Henry T. Rainey

Rainey asistió a escuelas públicas, a la Academia Knox y al Colegio Knox en Galesburg, Illinois . Se trasladó al Colegio Amherst , donde se graduó en 1883, y posteriormente a la Facultad de Derecho de la Universidad Northwestern en Chicago, donde se graduó en 1885. Fue admitido en el colegio de abogados ese mismo año y comenzó a ejercer la abogacía en Carrollton, Illinois .

Rainey fue nombrado magistrado de la cancillería del condado de Greene, Illinois , desde 1887 hasta 1895, año en que renunció y regresó al ejercicio privado de la abogacía. En 1902 decidió volver a la política, siendo elegido miembro del Congreso y sirviendo durante nueve mandatos antes de perder ante Guy L. Shaw en 1920. ^{[ 1 ]} Dos años después, recuperó su escaño y sirvió hasta su muerte. El Directorio del Congreso de 1903 señala que Rainey "pertenece a los Caballeros de Pythias , la Orden Independiente de Odd Fellows , los Leñadores Modernos , la Liga de Protección Mutua y los Elks ". ^{[ 1 ]}

Debido a la Gran Depresión , el Partido Republicano perdió su mayoría por una aplastante mayoría, lo que llevó a John Nance Garner a la presidencia de la Cámara de Representantes. Rainey se postuló para el cargo de líder de la mayoría y derrotó a John McDuffie . McDuffie finalmente permaneció como jefe de disciplina de la mayoría.

Tras la toma de posesión del presidente de la Cámara de Representantes, Garner, el 4 de marzo de 1933, Rainey, al ser el siguiente en la línea de sucesión, fue elegido presidente de la Cámara cuando el presidente Roosevelt convocó una sesión extraordinaria del Congreso dos días después. Rainey otorgó al gobierno de Roosevelt carta blanca para hacer lo que quisiera, permitiendo que prácticamente todo el New Deal se aprobara con pocos o ningún cambio.

Se aprobaron más reformas durante el período ordinario de sesiones que comenzó en diciembre. Rainey falleció de un ataque al corazón el verano siguiente, en vísperas de su septuagésimo cuarto cumpleaños, antes de que pudiera reunirse el nuevo Congreso.