz murió durante la investigación de un baúl robado de un carro. Shultz fue retenido en la cárcel del distrito de Edgefield y en un juicio sensacionalista fue declarado culpable de homicidio. Fue sentenciado a seis meses de confinamiento y luego a ser marcado en la mano con la letra "M". Pero Shultz obtuvo el indulto del gobernador y aparentemente escapó de la marca. ^[10]

Aunque Hamburgo había sido un éxito mesurado, Shultz hacía tiempo que se había quedado sin dinero. Tenía dificultades para conseguir el pago de los alquileres y de la venta de los terrenos, y las facturas de los puentes en mora seguían acosándolo. Mientras estuvo en prisión por homicidio, la mitad de Hamburgo fue vendida en una subasta judicial. ^[11] En 1828, Shultz volvió a la cárcel, esta vez por quiebra. Se vio obligado a entregar sus bienes restantes a sus acreedores. ^[12] En los años siguientes pudo obtener cierto perdón y un renovado apoyo del estado y, a pesar de su papel disminuido, continuó fomentando "su" ciudad. ^[13]

Shultz vendió propiedades constantemente para mantenerse. Murió intestado y en la pobreza el 13 de octubre de 1851, a la edad de 75 años en Hamburg, Carolina del Sur. Hasta su muerte mantuvo su alias y se creía que había nacido en "Hamburgo del Elba ". ^[14]

Hamburgo decayó rápidamente durante la década de 1850, y en el momento de la guerra era una ciudad fantasma . ^[15] La ciudad disfrutó de un resurgimiento durante la reconstrucción como hogar para libertos desplazados, pero en 1876 fue el sitio de la masacre de Hamburgo . ^[16] Hamburgo volvió a menguar hasta su destrucción final en una inundación del río Savannah en 1929.

El municipio de Shultz, en el actual condado de Aiken, lleva su nombre en su honor.

• Budiansky, Stephen (2008). La camisa ensangrentada: el terror después de Appomattox . Viking Penguin. ISBN 978-0-670-01840-6.Sección VI - páginas 221–254.
• Chapman, John A. (1897). Historia del condado de Edgefield, Carolina del Sur. Varias reimpresiones. ISBN 0-8063-4696-5.págs. 20 y 236–243
• Cordle, Charles G. (1940). Henry Shultz y la fundación de Hamburgo, Carolina del Sur. Estudios sobre la historia y el gobierno de Georgia . Universidad de Georgia. OCLC  794924.79–93 y 257–263
• Hughes, Peter (2010). Sexto Festival de Mecánicos de Hamburgo. The Carolina Herald and Newsletter, vol. XXXVIII, n.º 2 (abril, mayo y junio de 2010). Sociedad Genealógica de Carolina del Sur.
• Scott, Edwin J. (1884). Recuerdos aleatorios de una larga vida, 1806 a 1876. Charles A. Calvo, reimpreso por RL Bryan Co. ISBN 0-8371-1537-X.OCLC 5952211  .págs. 25–28
• Stokes, Thomas L (1951). La sabana . Editorial de la Universidad de Georgia. ISBN 0-8203-0621-5.págs. 244–251
• Voigt-Lassen, Irene (1965). Ein Dahmer wurde Städtebauer an der Savannah. Jahrbuch für Heimatkunde im Kreis Oldenburg/Holstein, 9. Jahrgang.págs. 245–249

• Klaus Hinrich Klahn (Wikipedia DE) Consultado en octubre de 2023.
• Henry Shultz y su ciudad de Hamburg, SC Consultado en diciembre de 2016
• Imágenes del Puente Augusta Accedido en febrero de 2017
• Hiram Hutchison, banquero y empresario de Carolina del Sur antes de la guerra