Henry Willard Denison

Henry Willard Denison (11 de mayo de 1846 – 3 de julio de 1914) fue un diplomático y abogado estadounidense, activo en el Japón del período Meiji . ^{[ 1 ]}

Denison nació en Guildhall, Vermont , y pasó sus primeros años en Lancaster, New Hampshire . Se graduó de la Universidad de Columbia y fue a la Universidad George Washington para estudiar derecho en 1868, pero no se graduó antes de partir a Japón en 1869 mientras trabajaba como empleado para el Departamento de Ingresos y Aduanas en Washington D.C. ^{[ 1 ]} En una carta de 1875 indica que trabajó en el Departamento del Tesoro de los Estados Unidos de 1864 a 1869.

En 1869, Denison fue nombrado Vicecónsul en el Consulado de los Estados Unidos en Yokohama , Japón, ^{[ 1 ]} donde sus funciones consistían principalmente en servir como fiscal público en el tribunal consular. En ese momento, la jurisdicción del gobierno japonés sobre los extranjeros en Japón estaba limitada por las disposiciones de extraterritorialidad de los tratados desiguales . El 14 de julio de 1875, escribió al Ministro estadounidense John A. Bingham, a quien él y su esposa conocían bien, indicando que quería ayuda para conseguir un puesto en el gobierno japonés, preferiblemente en el Ministerio de Finanzas o en el Ministerio de Relaciones Exteriores. Su contrato expiró en 1876, pero por recomendación del Ministro estadounidense John A. Bingham , permaneció en Yokohama para ejercer la abogacía. Denison llamó la atención del gobierno japonés por su habilidad como abogado, y en 1880, por recomendación del Ministro estadounidense Bingham, aceptó un puesto como asesor extranjero del gobierno japonés. Inmediatamente se le encomendó la tarea de explicar el significado de los Elementos del Derecho Internacional, un libro sobre derecho internacional que era ampliamente utilizado en Asia en aquella época.

Aunque el puesto de asesor extranjero normalmente conllevaba un contrato de tres o cinco años, Denison permaneció como asesor jurídico del Ministerio de Asuntos Exteriores japonés hasta su muerte en 1914.

Como asesor jurídico, trabajó estrechamente con Ōkuma Shigenobu y Mutsu Munemitsu en la revisión de los tratados desiguales y la eliminación de la extraterritorialidad. También redactó opiniones jurídicas en defensa de la posición japonesa en la Primera Guerra Sino-Japonesa (1894-1895) y colaboró ​​en la redacción del Tratado de Shimonoseki . ^{[ 1 ]} Sin embargo, por no haber previsto la Triple Intervención , que le costó a Japón gran parte de sus ganancias territoriales en esa guerra, fue objeto de fuertes críticas por parte de los sectores más intransigentes del ejército. Contó con el apoyo de Mutsu Munemitsu e Itō Hirobumi .

También se desempeñó como juez japonés en la Corte Permanente de Arbitraje de La Haya junto con Ichiro Motono . ^{[ 2 ]} Posteriormente, Denison ayudó a Komura Jutaro a negociar la Alianza Anglo-Japonesa . Durante la Guerra Ruso-Japonesa (1904-1905), ^{[ 1 ]} viajó con Kaneko Kentarō a los Estados Unidos y ayudó en la redacción del Tratado de Portsmouth . ^{[ 1 ]}

Denison sufrió un derrame cerebral a finales de junio de 1914 y fue hospitalizado en el Hospital Internacional St. Luke's , donde falleció el 3 de julio. ^{[ 1 ]} Se le rindieron funerales de Estado el 6 de julio, a los que asistió el embajador estadounidense en Japón, George W. Guthrie . ^{[ 3 ]} Su tumba se encuentra en el cementerio de Aoyama en Tokio, y significativamente no en la sección de extranjeros de dicho cementerio.

Por sus servicios, recibió la Orden del Sol Naciente (segunda clase) en 1895, ^{[ 1 ]} y la Orden de los Sagrados Tesoros (primera clase) en 1896, que incluía una dotación económica de 10 000 yenes. En 1902, se le otorgó la Gran Cruz de la Orden del Sol Naciente, siendo el primer extranjero en recibir dicha condecoración, ^{[ 4 ]} que incluía una dotación económica de 15 000 yenes. Se le concedió póstumamente la Orden del Crisantemo . ^{[ 1 ]}

El futuro primer ministro de Japón, Hara Takashi , encargó un busto de bronce de Denison, que se exhibe en la entrada del Centro de Entrenamiento Diplomático en la ciudad de Sagamihara , cerca de Yokohama. ^{[ 1 ]}

La Escuela Fletcher de Derecho y Diplomacia estableció la cátedra Henry Willard Denison de Historia en 1981, siendo John Curtis Perry su primer titular. ^{[ 1 ] [ 5 ] [ 6 ]}

• Brooks, Barbara. La diplomacia imperial de Japón: cónsules, puertos de tratados y guerra en China, 1895. University of Hawaii Press (2000). ISBN 0-8248-2325-7
• Dawes, Henry L. Enciclopedia de Massachusetts . Bibliolife (2009) ISBN 1-113-70251-6páginas 103-104
• Hamilton, Keith. La práctica de la diplomacia: su evolución, teoría y administración . Routledge (1994) ISBN 0-415-10474-2

• Breve biografía de Russell Bastedo
• Breve descripción de la participación de Denison en la conferencia de paz ruso-japonesa de 1905. Archivado el 17 de marzo de 2016 en Wayback Machine .